- Воу! – взвился Миха.
- Это еще не все, – продолжал Быстров. – В следующем туре состоятся парные выступления. Сейчас лидеры групп поднимутся к нам для определения своих напарников. На подготовку вам дается неделя. Третий тур состоится в следующую среду. Лидеры подойдите.
Я легко взбежал по ступеням, от стойки отлепился Ден, лидер «Обезьян» Череп, потому что Черепанов, и Мастак – Кирилл Мостовой, лидер «Торг здесь неуместен». Быстров опустил руку в небольшую коробку и вытащил сложенный лист бумаги: - Первая пара, – он развернул листок и зачитал, – «Деос», – снова рука утонула в коробке, – «Сателлит», – и усмехнулся. – Можете обняться. – Затем перевел взгляд на двух оставшихся парней. – Соответственно, «Двенадцать обезьян» и «Торг здесь неуместен».
- Господин Быстров, – Ден привлек к себе внимание. – Возможна пережеребьевка?
- У вас проблемы с группой «Сателлит» или с кем-то из ее состава? – брови Быстрова недоуменно взлетели вверх. – В любом случае, выбор уже сделан и он неизменен. Придется вам, господин Левковский решать свои проблемы самостоятельно.
Ироничный взгляд скользнул по Дену, затем по мне.
- Сателлит, есть вопросы по выбору партнера?
- Нет, меня все устраивает, – усмехнулся я.
- Вот и ладушки, – кивнул хлыщ. – Остальные довольны выбором напарника?
Череп и Мастак пожали плечами и пожали друг другу руки. Это было правильно, ибо выход в финал зависел теперь от того, как команды споются и сыграются. Я с сомнением посмотрел на Дена. Ничего, будем работать, деваться некуда. Лидер «Деоса» развернулся на пятках и ушел к барной стойке. Я направился следом. Поманил к себе Линку и негромко спросил: - Захватить твою гитару? Я сейчас инструменты к себе домой отвезу, потом заберешь. Все равно завтра придется всем встречаться.
- Забери, – подумав, ответила моя соседка. – Мне уже страшно с инструментом по улице ходить, – усмехнулась она.
- Тащи, – улыбнулся я и подождал, пока она выйдет из-за стойки под пристальным взглядом своего лидера и отдаст мне гитару.
- Зачем ты ему отдаешь гитару? – спросил он недружелюбно, подходя к нам.
- Выдохни, – я постарался говорить миролюбиво, – я просто увожу наши инструменты домой, захвачу и Линин, потом она заберет свою гитару. Ден, нам неделю друг друга терпеть, сбавь обороты.
- А этот чего все пялится? – неожиданно спросил чужой солист, кивнув головой в сторону жюри.
Я и Линка посмотрели в указанном направлении, Быстров пристально наблюдал за нами. Дена бесит внимание продюсера, значит, он не причем, радует.
- Скучно ему, бедному, – усмехнулся я и направился прочь.
Миха подхватил наш инструмент и потащил его к моей машине. Заметив, что я несу неучтенную гитару, он ухмыльнулся:
- Лишаешь конкурентов их оружия?
- Наоборот, помогаю сохранить, – ответил я.
- Кстати, девчонка была с другой гитарой, твою уже вернула? – поинтересовался мой друг.
- Той гитары больше нет, – спокойно ответил я.
- Чего? – Миха даже приостановился.
- Украли, – коротко ответил я.
- Рассказывай, – велел он.
Вздохнув и немного смягчив краски, полностью избежав эпизода с моей яростью и попыткой убить насильника его же оружием, я поведал наши очередные с Линкой приключения.
- Че-то проблемная кукла какая-то, – произнес Миха, раздавив окурок носком кроссовка. – Как ты с ней контачишь?
- Когда как, – улыбнулся я. – То смеемся, то деремся.
- Милые бранятся, только тешатся, – изрек народную мудрость мой друг детства.
- Я был послан, – хохотнул я.
- Ты?! – не поверил Мишка, и я весело кивнул. – Да, ну-у, ты ж красавчег.
- Не трави душу, – всхлипнул я, и мы рассмеялись.
Неожиданно за спиной послышались быстрые шаги. Обернувшись, я заметил Дена. Он поравнялся с нами и потянул за чехол Линкину гитару. Я удивленно приподнял брови.
- Я сам отвезу, – сказал он.
- Мы с Лииной договорились…
- На, – Ден сунул мне мобильник, на том конце зазвучал голос моей соседки:
- Отдай ты ему гитару, – раздраженно произнесла она. – Мозг уже вынес.
- Как скажешь, – вышло немного сухо, и я сунул солисту «Деоса» инструмент.
Машины у нас оказались припаркованы недалеко друг от друга. В этот раз я тоже остановился у мечети, не найдя другого места. Ден открыл заднюю дверцу и сунул туда гитару блондинки. Затем щелкнул кнопкой сигнализации, смерил меня высокомерным взглядом и удалился. Стекла у машины оказались затонированы, и содержимое автомобиля было невозможно рассмотреть. Убедившись, что никому нет дела до чужого инструмента, я открыл заднюю дверцу своей «Ауди», и Миха сгрузил наши гитары, палочки Штурма, кстати, тоже были тут. В «Хоррор» я вернулся быстро, опять прошел проходными дворами, чутко прислушиваясь, не слышно ли где возни или сдавленных криков. Но нет, в этот раз Линка сновала по залу, разнося заказы. Мои орлы уже скооперировались с «Деосом» и усиленно налаживали контакт, о чем свидетельствовали пустые бокалы из-под пива. Ден пил водку, единственный. Меня встретили серединка на половинку. «Сателлит» радостно ревел, «Деос» сдержано улыбался, Ден криво усмехнулся. Я приветствовал всех одинаково, доброжелательной улыбкой. Как мы будем работать с этим… лидером, я представлял себе плохо. Разговор шел ни о чем. О будущем совместном выступлении никто не говорил сегодня. Обсуждали музыку, выступление конкурентов, особенно пару соперников в третьем туре. Поспорил о футболе, подначили друг друга. В общем, контакт вроде как налаживался. Наши ударники так вообще объединились отдельной кастой и что-то выстукивали друг другу на столешнице, жарко споря. Забавно они смотрелись: оба тощие, более всего подходившие под определение – хлюпик. Но один блондин с короткими волосами, второй брюнет с гривой по пояс, которой он с упоением тряс время от времени под выступление местных групп. Тусик исчезла вскоре после того, как я вернулся. Линка несколько раз подбегала к нам, но демонстративно игнорировала, что меня, что Дена. С остальными вполне дружелюбно болтала, особенно со здоровяком, игравшим на соло-гитаре, по имени Макс. Тот еще и потискал блондю, под ее хихиканье. Я не мог сдержать улыбки, глядя на это дуракаваляние. После очередного такого баловства, когда Линка умчалась работать дальше, меня окликнул уже порядком пьяный Ден.