Алек точно не был лучшим вариантом для отношений. Он попытался убить своего первого парня, и тот вернул ему услугу тем, что убил брата Алека. Алек пытался не напрягаться каждый раз, когда возникала мысль о Максе, но это было трудно. Трудно было сохранять спокойное дыхание. Он знал, что было нелогично приравнивать каждого парня, который у него когда-либо будет, к Джонатану, который был невменяемым и жестоким к концу их отношений, но он не был уверен, что сможет не делать этого. Когда-то они убежали из семьи, и сейчас он не знал, что будет делать, если Изабель умрет. Особенно если это произойдет из-за него. У него было стойкое ощущение, что он недолго протянет без нее.
Спустя мучительно долгий час мистер Фелл отпустил их. Им с Алиной не нужно было расходиться, и они пошли на второй урок, продвигаясь через толпу студентов, вываливших в коридор. Они не разговаривали, но это молчание не было неловким или странным. Алек очень ценил это в Алине.
К ним подбежала Изабель, ее щеки раскраснелись от бега. Это было не удивительно, учитывая, что первый урок у нее был в спортзале, который был в другом крыле здания. Ей пришлось далеко бежать.
— Хэй.
— Что случилось? — спросила Алина, приподняв бровь.
Изабель пожала плечами, изображая равнодушие. Алеку стоило огромных усилий не начать издеваться над ней. Ее пальцы подрагивали, словно она собиралась плести иллюзию. Это был верный признак того, что она нервничала.
— Ничего такого. Эм… позже Саймон и Клэри собираются сходить со мной в лес. Вы двое тоже приглашены.
Алек закусил губу, когда Изабель посмотрела него широко распахнутыми глазами, в которых так и читалось «пожалуйста». Не было секретом то, что Саймон встречался с его сестрой, и Алек не любил находиться рядом с ними. Изабель никогда не стеснялась публичных проявлений привязанности, и он находил ее в процессе разных… вещей слишком много раз. Но если это значило так много для нее, он пойдет. Алек вздохнул.
— Конечно.
— Хм-м, — протянула Алина. — Я всегда могу сделать свою домашнюю работу утром.
— Просто убеди его, что ты ее сдавала, почему ты так не делаешь, — пробурчала Изабель. А затем заметно оживилась. — Так, ну все, увидимся позже?
— Ага, — подтвердил Алек. — А теперь иди в класс, иначе опоздаешь.
Изабель ухмыльнулась и провальсировала прочь.
— Ты слишком милый с ней, — упрекнула его Алина.
Алек пожал плечами. Хотел бы он вернуться назад и быть милым с ней и Максом до того, как подверг их смертельной опасности. До того как убил Макса. Он провалился в заботе о них и не собирался делать это снова.
— Она счастлива.
Алина закатила глаза, поднимаясь по лестнице в их аудиторию.
— Я рада, что у меня нет брата или сестры, которые следили бы за мной.
— На самом деле это здорово, — тихо сказал Алек, мыслями возвращаясь в прошлое.
— Не важно, — ответила Алина, и вошла в кабинет мистера Бейна «зовите меня Магнус».
Сам мужчина находился в передней части класса, вытирая мел с доски. Магнус был одет в плотно облегающую торс рубашку и темно-синие брюки, волосы как обычно уложены в шипастую прическу. Он отвел взгляд от доски и, когда заметил Алека, его лицо расплылось в улыбке. Он пару раз флиртовал с Алеком, когда показывал ему школу, на что Алек отвечал с некоторой неуверенностью. Мяч уже был в игре. Если он действительно хотел Магнуса Бейна, ему нужно следить за ним.
Алина толкнула его своим бедром, а на губах у нее была веселая улыбка. Она игриво пошевелила бровями. К тому времени как Алек сел на свое место, его щеки горели красным. В этом классе для него это было частой реакцией, даже когда они все обсуждали провал программы по регистрации металюдей. У Алины и Магнуса был заговор против него, Алек был в этом уверен.
Алек достал свою тетрадь и состроил рожицу Алине. Он прилагал немало усилий на этом уроке, хотя на всех предыдущих уроках истории, которые у него были, он едва перебарывал желание уснуть. Может быть, Магнус подавал тему интереснее, чем другие учителя Алека. А может быть, он просто был горячим.
После этого оставшиеся уроки прошли как в тумане. Самым захватывающим предметом был урок «Силы и контроль над ними», где они начали экспериментировать со своими способностями. Классы на этом предмете формировались по уровню навыков и контролю, а не по возрасту, и Алек попал в одну группу с Алиной, которой практически удалось оглушить весь класс ее способностью кричать на любой частоте. Его уши все еще болели даже в конце учебного дня.
До того, как Алек осознал это, учебный день уже закончился. Он заканчивал последние штрихи в эссе по английскому, прежде чем неохотно пойти в лес с Алиной и Изабель.
«Школа Фрэй» находилась на севере штата Нью-Йорк, окруженная густым лесом и достаточно близко к горам, чьи пики можно было заметить, до того как они прятались за облаками. Здесь было холоднее, чем в «Утренней Звезде», и холод просачивался сквозь отверстия в свитере Алека, а в остальном тут было так же. Скопление скал выглядело по-другому, но и здесь оно было местом сбора студентов после занятий. И это место было не связано со смертью Изабель.
Саймон и Клэри обнаружились на скале. Именно ее они называли Лицом, из-за выступающей части, которая была похожа на нос, и трещин, напоминавших выколотые глаза. Листва и мох, покрывавшие верхнюю часть, были похожи на волосы, если подключить воображение. Алек не был творческим человеком, поэтому он не считал это остроумным сравнением.
Клэри, которая, как выяснил Алек, была той, кто телепортировал их в эту школу, уже сидела на вершине этого горного кластера; она отложила блокнот и наблюдала за тем, как они подходили. Саймон стоял у подножья кластера и, увидев Изабель, сразу же улыбнулся и направился навстречу.
Алек вздохнул, а потом замычал, когда Алина ткнула его локтем под ребра. Это будет долгая встреча.
— Алек, Алина, — сказал Саймон, одновременно потянувшись к Изабель и поцеловав ее в щеку. Алек молчаливо заметил его ладонь на ее руке, нежное прикосновение пальцев. Им лучше бы так и оставаться нежными, иначе Алек сломает каждый из них.
— Саймон, — произнес Алек, поджав губы. — Я много слышал о тебе от Иззи.
Алек проигнорировал уничтожающий взгляд Изабель, а Саймон улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу.
— Ага, эм, аналогично.
Алина вздохнула и пробормотала себе под нос что-то о мужском позерстве.
— Клэри, — позвала она. — Я не хочу карабкаться. Можешь забрать меня наверх?
— Только если ты попозируешь мне, — выдвинула свое требование Клэри.
— Конечно, без проблем, морковка, — ответила Алина.
Клэри исчезла со скалы, появилась на траве рядом с Алиной и грозно прорычала:
— Не называй меня так.
Алина протянула ей руку, и Клэри приняла ее, а потом они внезапно исчезли, появляясь на скале и оставляя остальных позаботиться о себе самим. Алек наблюдал, как Саймон повел Изабель к той части скалы, где можно было подняться пешком. Он наблюдал, как она залезла на вершину и искала себе место, чтобы сесть.
— Чего ждешь, слоупок? [1] — бросила Алина, посмотрев на него.
Алек показал ей язык и начал подниматься по скале. Он не пропустил мягкий взгляд Изабель, когда садился между ней и Клэри. Она понимала, почему он ждал внизу, убеждаясь, что все в безопасности на вершине. Вершина была достаточно большой, чтобы комфортно уместились пять человек, и Алек убедился, что забраться на нее просто, а значит, волноваться ему не о чем. И ему это нравилось.
Несколько минут они сидели в тишине, Клэри делала набросок в блокноте, бросая очень серьезные взгляды на Алину, а Изабель расслабилась, откинувшись на Саймона. Алек совсем не знал, что делать, все кроме него были заняты, и он пытался не чувствовать себя одиноким. Он пытался забыть ощущение ладони Джонатана на своем плече, его грудь, прижимающуюся к спине Алека или его теплые руки в разгар зимы. Он помнил те ощущения, словно был на вершине мира, а потом он вспомнил крах его личной вселенной. Может быть, он будет в порядке и без Джонатана.