— Ну чего такое. Нашел время придирки строить! — начал Василий с профессиональной готовностью к пререканиям.
— Товарищ водитель, почему выезжаете на красный свет? И здесь нет левого поворота. Ваши права?
Но Василий сидел, не шелохнувшись. Он сразу узнал этот грудной девичий голос. В мягком свете северного сияния перед ним стояла Маруся Завалова в полной милицейской форме, в сапогах, с револьвером в кобуре, с сумкой противогаза через плечо… Василий с треском захлопнул дверцу кабины, нажал стартер и сразу перевел тяжелую машину на третью скорость. Сзади отчаянно заливался милицейский свисток.
— Ну и ну! — бормотал про себя Василий, ворочая баранку. Он живо представил себе, как гуляет по Морской улице под ручку со своей Марусей-милиционером, а сзади идут ребята с «Розы» и кричат вдогонку: «Попал Вася, повели! Прощай, друг, пиши письма! Жди передачу!..»
Внезапно в порту завыла тревожная сирена, послышался рокот моторов. Светящиеся столбы прожекторов качнулись в небе. Закричали паровозы на станции. В гавани затрубили пароходные гудки. «Как-кому! Как-кому! Как-кому!» — четко проговорила зенитка.
Два часа длился налет. Северное сияние растворилось в зареве. Тысячами искр лежало зарево и на мостовой, покрытой мелкими осколками стекол, растолченных в хрустальную пыль. Потом объявили отбой. Начало медленно светать. На улицах появились люди. И Василий, садясь в машину, которую он вывел из переулка, где ему пришлось отстаиваться во время бомбежки, услышал, как два шедших мимо моряка говорили между собой:
— На Морской-то тяжелую бросил. Знаешь, на углу, где Маруся стояла.
— Стой, браток, какая Маруся?! — не своим голосом закричал Вася.
— Какая Маруся?.. Ты что, друг, вместе с фугаской с неба упал, что ли? Какая Маруся?.. Мало она, что ли, вашего брата — шоферов — штрафует? Какая Маруся?..
Но Вася уже ничего не слышал. Он яростно вертел ручку остывшего мотора. И как только машина, вздрогнув, заурчала, он впрыгнул в кабину и помчал пятитонку к Марусиному перекрестку. Через десять минут он был там. Резко притормозив, Вася выскочил из машины и не узнал разрушенной улицы… Но в мутном, полном дыма и копоти, тревожном рассвете он разглядел знакомую фигуру в милицейской шинели, и сейчас стоявшую там, где он оставил ее ночью. Значит, жива! Цела!.. Он зашел сзади, тихонько приблизился и робко коснулся рукой отсыревшего сукна милицейской шинели.
— Маруся, — неуверенно начал он, — вы меня, Маруся…
Фигура в шинели резко повернулась, и на Василия уставилось набрякшее лицо с обвисшими усами, похожими на лапшу…
— Что желаете, гражданин?
— Извиняюсь, — не сказал, а скорей выдохнул Василий. — А Маруся как?.. Живая? Она тут стояла…
— Сроду она тут не стояла… — сурово сказал постовой и обиделся. — Пора бы знать, где Маруся стоит. Вас бомби — не бомби, а из башки Марусю никак не выбьешь. Заладили! Уже четвертый спрашивает… Вон на том углу Маруси вашей пост.
Когда Василий подъезжал к Марусиному перекрестку, через улицу переходили английские и американские моряки. Одернув плотно охватывавшие их крепкие фигуры темно-синие рубашки и свитеры, они чинно обходили девушку, и каждый вежливо приветствовал ее:
— О, Ма-Русса… Корошо!
— Маруся, — сказал Василий, — вы меня извините, конечно, что я там в клубе насчет сапог плел. Вам и так хорошо, в этом виде.
А у нее было очень усталое лицо, все в копоти. Она ничего не сказала Васе. Только улыбнулась.
Скоро пришла ей смена. Василий взял ее под руку: она шаталась от утомления. Он посадил девушку в кабину, рядом с собой и повел машину со всей нежностью, на какую способен влюбленный шофер. И она скоро заснула, доверчиво положив голову в милицейской фуражке ему на плечо…
Стоявший у дверей управления порта боцман с «Розы Люксембург», узнав Васю, пробормотал:
— Гляди-ка, Лобачев-то с постовым в обнимку едет. Верно, опять левый поворот сделал. Тю, да то никак Маруся?.. Ай, моряк!.. Кто же это кого забрал — не разбери-поймешь: она его или обратно — он ее?..
НОЧНАЯ ПРОГУЛКА
Рис. Бор. ЕФИМОВА
Господин полковник фон Пляшке очень боится партизан.
Борис ТИМОФЕЕВ
«ГОЛУБЫЕ» ПОСИНЕЛИ»
На Волховском фронте разгромлен «Испанский легион», сформированный из остатков «Голубой дивизии». Значительное число испанских солдат взято в плен.
Сергей СМИРНОВ
КОСТЕР