— Ага, – сказал султан и щедро вознаградил господина
Лустига султанками. Это, знаете, такие славные изюминки. А потом послал в Европу послов за доктором.
— Только не забудьте, – сказал он им, перед тем как они пустились в путь, – что настоящий ученый доктор –
только тот, чья фамилия буквами «д-р» начинается. Другого не привозите, а то я вам уши вместе с головой отрублю. Ну, марш!
Если б я вздумал вам пересказывать, господин Мадияш, все, что этим посланцам испытать и пережить довелось, пока они до Европы доехали, слишком длинный получился бы рассказ. Но после долгих-предолгих мытарств, они все-таки до Европы добрались и принялись искать доктора для принцессы Зобейды.
Пустилась в путь процессия сулейманских послов в чудных одеждах мамелюков, в чалмах и с длинными, толстыми, как лошадиные хвосты, усами под носом, по темному бору.
Шли, шли – вдруг навстречу им дяденька с топором и пилой на плече.
— Дай бог здоровьица, – приветствовал он их.
— Спасибо на добром слове, – ответили послы. – Кто вы такой, дяденька?
— Дровосек я, с вашего позволения, – объяснил он. Навострили уши басурманы.
— Вон оно какое дело! Раз вы, ваше превосходительство, д-р Овосек изволите быть, просим вас монументально, субито и престо отправиться с нами в Сулейманскую страну. Султан Сулейман убедительно просит и почтительно приглашает вас к себе во дворец. Но если вы станете отнекиваться или под каким-нибудь предлогом отговариваться, мы уведем вас насильно. Так что, ваше благородие, не перечьте нам!
— Вот так штука, – удивился дровосек. – Что же султану от меня надо?
— У него для вас кое-какая работа есть, – ответили послы.
— Согласен, – говорит дровосек. – Я как раз работу ищу. А надо вам сказать, на работу я – драч.
Перемигнулись послы.
— Ваша ученость, – говорят, – это как раз то, что нам нужно.
— Постойте, – возразил дровосек. – Сперва я хочу знать, сколько мне султан за работу заплатит. Над деньгами я не дрожу, да, может быть, он дрожит.
На это послы султана Сулейманского ответили учтиво:
— Это не важно, ваше превосходительство, что вы не изволите быть д-р Ожу: нам д-р Овосек вполне подходит.
А что касается государя нашего – султана Сулеймана, так уверяю вас: он – не д-р Ожит, а обыкновенный властитель и тиран.
— Ну, ладно, – сказал дровосек. – А насчет харчей как?
Я ведь ем, как дракон, и пью, как дромадер.
— Все устроим, многоуважаемый, чтоб вы и в этом отношении остались довольны, – успокоили его сулейманцы. После этого отвели они дровосека с великим почетом и славой на корабль и поплыли с ним в Сулейманскую страну. Как только приплыли, поднялся султан Сулейман скорей на трон и велел привести их к себе. Послы опустились перед ним на колени, и самый старший и усатый начал так:
— Всемилостивейший государь наш и владыка, князь всех правоверных, господин султан Сулейман! По высокому твоему приказу отправились мы на остров, Европой называемый, чтобы отыскать там ученейшего, мудрейшего и достославнейшего доктора, который должен исцелить принцессу Зобейду. И мы привезли его, государь. Это знаменитый, всемирно известный лекарь д-р Овосек. Чтоб вы имели представление, что это за доктор, скажу вам, что он работает, как д-р Ач, платить ему надо, как д-ру Ожу, ест он, как д-р Акон, а пьет как д-р Омадер. А все это тоже славные, ученые доктора, государь. Так что совершенно ясно: мы наткнулись на того, кто нам нужен. Гм, гм. В
общем, вот и все.
— Добро пожаловать, д-р Овосек! – сказал султан Сулейман. – Прошу вас осмотреть дочь мою принцессу Зобейду.
«Почему бы нет», – подумал дровосек.
Султан сам отвел его в затененную, полутемную комнату, устланную прекраснейшими коврами, перинами и пуховиками, на которых возлежала в полудремоте, бледная как полотно, принцесса Зобейда.
— Ай-ай-ай, – промолвил с состраданием дровосек, –
дочка ваша, господин султан, ровно былинка.
— Просто беда, – вздохнул султан.
— Хилая какая, – сказал дровосек. – Видать, совсем извелась?
— Да, да, – печально подтвердил султан. – Ничего не ест.
— Худая, как щепка, – сказал дровосек. – Как ветошка какая лежит. И в лице – ни кровинки, господин султан. Я
так полагаю: дюже больна.
— Очень, очень больна, – уныло сказал султан. – Я затем и позвал вас, чтоб вы ее вылечили, д-р Овосек.
— Я? – удивился дровосек. – С нами крестная сила! Да как же мне ее лечить?