Я взялся за изучение принесенной Тимуром фотографии.
- Это Ира Вельветова. Ну, и я, - пояснил Рощин без всяких эмоций.
Тимур и Ира были сняты на фоне густого кустарника с наляпанными цветами бледно-розового цвета. Видимо, шиповника, но я могу ошибаться - ботаник из меня еще тот. Ира была невысокой, худенькой и блеклой. Наверное, при желании из нее можно сделать конфетку. Но у нее такого желания не возникло. Есть такие особы, которые считают - ум превыше внешних данных и надеются встретить мужчину, который оценить их по достоинству. Даже на фото было заметно, что лицо Иры плотоядно осыпано веснушками. На переносице сидели очки с большими диоптриями, отчего ее глаза казались инопланетянскими. На девушке надето невыразительное платьице серо-буро-малинового цвета длинною за колено. На ногах туфли "прощай, молодость". Короткие волосы "уложены" в прическу под названием "взрыв на макаронной фабрике".
Мне подумалось: и все-таки у Ирины нет шанса вернуть Рощина. После Байрацкой, красотки с магнетическим обаянием, он едва ли обратит на Иру должное внимание. Впрочем, как и на всех женщин, коих он отнес в разряд предательниц. Но опять же - это сугубо личное мнение. Отойдет, оттает, забудет...
Надо признать, что без улыбки на эту несуразно-несовременную парочку смотреть невозможно. Люди с другой планеты. Судя по счастливым лицам, им хорошо вдвоем. Но все это в прошлом.
- Ира очень честный человек, ей любая ложь претит, - сказал Тимур бесцветным голосом. - Если она что-то видела или что-то знает, то расскажет начистоту. Без всяких прикрас.
- Люди меняются, - неопределенно заметил я. - Вдруг Вельветова решила вам отомстить? Любые ее показания я обязан принять к сведению... Вы меня понимаете? Но я могу проигнорировать ее желание...
- Вы не хотите с ней встречаться?
В ответ я кивнул, чтобы исключить лишние слова. Можно подумать, за дверью стоял следователь и ловил каждую сказанную фразу.
- Понятно, вы подумали, что Ира требует сатисфакции, - высказался Рощин едва слышно, включившись в мою игру. Решил уточнить, еще понизив голос, - требует сатисфакции за мое предательство. Она меня оговорит, а я опять окажусь там, где уже был. А потом...
Я похлопал его по руке, желая пресечь бурную фантазию. Тимур поправил указательным пальцем свои очки и встряхнул головой, как киношный Шурик, но без намека на улыбку. Рощину было ни до веселья.
- Чему быть, того не миновать, - обреченно добавил он.
- Тимур Олегович, вы встречались с Ириной Вельветовой после ее возвращения в город?
- Я вообще не знал, что она вернулась, - передернул плечами молодой мужчина.
- Вернулась, - выдохнул я, как будто данное обстоятельство в корне меняло дело.
- Я не думаю, что Ира стала другой... Не говорите мне, что я плохо разбираюсь в людях... Хотя, это так... Но Иру я знаю много лет, она немножко чудаковатая, как и я, как все люди, погруженные в науку. Мы выстраиваем свою жизнь и четко следуем по выбранной траектории, не уходя в сторону, а обыденная жизнь нас мало интересует, в ней мы довольствуемся малым. В науке все иначе... Но сейчас о другом. Когда в нашу жизнь вмешиваются обстоятельства, сбивающие нас с траектории, нас это злит, потому что отвлекает от научной работы. Мы стараемся быстро решить проблемы, чтобы вернуться на круги своя...
- Погодите, - осадил я Тимура, - вы хотите сказать, что Ирину Вельветову разозлил не тот факт, что вы ушли к другой женщине, а что ваши совместные научные планы дали трещину? Получается, вы двигались плечом к плечу к конечной точке, не в том смысле, что к конечной без продолжения, а к новой отправной точке, с которой начнется этап новых совместных открытий и, вероятно, новых отношений, и тут появляется... Ольга Байрацкая, - назвал я "вещи своими именами", устав от недосказанности. Хотя, выражался виртуозно.
- Можно я не буду об этом говорить. Если Ирина захочет, она сама вам расскажет, что у них с Ольгой произошло, - высказался сообразительный Рощин.
- Ладно, - милостиво согласился я.
Оказывается, Тимур - большой интриган, он мягко подтолкнул меня к принятию решения в пользу Вельветовой, которая заждалась меня у фонтана в городском парке.
Как оказалось, я был прав...
Ирина Вельветова сидела на скамейке и не сводила взгляда с неработающего фонтана. В прошлые годы здесь всегда толпился народ, было шумно и весело. Звучала музыка. Люди улыбались. Сейчас всё иначе. Грусть-тоска.
Молодая женщина обратила на меня внимание, когда я поздоровался и опустился рядом. Она была еще некрасивее, чем на фото. Ни грамма косметики на лице, ни тебе безделушек-украшений, пусть грошовых, но подобранных со вкусом. Юбка-футляр темно-синего цвета, кофточка аля мужская рубашка белого цвета. И уже знакомые очки на переносице. Она просверлила меня взглядом своих инопланетных глаз и уточнила:
- Вы адвокат? Игнат Павлович Першин?
- Это я. Вы мне звонили и сказали, что у вас есть сведения, которые меня заинтересуют. Больше из телефонного разговора я ничего не понял.
- Ну, да, меня захватили эмоции.
А с виду и не скажешь, что эту засушенно-замороженную училку могут захватить эмоции.
- Когда я вернулась в город, то пыталась выяснить у общих знакомых, как живет Тимур, все ли у него хорошо, - отстраненным голосом проговорила Вельветова.
- А на самом деле, хотели понять, счастлив ли он в браке? - вырвалось у меня. Захотелось ее встряхнуть. Или вывести из себя и посмотреть, что из этого выйдет.
Училка проигнорировала мой выпад и продолжила прежним бесстрастным тоном:
- Если сказать, что я была удивлена, то значить солгать. Я была не удивлена, когда узнала, что Тимур несчастлив в этом браке.