— Я бы хотел услышать лично от тебя, — декан был непробиваем.
— Вы же знаете, что меня воспитывала тетя, — сдалась я, — Еще до моего рождения, она больше десяти лет прожила в Долине, откуда был родом ее муж. А после его смерти перебралась обратно в Империю, поближе к брату. Она с самого детства рассказывала мне много всего про Долину, жизнь в ней и обычаи. Про черную полынь тоже рассказывала.
— Это была такая важная информация для воспитания маленькой девочки? — недоверчиво поинтересовался лорд Аллен.
— Я росла непоседливым ребенком, все время проводила с мальчишками. А на ночь, вместо сказок про принцесс, предпочитала слушать о храбрых воинах, сражающихся с чудищами.
Эта часть рассказа была правдивой. Отец всегда мне говорил, хочешь сделать ложь убедительной — смешай ее с правдой.
— Тетя часто придумывала мне новые сказки, в них она вплетала в рассказ черную полынь и другие реальные вещи, — продолжала на ходу выдумывать я, — может вам сразу всю историю моей жизни рассказать, чтоб потом не возникало вопросов?
— Нет, не стоит, — покачал головой магистр, поднимаясь со стула, что стоял у окна.
— Всего доброго, леди, — произнес лорд-дознаватель, открывая портал, — Кстати, милая пижамка, — добавил он прежде, чем скрыться в портале.
— Нагло пришел, нагло ушел, — пробурчала я себе под нос, укладываясь спать.
***
Утро наша компания встретила на тренировочном полигоне, когда мы не очень стройным рядом выстроились перед лордом Алленом, с трудом пытаясь сдержать зевки.
— Думаю, — почесал подбородок мужчина, — двух десятков кругов по полигону, ста отжиманий, приседаний и скручиваний с вас на первый раз хватит. И скажите спасибо, что с вами небоевой маг, иначе бы так легко не отделались, — оскалился демон.
По взгляду Лис, направленному на лорда-дознавателя, можно было прочесть всю степень ее благодарности.
— Ну чего встали, приступайте, — приказал декан.
И мы принялись бежать, хотя полноценным забегом это вряд ли назовешь. Нам удалось поспать от силы пару часов, и сейчас мы явно досыпали на ходу, еле плетясь по полигону.
— Бодрее, адепты, — подгонял нас лорд Аллен, — иначе мы тут с вами до вечера застрянем.
Кругу на пятом мы, наконец, проснулись и начали бежать активнее.
Вообще, декан и впрямь проявил милосердие. Для адептов боевого факультета это даже не полноценная нагрузка. Так, легкая разминка, на занятиях нам и то больше достается.
Так что из нас всех страдала только Лис, которая к двадцатому кругу заметно отстала и уже еле передвигала ногами.
Когда экзекуция над нами была окончена, лорд Аллен милостиво нас отпустил, попросив при этом «больше не шляться нигде после отбоя».
— Адептка Морис, задержитесь, — уже по традиции приказал лорд-дознаватель.
Я подошла к демону, мысленно готовясь к очередному допросу. Но, как оказалось, лорд Аллен умеет удивлять.
— Возьмите Ритца, и жду вас двоих на этом месте через час. Наденьте тренировочную форму, но только без эмблем академии, — сообщил мне декан.
— Нам куда-то предстоит отправиться? — нахмурилась я.
— Да, есть одно срочное дело, — односложно ответил мужчина.
И не желая вдаваться в подробности, просто ушел от ответа. В буквальном смысле, скрылся в открывшемся портале.
У лорда Аллена начинает уже входить в привычку заканчивать разговор подобным образом.
Я поплелась будить Ритца, тоскуя над упущенной возможностью выспаться и проклиная ту роковую случайность, из-за которой мне приходится терпеть в своей жизни одного противного демона.
Через час мы с Кристианом уже стояли на тренировочном полигоне, ожидая появления демона. Ритц находился в такой же легкой растерянности со смесью любопытства, что и я.
Все, что мы делали до этого, как помощники лорда Аллена, это проверяли вместо декана письменные работы адептов. Поэтому просьба прийти на полигон в тренировочной форме была встречена нами даже с неким энтузиазмом.
Вскоре, на полигоне появился Верховный дознаватель.
Удивительно, что не порталом.
На мужчине, вместо обычных щегольских костюмов, к которым питал слабость демон, была на этот раз надета простая тренировочная форма. Брюки, белая рубашка и куртка, по которым совершенно невозможно было понять статус владельца.
Весь внешний вид магистра наталкивал на мысль о том, что идем мы явно не на прогулку.
— Нам с вами предстоит сделать одно доброе дело, — сообщил нам с Ритцем подошедший куратор, — для этого мы отправимся в Солнечную Долину.
Весь мой былой энтузиазм тут же схлынул.