— Если еще такие существуют, — скептически заметила я, — но попробовать стоит.
Отметить столь удачное приобретение мы с Лис решили в кафе. Мы уже подходили к двери, когда передо мной появилась мужская фигура.
— Госпожа Дана, добрый день, — Джеймс расплылся в широкой улыбке.
— Здравствуй, Джеймс, — поприветствовала я помощника Говарда.
— Не представите мне вашу очаровательную подругу? — стрельнул парень в сторону Лис любопытным взглядом.
— Я Мел, — представилась Мелис самостоятельно.
— О, — удивился Джеймс, — так вы и есть та самая гениальная создательница артефактов?
— Вы явно преувеличиваете мои успехи в артефакторике, — с улыбкой ответила подруга.
— Мастер Говард с восхищением отзывается о вашем таланте, — заговорщицким шепотом поделился с ней помощник.
— Кстати, — повернулся ко мне Джеймс, сменяя тон на деловой, — Мастер просил передать, что занимается выполнением вашей просьбы и пришлет вестника через пару дней.
Поблагодарив парня за отличную новость, мы развернулись ко входу.
Чтобы почти сразу наткнуться на еще одного знакомого мужчину.
— Добрый день, госпожа Морис, госпожа Вагнер, — кивнул он каждой из нас по очереди.
— Добрый, господин старший следователь, — кокетливо улыбнулась Лис господину Лэмбу.
— У вас не самая подходящая компания для двух юных адепток, — бросил вслух замечание мужчина, глядя в спину удаляющемуся Джеймсу, — Будьте осторожнее, леди.
Но не успела я ничего ответить старшему следователю, как из-за угла вырулил парень.
— Целителя! Срочно позовите целителя! — кричал он, с озабоченным видом взирая на каждого прохожего.
Эрик Лэмб среагировал быстро. Он схватил парня за руку, который собирался уже кинуться с криками дальше по улице. Последний остановился и с растерянным видом взглянул на старшего следователя.
— Что произошло? Зачем целитель? — спросил господин Лэмб, глядя на парнишку внимательным цепким взглядом.
С мужчины слетела та напускная беспечность и расслабленность, которая еще наблюдалась во время разговора с нами.
Я даже тихо слегка восхищенно выдохнула, наблюдая за этими преображениями. Сразу видно, опытный следователь. Интересно, а лорд Аллен тоже так умеет? Наверное, должен, все же он Верховный дознаватель. Я бы посмотрела на подобные перемены в нем.
Внезапно осознав, о чем именно сейчас думаю, я захотела хорошенечко себе врезать. Не хватало мне еще слюни пускать на лорда-дознавателя, он же противный до ужаса.
Ну, право слово, нашла для этого время. Прямо стоя посреди оживленной улицы, в охапку с коробкой, в которой лежал дорогущий фолиант, и еще когда вокруг творится демоны знает что.
— Брату плохо стало, — выдохнул взволнованный парень, — прямо посреди улицы захрипел и на землю повалился, — попытался объяснить он сбивчивым тоном.
На лицо старшего следователя набежала тень.
— Веди, — бросил он короткий приказ парню.
Того просить дважды не пришлось, он уже помчался в обратном направлении, уводя за собой господина Лэмба, который на ходу отправлял магического вестника.
Меня же озарила внезапная догадка, от которой я нахмурилась.
— Пойдем, — повернулась я к подруге лишь на секунду.
А потом помчалась вслед за следователем, боясь упустить того в толпе.
Следуя прямо за господином Лэмбом, мы еще недолго пробежались по улицам, пару раз свернув, пока не оказались перед небольшим столпотворением народа. В центре которого рыдала на коленях женщина, а перед ней лежал и бился в судорогах совсем молодой парень. Почти точная копия того, который нас сюда и привел.
Стоило опустить взгляд от лица лежащего парня чуть ниже, как я со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы.
На шее молодого человека проступила знакомая вязь черной полыни.
— Принесите воды и мелиссу, срочно, — тем временем рыкнул на зевак старший следователь.
Мужчина уже опустился на колени рядом с лежащим парнем, отодвинув от него рыдающую мать.
Вокруг началась суматоха. Кто-то побежал за водой, кто-то пытался срочно раздобыть мелиссу, другие задавались вопросом, зачем нужна мелисса и крутили у виска.
Я лишь посильнее сжала в своих руках коробку с древним фолиантом и немигающим взглядом уставилась на парня, который с каждым разом хрипел все тише под действием яда.
Картина была поистине жуткой, прямо на моих глазах уходила жизнь. От осознания этого, по спине пробежался табун мурашек, и на голове зашевелились волосы. Судя по всему, отныне мне грозят сны вовсе не с участием декана.