Андрей и Нэй’Мэсс застыли в ожидании и испуганно смотрели на вошедшего экдорца.
— Вас ожидают в зале совета. — повторил вошедший экдорец.
Они собрались и проследовали за ним.
Когда они вошли в тот же зал, их ожидал круглый стол с несколькими неудобными для человека стульями. Андрей и Нэй’Мэсс присели, и за столом оставалось лишь одно свободное место. Место, на котором не хватало лишь Дэй’Нитора. Все рассматривали Андрея без доспеха и в новом облачении в виде багровой мантии. Через некоторое время дверь в зал распахнулась, и в него вошел сам старейшина.
— Начнем наше совещание. — запыхавшись, сказал Дэй’Нитор, внимательно смотря на Андрея. — Итак, в прошлый раз мы представились друг другу. Теперь же, я так полагаю, стоит рассказать нам о себе, а тебе о себе. — бросив взгляд на Андрея, сказал старейшина.
— По стечению обстоятельств, в своем мире я наткнулся на необычную пещеру. Там находилась странная комната с голограммой. Мне предложили остаться и скитаться по Земле или найти свой путь, шагнув в неизвестность, в портал, который я нашел в странном месте на своей планете. Эта голограмма привела меня к нему. — рассказал первым Андрей.
Дэй’Нитор переглянулся с Инэ’Даэс, будто что-то знали об этом.
— Хорошо, теперь я расскажу немного о нас. Мы — раса Экдорцев. Это наша единственная планета. Когда-то почти вся планета была пригодна для жизни. У нашей цивилизации в прошлом были довольно продвинутые технологии. В целом, за счет того, что раса древних существ делилась с нами знанием, мы и смогли достичь такого прогресса. Мы могли летать и долгое время находиться в открытом космосе. Раньше мы имели несколько колоний на различных планетах. Однажды наши предки наткнулись на других разумных существ. Они были приблизительно так же развиты, как и мы. Их называют Грифтеры. Тогда мы и предположить не могли, что этот союз обернется для нас крахом. Мы были молоды и доверчивы. А они коварны и жестоки. Мы заключили с ними контракты на обмен и добычу полезными ископаемыми. Однако, их это, как оказалось, заботило мало. Они хотели полностью вытеснить нас и всех других существ, живущих на пригодных для жизни планетах. Поэтому они и создали этот красный туман. Одна за другой наши колонии исчезали, и связь с ними прекращалась. Ученые, кто работал над его нейтрализацией, в конечном итоге исчезали. В конце мы остались одни и обратились к Грифтерам с просьбой помочь остановить это бедствие. Они любезно согласились, но, как оказалось, они заразили и Экдор. Оказалось, это искусственно созданные гибриды растений и грибов, а росли они хорошо там, где были большие скопления представителей нашей расы. Лишь черный камень не позволяет расти этим гибридам и не уничтожить все, что осталось от нашей цивилизации. Поэтому многие представители нашей расы поклоняются камню, как богу. Когда мы узнали и сумели доказать, что за всем этим стоят они, пару поколений назад, наши предки попытались дать им отпор, но все наши орбитальные станции и корабли, весь наш космический флот был уничтожен вместе с крупнейшими городами. Возможно, ты видел пустые города, идя по пустыне, это были места нашего привычного обитания. Теперь это города смерти. Перед тем, как багровый туман появился на нашей первой колонии, к нам явился пророк, он и рассказал нашим предкам об этом судном времени. О том, что из другого мира к нам явится человек, и он решит исход нашей цивилизации, но планету спасти уже не удастся, это точно. — старейшина закончил речь, и в глазах других старейшин проглядывалась печаль, безысходность и ненависть.
— У меня есть вопрос. Как ты все же добрался до нас? Еще никому не удавалось спуститься со скалы и взобраться обратно, при этом не сжечь лёгкие и не заразиться алой болезнью? — впервые заговорил Тэк’Мадив. — Мы создаем фильтры, но их хватает на несколько часов максимум. Если ты не восприимчив к этим гибридам, то может ключ к разгадке в тебе самом. — добавил он.
— Когда я прибыл в ваш мир, я оказался рядом с небольшим оазисом. В воде там был какой-то монстр, и рядом росли какие-то растения, не похожие на те, что были в руинах. И вокруг них не было тумана. Из воды и этих растений я создал фильтр с трубчатой системой, а затем отправился бродить по пустыне. — ответил Андрей.
— Кхе… — как будто усмехнулся Дэй’Моран.
— И как же ты выбрался из этого оазиса? — спросил Дэй’Моран, недоверчиво взглянув на Андрея.
Андрей мысленно передал Савану, чтобы тот начал формировать пластинчатую броню на руке.
— Мне пришлось убить существо, которое находилось в том небольшом пруду. Я забрал его панцирь. — сказал Андрей и поднял руку, на которой медленно нарастали пластины бирюзового цвета.