– Слушай, – она развернулась к нему лицом, – я не знаю, как правильно объяснить человеку мой мир, но Мина меня поняла и она согласна.
Мужчина приподнял бровь.
– И?
– Я также знаю о вашем плане. Это было гениально, но есть моменты, которые не может покорить время, то есть его изменение. Итог будет печальным. Паладины знают об этом. Поэтому ты должен принять мои слова, как нужное…
Изумрудная рассказывала кратко. Старалась сильно не давить на человека и использовала возможность выбора.
После услышанного послания Алекс какое-то время молчал. Сложно было определить эмоции на его лице. Он лишь покусывал губы, внимательно рассматривал ее.
– Подожди, – попросил он, – то, о чем ты просишь – это не жестоко – это чудовищно.
– Даже если мы найдем решение, они все равно сделают по-своему. Доказательство тому: идеи с золотой утопией человечества, эксперимент с синей империей, павший пусты, созданные ими мародеры, наконец, бессмысленная война с машинами.
– Это-то я понимаю, но выход всегда есть. Можно найти другое решение. И…, – Росс резко встал со стула, – я не понимаю, как Мина согласилась? Эволюция? Изумрудная, эволюция не ответ.
– Мне жаль, Росс. Мне так жаль, что пришлось вернуть ей память, – гостья колебалась, наконец, сказала правду, – Мина помнит, что случилось с Саванной до первого прихода. Она знает настоящую правду, и они знают об этом. Ты, правда, думаешь, что их лидер допустит, что секрет будет раскрыт?
– Мы можем уехать или сбежать в другие миры.
– Смогли найти здесь, смогут где угодно.
– Разбиваешь мне сердце, гостья с далеких миров. Ты понимаешь, моя жизнь теряет смысл? – прошептал Алекс, садясь на пол.
Изумрудная села на корточки рядом:
– Если тебя утешут мои слова, то она вернется, также как цель твоей жизни.
– Помогу, но не обещаю, как именно. Я не согласен с тобой.
Странница согласно кивнула…
…К рассвету Изумрудная, укутанная в теплый плед, сидела на борту «ласточки», правда, в грузовом отсеке. Алекс не позволил ему помогать. Вел машину сам, пока девушка настояла на том, чтобы присоединиться к первой экспедиции, и после того, как установили взрывчатку в затопленных скважинах улья, на заброшенных платинах восточных и западных пустах, змей развернули в центр будущего хаоса – в земли мародеров.
По словам неземной, взрывы могли помочь ей создать землетрясение, чтобы вывести русла для воды со скважин, а глубинную воду поднять на поверхность. Именно так гостья планировала поставить водный капкан мародерам.
Напоследок она предупредила:
– Чтобы не случилось – не отступай.
И не зря, через час он разбудил напарницу, указал на странные следы. Змей пролетал над круглыми впадинами, иногда они смешивались с квадратными. По песку явно кто-то прошел.
Взяв курс на юго-запад, Росс рисковал. Земли принадлежали не только мародерам, но и там обитали деформированные машины, крупных размеров. У некоторых программа «зависала» так, что помогало только полное уничтожение…
Искатель путей похлопала друга по плечу, указала на темную точку впереди. И, правда, на горизонте кто-то передвигался. «Ласточка» подлетела к роботу строителю. Заметив их, машина остановилась, поднесла механическую руку к месту, где она думала, находились глаза. Наконец, механизм неожиданно помахал им рукой, а странница настойчиво попросила повести корабль к нежданному гостю.
Алекс узнал старого знакомого Мины Эйлер, который спас им жизни в Мор.
Когда они встали на песок змея, Изумрудная забрала с подвески брелок, поискала что-то в ящиках грузового отсека и нашла несколько мягких игрушек. К механизму не вышла, а выбежала. Девушка ловко подпрыгнула вверх, а широкие руки гостя быстро подхватили приятельницу.
Робот покачал девушку, издав звук: «у…у!»
Искатель протянула ему подарки.
Дело за машиной не стало, тот открыл подвесной карман на боку ноги, нежно положил поклажу.