С такими чувствами странник вернулся тем же путем, когда первый луч пополз по небу пусты.
К нему бежал Тео в дорожной одежде, уставший с дороги, но показал следовать в лабораторию, а через нее в комнату для общих собраний.
– Росс, где ты был? Мы думали, что-то произошло.
– Я был в Храме Покоя. Почему ты вернулся?
– Потому что Александр Росс должен это видеть! – Тео набрал с легкие больше воздуха, – Синие нашивки и их киборги…
– В ракушке был человек. – сказал юноша, открывая дверь лаборатории.
В помещении было тихо, хотя там находились люди. На металлическом столе лежало тело юного киборга. Человек огня сразу узнал в нем О22. Было жаль видеть пленника с неестественно белой кожей и синими, почти черными венами по всему телу. Это была расплата за ракушку. Если человек долго носил костюм, то ядовитые масла и препараты отравляли тело.
– Алые паруса, Росс. Скажи мне, что ты все еще человек? Мы думали, ты не знаешь?
– Догадывался, но не было доказательств. Скажи людям, я должен сказать им кое-что важное. Пусть не расходятся. И еще, – он приостановился, – мне нужен дрон жестянок. В нормальном боевом состоянии, найдите и закройте в лаборатории, но чтобы не было царапаны. Да, у меня вопрос.
– Что, Росс?
– Куда сейчас идет группа Алексея?
– Направляется к одному из городов империи. Могу сказать координаты.
– Задание группы меняется, потому что сопротивление идет в наступление. Я не буду больше сидеть и ждать.
И Росс прибавил шаг. Тео шел за спиной, но не сказал ни слова. Знал, что друг не будет вести переговоры, так как людей ждет новое неожиданное послание.
Саша прошел в комнату, похожую по строению на актовые залы старых времен. Единственное, что отличало помещение – это, то, что вместо сцены был навесной балкон со второго уровня, а деревянные стены заменили железные. Потолок уходил так высоко, что вместо него была чернота, но все жители улья знали, с высоты приходят лифты или всегда можно использовать лестницы.
Когда люди расположились на лавочках, то увидели темнокожего человека, а рядом с ним широкоплечего паренька. Большая часть из них были уверены, что седой чудак оратор Александра Росса. Лишь маленькая группа людей огня знала, кто перед ними.
Молодой человек облокотился ладонями о железные перила балкона, наклонил голову, но вдруг резко дернул ее вбок. И только после странного жеста, обратился к гостям залы:
– Жители улья, сопротивление, у меня к вам послание от Александра Росс! Все мы собрались с одной целью: дать бой, чтобы синий враг не перешел наши границы! Нам некуда отступать! Позади мертвые земли – пусты, а за ними ничто! Полгода, как улей стал нам домом: мы возродили искусственные поля, запустили лаборатории, наладили водоснабжение, наконец, у нас есть система обмена людьми огня в помощь другим поселениям! Но этого мало! Да, мы дадим отпор машинам и не подпустим их к нашим землям, но за горизонтом есть пленные! Люди, которых обманули золотой утопией человечества, а превратили в марионеток! Один из киборгов лежит в лаборатории, но он человек! Вот зачем жестянки убивали взрослых, а детей увозили в неизвестном направлении! Им нужны мы, чтобы направить против нас!
Зал тихо ахнул. Люди стали подниматься с мест: кто-то кричал, а кто-то грозил кулаком пустоте. Некоторые сидели с бледными, напуганными лицами, а кое-кто плакал, закрывая ладонями лицо. Среди толпы Росс увидел Мишу Эйлер. Друг сидел тихо, поджал губы и медленно кивал к словам Александра.