…оказывается, пока грелась у обогревателя, задремала и думала во сне.
Но вот покой уже был нарушен, кто-то толкнул в бок.
Перед ней стоял Росс интересный, хорошенький и даже не такой хмурый, как прежде. На мгновение показалось, что такой близкий и простой. Синюю форму сменила изумрудная футболка с джинсами. В них он был моложе, но только косой шрам, растянутый от щеки до шеи напомнил ей, что этот человек принадлежит огню.
Парень собрал всех у выхода и потребовал группу разделиться. Каждому дал карту, сборные бомбы, несколько резаков, часы с водой. Странное поведение объяснил тем, что ждал друзей из города, но, похоже, не дошли.
От Мины требовалось рассказать, где находились склады с топливом и порохом. Девушка показала на десятки таких мест. Искатель также поведала союзникам, что если подорвать несколько блоков это вызовет цепную реакцию и КоленКордД-32 буквально провалиться под землю. Она рассказала и о тайне города. Все нижние лабиринты-блоки были в плохом состоянии, но, несмотря на опасность, уходили глубоко в землю. Если взрывчатки добавить чуть-чуть больше, то – бум…
Идея Россу понравилась.
Девушка обратила внимание, он одобрительно кивал, когда считал слова правильными или находил новое решение.
Тео достались дальние части, поэтому негр взял миниатюрного змея, в которого мог уместиться только один пассажир. Алекс шел в самое сердце железного города. Мине досталась южная часть. Ей нужно было не только установить бомбы, но и высчитать время правильно. После установить несколько усилителей звука, чтобы сирена могла предупредить людей, что в городе опасно.
Алекс ушел первым. Не хотел, чтобы захотелось посмотреть на друзей в последний раз. Ведь мелькнула опасная мысль: с Эйлер было бы быстрее. А проще ли с ней было? Кто она? Откуда пришла? И куда стремилась? Какие цели или мечты приследовала? Ничего не знал Росс о северной проводнице. Может, был прав Тео: девушка заманивала людей огня в капкан? И перелезая через прямоугольные контейнеры, перепрыгивая через невысокие железные заборы, вспоминая приемы паркура – человек огня быстрее и быстрее уходил в замысловатые лабиринты-улицы прямоугольных зданий-контейнеров.
Несколько раз путешественник встретил спящих валиков. Круглые роботы-гиганты способные перекатываться лишь по рейсам встроенным, в дороги КоленКордД-32, напомнили ему восковые статуи с картинок истории старого мира.
Один раз он нашел сточную реку. Точнее, то, что осталось от нее. Русло загрязнилось так, что превратило грязную воду в воняющую зеленую глину. На другом берегу стоял робот-гробовщик. Не успел засыпать своими ковшами людей, из очередной золотой утопии человечества. Неудавшийся эксперимент был покрыт грязными тряпками и создавал новую порцию кислого запаха из разложений.
Пальцы Росса сжались в кулаки, а голова дернулась в бок. Было. Это было и с ним. Как давно. И как будто вчера. А теперь он стал одним из них, и потерял всех, кто был ему дорог. Ради чего? Для людей, которые хотели использовать его, а другие лишь улыбались в глаза, но большинство не знали даже его лица. Что будет с ним после того, как кончится война? Любовь, семья, дружба…едва ли. Не тот Росс, что был раньше. А Александр ли? Как его зовут? Кем он был раньше? Память не вернулась…
Если не слово данное паладинам он остался в КоленКордД-32 навсегда.
Изумрудная…пират побери золото Маккены, не хотел парень в это ввязываться, но чертова натура. Не смог мимо пройти. Не захотел наблюдать, как абоги доберутся до живых миров. Изумрудная должна проснуться или бездушные пришельцы обрушат на живые планеты не смерть, а заставят их испытать ужас. Они будут медленно убивать живых существ, разлагать их морально, развращать в похоти. А тех, кто восстанет, найдут слабые места или будут издеваться над их близкими. Придумают новые проблемы, которые приведут к одному – к медленной смерти.