Звук подлетающего змея заставил людей замолчать.
– У нас гости? – насторожилась собеседница.
– В комнате под полом у красного кресла.
– Поняла.
Александр тут же дал отбой.
Красный квадрат на корпусе самолета подсказал, что их нашли люди огня.
– Вот и закончились наши каникулы, – расстроено произнесла девушка.
Искатель было пошла вперед, но друг удержал за руку:
– Подожди, – захотелось сказать ей что-то такое, чтобы она захотела вернуться сама, – ты должна знать, что твой дом тут. Сейчас сложно разобраться в чувствах или поступках. Кажется, что каждая сторона права, но когда придет время сравнить – я думаю, северный характер возьмет твою сторону.
Она ждала, что он скажет такое – слова в духе Александра Росса.
V - 17 – Пусты
Змей имел слишком острые формы для неповоротливых машин южных земель. И когда пара зашла на борт, заметно, что транспортер, стало сразу: неестественно выгнутый потолок, овальные стены, множество ходов, дверей, люков. К невеселой обстановке добавлялся мрачный черный цвет коридоров. Иллюминаторов не имелось. Вместо встроенных окон, были фресковые колонны, которые плохо сочетались с идеальной конструкцией.
Их встретили.
Наташа крепко обняла Мину, а потом Алекса. По пути к капитанскому мостику показала на «кое-что интересненькое». В одной из комнат валялись открытые ракушки, а возле них расположились люди.
Карл работал тут же. Каждому из нашивок вводил изумрудный раствор, потом отсчитывал на таймере пульс и мерил давление.
От увиденного зрелища Росс ободрился. Кажется, добрый доктор нашел нужное решение. Теперь посвященные люди могли хранить не только секрет Мины Эйлер, но и помогать пленным из ракушек.
Завязался интересный разговор. Док сказал, что им повезло. Миша дал добро на то, чтобы несколько боевых колонн из улья помогли сопроводить ушедших к Александру Россу. Если искатель путей правильно поняла, то, одним змеем не обошлось. Люди сошлись на решении, что Миша прибудет на место стоянки тоже. Оказалось Карла в пустах не хотели отпускать, но док настоял на том, что все решит голос лидера.
И уже сидя за прозрачным столом на капитанском мостике Александр улыбался и говорил как рад друзьям. Сказал, что надеялся и верил: где-то там, на старой земле, были Его Люди. Он смеялся и шутил, но Мина поняла, Росс был не рад. Картонный настрой человека передался девушке.
Впереди лежал дом…
После мыслей о дядюшке настроение испортилось. Не хотелось возвращаться на юг.
За плохой настрой путешественницы была даже атмосфера. Чем дальше от северных земель Мора был тяжелый транспортер, тем чуднее становилась обстановка. Под единственным окном комнаты руководителей лежали: блестящие корпуса кораблей, ржавеющие останки роботов чернели как уродливые шпили. Небесные города не тянули острые носы в небо. Наоборот, они ушли глубоко в почву, так, что вокруг них осыпалась земля. Подземных тоннелей переходящих в многокилометровые блоки в безвестных землях не было. А если и были, то их давно затопили.
Иногда попадались бетонные верхушки с надписью: «Вход в город», «Осторожно туннель пересекается со станцией метро», «Хотите сократить путь? Новое предложение от старого бренда – пользуйтесь переходами».
Наконец, машина взяла на юго-восточное направление, картина слегка поменялась. Пустые земли сменили поля. Кроме, кривых каньонов в местности, ничего не было. Мину, вид не удивил, но и не успокоил. Ближние северные земли – поля, старые или новые дороги, сотники гектар с брошенной техникой, вставшими киборгами, разбитыми кораблями или рухнувшими транспортерами. Дальний север был наполнен жизнью – цветы, деревья, горы со снежными вершинами, иногда даже города или искусственные теплицы.
На пограничных землях остался только песок или глина.
Вид когда-то домашних просторов не приподнял настроение странникам, наоборот, люди стали вести себя тихо. И когда змей пошел на снижение, открылись люки, и можно было выйти, странники замешкались. Не оттого, что на скудной поляне стаяло с десяток летунов. Или провожатые одарили северных гостей хмурыми взглядами. Было еще кое-что… «прощание» - именно это слово подходило под атмосферу.