Машины съехали на мост, который был переброшен через кубическое помещение огромных размеров. Эхо от двигателей колонны перебивал лишь шум воды, выбрасываемый с гигантских труб. Насосы раз за разом выкачивали воду из глубины земли, и выдавали уже очищенную, чтобы напоить поселение, оросить клумбы с продуктами на этажах, мимо которых проезжали люди.
Когда колонна остановилась, стало ясно, что охранное помещение расположено в дальнем крыле. Если мародеры догадаются, как удобно захватить город Миши, то легко оборвут пути, взорвав мост.
Девушка покачала головой – еще один минус.
Дом лежал на обратном пути через мост. Самодельные лестницы вели в разные помещения. Один из них был элитный: на полу лежала красная дорожка, а у каждой двери находились надписи фамилий семьи. Внутри располагались двухэтажные квартиры, а каждый житель имел отдельную комнату.
Женщины Эйлер встретили странницу с улыбками. Гостью несколько раз обняли и расспросили, как доехала, потом все сели за стол. Мину накормили искусственными продуктами, рассказали пару историй, а потом стали петь песни, хлопать в ладоши да вести себя так, будто был обычный день.
Ева радовалась как ребенок, Миша качал дочку на руках и подпевал жене, а Алиса приняла роль вежливой хозяйки.
Сюрпризы не закончились. Ее ждала настоящая комната. Все как до войны: стеллаж книг, кровать, тумба для вещей, шкафчик даже письменный стол. Стены оказались украшены под детский рисунок: полевые ромашки, а над головой рисунок неба. В целом было недурно, но девушка уже привыкла к спальному матрасу в грузовом отсеке корабля или маленькому месту под грузовиком, когда ночевала на траве.
На столе стояла алая, ароматно пахнущая роза, и в красивом расписном горшочке.
Девушка аккуратно прикоснулась к нежному цветку, словно призвала растение распустить бутоны, поступила также как вежливый, тоненький голосок в ее голове после случая на мертвой земле, позвала в неизведанные дали вымышленной Нирваны.
С этим жестом появилось необычное ощущение, что в ее груди пробудился изумрудный бутон, распускающий свои побеги в ее теле.
– Роза, – прошептала девушка, – ты изменишь себя, чтобы возродиться в новом.
Мина ужаснулась сказанным словам, будто это не она сказала вслух, а кто-то другой.
В комнату забежала Ева.
Пару раз обняла сестру, а потом передала белое платье. Сказала, что форму нужно постирать, а завтра вернут привычную одежду…
Утром на краю кровати лежала синяя ткань. На вопрос – что случилось с робой? – Алиса сделала невинное лицо и сказала, что одежда случайно порвалась.
Спорить искатель путей не стала. Без самодовольных выходок Эйлер проблем хватало.
Например, через несколько дней, когда племянница зашла в свою комнату, то стала свидетелем странного воспоминания.
Все окружающие предметы обволок туман, а потом…
…потом гостья увидела плачущую женщину. В ней девушка узнала свою маму. Она сжимала худенькими пальцами простынь и издавала из своей груди, не стоны от горя, а приглушенные хрипы.
Чувства молодой хозяйки дома передались искательнице. Ей хотелось умереть вместе с ней. Закрыть глаза и никогда не открывать. Но жизнь в человеке была сильна также как утреннее солнце. А горе было сравнимо разве что с падением кометы. Или наводнением, которое могло уничтожить целые города. Или с целым небом, в котором за один раз погасли все звезды.
Девочка женщины умерла. Пришло время. А так хотелось, чтобы неизбежное случилось завтра или, может быть, через неделю, а лучше через год или никогда. Хотелось верить, надеяться, просить высшие силы…высшие силы ли? Что это? Женщина последнее время плохо понимала суть этого выражения. Все так тесно переплелось: надежда стала выдаваться за знания, а вера перешла в поиск лекарства. Прогресс был велик, но не всесилен. У каждого был срок. Даже у ее «солнца». Но кто мог знать, что смерть придет в дом женщины так? Когда включен телевизор, а на столе стоит ароматный пирог, гости вот-вот начнут собираться для того, чтобы поздравить именинницу когда…