Особый агент выбрал пламя. Пламя, которое медленно охватывает пижаму, руки и волосы пациента...
На этот раз попытка вывести мужчину из оцепенения подействовала: вскрикнув, тот подскочил, заметавшись на месте, в отчаянной попытке сбить с себя несуществующий огонь.
- Нет, и не надейтесь, - злорадно ликуя, заверил гость. - Дело в том, что этого огня на самом деле нет. Он - реален лишь в вашем сознании, и больше нигде. Его невозможно сбить вашими плясками или потушить водой. Не верите? Смотрите!
Следом за первой гипнограммой - в ход последовала и вторая. На этот раз - сквозь щели из затворённой двери начала сочиться вода. Поначалу - медленно, еле заметно, неторопливо, но вскоре - хлынула целым потоком, сметая всё на своём пути.
Особый агент чётко лицезрел картину того ужаса, который недавно транслировал в сознание человека, и знал, по какому сценарию пойдёт спектакль.
Вода стремительно заполняет комнату. Поначалу, как и ожидалось, - горящий бросается в неё, начинает барахтаться и, действительно, ему удаётся сбить пламя. На лице его возникает блаженное облегчение, но, вместе с тем, вода всё прибывает и прибывает.
Бедолага забирается ногами на стул, но - и этого недостаточно. Стулья, стол, кровать, тумбочка, книги - всё начинает плавать; кажется, эта вода вскоре заполонит собой всё помещение.
Сердце - бешено колотится. Руки - судорожно начинают грести «по-собачьи», ведь он - не умеет плавать! Но и это кажется меньшей из бед, поскольку - где-то у двери над водой уже показался акулий плавник, а ближе, меньше, чем на расстоянии вытянутой руки, - аллигатор!..
«У вас всё в порядке?» - издевательский голос телепатируется вновь.
Мужчина вздрагивает. Он по-прежнему находится в палате, где не наблюдается ни следов потопа, ни следов пожара. На полу - не видно никаких акул, из-под кровати не торчит ничего, напоминающего хвост аллигатора.
- Бог ты мой - вы словно после центрифуги. Расслабьтесь. В конце концов - я ведь вам не враг. Давайте сотрудничать, и мы - быстрее закончим с этим делом. Полагаю, вы знаете, что такое тест Роршаха? Если даже и нет, поясняю: сейчас я буду показывать вам различного рода кляксы, а вы - просто называйте первое, что приходит вам на ум. Летучую мышь, бабочку, тазобедренный сустав - словом, всё, на что это может быть похоже. Итак, - достав из дипломата ряд листов, особый агент продемонстрировал один из них.
- Двуглавый дракон, - впервые за всё время произнёс пациент. Он выглядел несколько ошарашенным, но, скорее, не столько напуганным, сколько удивлённым.
Разглядывая стены, помещение, обстановку вокруг, он напоминал человека, который умудрился задремать в общественном транспорте, а теперь, неожиданно для самого себя, проснулся посреди яркого сна.
- Не оригинально. Но - начало уже хорошее. Во всяком случае - вы заговорили. И это уже радует. Хорошо. Следующая картинка, - продемонстрировав новое изображение, продолжил особо уполномоченный.
- Бластер. Два бластера. Прижатые один к другому. Ручками смотрят в разные стороны, - в этот раз - уже более многословно поделился тестируемый.
- Угум, - словно бы компенсируя повысившуюся словоохотливость недавно молчавшего собеседника, коротко отметил гость, фиксируя ответ.
- Говорите сразу, и не задумывайтесь. Скажите, у вас в роду встречались гении?
- Нет.
- А сумасшедшие?
- Я ведь уже сказал: «Нет».
- Вы летаете во сне?
- Да.
- Вам снятся цветные сны?
- Да.
- У вас в роду встречались люди с обострённым экстрасенсорным восприятием?
- Не знаю.
- Хорошо. Так, смотрим теперь на эту фигуру. Что она вам напоминает?
- Смерть.
- Чью смерть?
- Так. Вообще.
- Ладно... Скажите, как часто вы думаете о ваших родных и близких?
- Зачем вам это знать?
- Здесь я задаю вопросы.
- Я живу без них, а они - без меня. Я - здесь, а они - там. Вот и всё, что я могу сказать.
- Вы так и не ответили на мой вопрос.
- Да.
- Тогда я вынужден повторить его снова, но - более настойчиво.
- Иногда.
- Как часто «иногда»?
- В сумме - около двух часов в день.
- Сколько будет, если умножить семь тысяч семьсот четырнадцать на семьдесят тысяч пятьсот двенадцать?
- Пятьсот сорок три миллиона девятьсот двадцать девять тысяч пятьсот шестьдесят восемь.
- Какой день недели будет ровно через две недели и восемь месяцев?
- Четверг.
- В котором году началась Великая Французская Революция?
- В тысяча семьсот восемьдесят девятом.