- Да что ты говоришь! - немедленно останавливаясь, воскликнула я.
- Да вот это и говорю. Твоя защита пробита.
- О, Дева Зеленогорья! Восстанови мне мой энергетический баланс! - дурачась, возопила я.
Вира поморщилась:
- Можно было и без этих возгласов!
- Прости, - улыбнулась я, - а пока ты делом занята, попытайся вспомнить, что последнее ты помнишь?
- Службу... - она нахмурилась, - потом меня кто-то позвал... по-моему главная Жрица... и всё!
- Ага, - я потёрла всё ещё ноющие виски, - то есть нападения Твари ты не помнишь?
- Нападение КОГО? - закричала Вира.
- Ясно, - кивнула я и подошла к извозчику, - в трактир «У трёх богатырей»!
Пока ехали, я молчала и думала.
Много думала.
Так много, что даже не могу вспомнить, когда в последний раз столько думала.
А это вообще полезно!
Вира косилась на меня и поджимала губы - я так и не разъяснила ей ход своей сумбурной мысли, так что она вроде как «обиделась»...
Когда доехали, я быстро пересекла двор и распахнула двери трактира. Внутри сидели Родомир, Ярослав, Велимир и Михай, которой, увидев меня, подскочил и кинулся навстречу.
- Михаюшка! - крикнула я радостно, а он крепко обнял и тут же отстранился.
- Сая! Что случилось? Почему у меня с утра чувство, что ты в беде?
- Я и была в беде, - я погладила его по щеке, - но сейчас всё хорошо.
- Объяснишь? - и он такое серьёзное личико сделал, что я не смогла сдержаться, и расцеловала братца в обе щёки.
- Всё объясню, - улыбаясь, ответила, - но сейчас мне всем вам нужно кое-что рассказать. Родомир, я могу рассчитывать, что нас никто не услышит?
- Сегодня на постоялом дворе никого нет, - кивнул богатырь, глядя на меня тревожным взором, - и трактир я для всех закрыл. О чём ты хочешь поговорить?
Я задвинула защёлку и развернулась ко всем присутствующим.
- Новости у меня не хорошие. Но начну сначала. В Стольном Граде завелась Тварь. Я не знаю, почему она показала своё лицо именно сейчас, когда я перебралась в столицу, но действует она уже давно. Когда Леда рассказала мне о странных убийствах бездомных, я не сразу соотнесла эту информацию с делом о приюте, но сейчас я утверждаю - Тварь приложила руку к попытке закрыть его, это абсолютно точно. Она питается силой хранителей, выпивает их до дна, но чтобы не привлекать внимание, пьёт пока только тех, кого не хватятся - то есть нищих, бездомных, одиночек. Могу предположить, что именно Тварь обчистила Читальню и Архив, с целью обрести знания древних техник - Влияния и Осущения. Но утверждать не могу - мы не знаем, когда книги пропали, никто за этим не следил. Так вот, эта Тварь, по какой-то причине заинтересовалась моей личностью; могу предположить, что это опять же связано с делом о приюте - ведь я лишила её кормушки! Закройся приют, и на улицу попали бы сотни бездомных хранителей силы! Поэтому Тварь решилась выбраться на поверхность и достать обо мне информацию - тогда происходит нападение на Липу с участием околдованного Ночного Стражника. Но я появляюсь раньше, и Тварь сбегает. Следующее нападение было тщательно спланировано - Тварь знала, что я нахожусь на службе во дворце, и следила за мной до торговых рядов. Но и это нападение было сорвано... - я взяла паузу и перевела дух, - И сейчас мы возвращаемся к той самой плохой новости. В Стольной Граде есть некто, выступающий против Твари на нашей стороне. Так вот, этот Некто очень хочет убедить нас, что он - Бог!
- Что? - удивлённо воскликнули Михай и Вира.
Велимир, Ярослав и Родомир тоже были удивлены, но молчали, и лишь их напряженные взгляды выдавали внутреннее беспокойство.
- Когда я шла в Храм, я была уверена, что Бог зовёт меня, ведь спасла меня именно божественная сила, я в этом уверена. И если бы Вира вовремя не появилась на площади, Тварь бы убила меня.
В этот момент все мужчины дружно опустили головы.
Ага! Стыдно? Правильно!
Спасла меня именно моя подруга, а не трое увлечённых мною мужчин!
- Ты сказала, что я была аватарой Рода, - нахмурилась Вира.
- Мне так казалось, сейчас я в этом не уверена, - я покачала головой и виновато посмотрела на Виру, - прости меня, но мне кажется, ты находилась под чьим-то влиянием. Чтобы лучше разобраться со всем этим, мне понадобятся книги о ритуалах Жриц, и хоть какое-то упоминание о случаях, когда Бог снисходил до общения со смертными. Кто может мне их достать? - я обвела взглядом всех собравшихся.
- Я отправлю гонца в Архив и Главный Храм Жриц, - Велимир поднялся.
- Хорошо, возвращайся скорее, у меня к тебе будет просьба, - попросила его.
Велимир кивнул и вышел.
Михай молчал и хмурился. Он вообще впервые услышал обо всём этом.
Вира переваривала информацию.
А Ярослав и Родомир сидели с потемневшими лицами и о чем-то сосредоточенно думали.
Велимир вернулся быстро и сразу подошёл ко мне.
- Что ты хотела, Сая?
От его обращения, Ярослав вздрогнул, как от пощёчины.
А Родомир ещё больше потемнел лицом.
У Михая просто глаза на лоб полезли.
- Я вдруг поняла, что совершенно не умею защищаться. Мои знания очень ограничены тем, что я не успела доучиться в Академии Мастеров, а потому совсем не знаю, что могу. Какие-то вещи получаются сами собой, что-то помню с уроков восьмилетней давности. Но сила у меня выросла, а я совсем не могу с нею обращаться. В общем, мне нужен учитель. Ты можешь помочь найти его?
Велимир некоторое время помолчал, задумавшись.
- Я сам могу заниматься с тобой, - наконец, решил он, - а когда у меня не получится, Ярослав может заменить меня. В своё время я помог ему.
Я не была уверена, что хочу занятий с Ярославом. Что-то мне подсказывало, что будет жутко неловко, да и вообще... чем меньше мы с ним пересекаемся - тем лучше. Но противиться решению Велимира я не могла, а потому кивнула, стараясь не показывать обуревавших меня эмоций.
Но украдкой кинула взгляд на Ярослава.
Он пристально смотрел на меня, не отрывая глаз.
Да, эти занятия будут не простыми...
Часть III. Кто ты? Глава 1. Наставник.
Я стояла у окна и смотрела на дворцовый сад.
Перерыв целую кучу книг о Боге Роде и всех ритуалах, с ним связанных, я могла сказать лишь одно - меня пытались развести, как тёмную деревенщину!
Если бы я последовала совету этого «бога», сейчас валялась бы трупиком где-нибудь на уровне двух метров под землёй. И не факт, что кто-нибудь из предполагаемых «партнёров» в ритуале не лежал бы рядом со мной!
От этого было страшно и жутко.
После того, как Велимир заставил рассказать, как всё было - от начала и до конца, мы пришли к мнению, что наш фальшивый божок однозначно является последователем Рода. Но из какой секты он выплыл и почему так хочет избавиться от меня - до сих пор оставалось не ясным.
А то, что он точно хотел моей смерти, даже не вызывает сомнений! Если бы я уверовала в его Божественную сущность, то вышла бы против Твари абсолютно не защищённой! А последствия представить не трудно...
Зачем и кому это понадобилось - я понятия не имела. Но выяснить личность этой фальшивки, считала задачей первоочерёдной!
Хотя бы за то, что мне, краснеющей и дико смущающейся, пришлось объяснять трём мужчинам, ЧЕГО от меня требовал этот недо-бог!
С дрожью вспоминаю тот день...
Надо было видеть лицо Ярослава! Такого ступора у него в жизни не было!
Велимир очень громко и искренне рассмеялся - отчего я смутилась ещё больше.
А Родомир нахмурился и покачал головой.
- Либо этот человек совсем не уважает Бога Рода, либо очень хочет тебя устранить и уже ничем не брезгует, - сказал он и отвернулся, сложив руки на груди.
Я с ним, в общем-то, согласна, но зачем так резко реагировать? И что означают его слова «ничем не брезгует»? Как мне это понимать? Что он брезгует провести ночь любви со мной?