- Зиночка, прости меня… - он обессиленно откинулся на сидение. – Я, наверное, не те слова выбрал. Не так сказал. Я хотел, как лучше. – но невольно начинал заводиться, злясь на себя еще больше. Он так виноват перед Зиной, за эту «не свободу», к которой принудил. За эгоизм собственных чувств, когда использовал общение с ней в своих интересах. - Черт, Зина, никто от тебя не собирался избавляться. Что за ерунду ты говоришь? Мы всегда будем с тобой. Зина, и даже если ты захочешь, ты не сможешь от меня избавиться. Я не позволю.
- Почему, вообще, ты об этом решил сегодня говорить? Из-за Димы, да? Ты был против?
- Зина, понимаешь… - надо быть максимально честным с ней, иначе она опять придумает то, чего он вовсе не говорил и не имел в виду. – Я не против. Дима хороший парень. Но сегодня звонок Кости, он нелепый был. Словно я тебе запрещаю ходить на свидания с мальчиками и что-то делать без моего разрешения. Все не так. И Уваров говорит, что я тебе продыху не даю. Что меня слишком много в твоей жизни. Я хотел, чтобы меня было меньше. Я не хочу ни в чем на тебя давить.
- Я так и думала, что из-за этого. – расстроенно прошептала Зина. – Костя дурачился, а Уваров, что он понимает в девушках? И я не хочу, чтобы тебя было меньше в моей жизни. А я уже решила, что надоела тебе со своими проблемами… Что ты решил меня бросить, что устал возиться со мной…
- Зиночка, пожалуйста, не решай вот так за меня, не спросив. – попросил Руслан, взяв ее за руку. Только сейчас заметил, как подрагивают ее пальчики. Сжал сильно их в ладони, согревая. Руки у Зины затряслись еще сильнее. Подул теплым дыханием, пытаясь отогреть каждый пальчик, легко поцеловал. Какой же он дурак, довел свое мнительное солнышко до слез. - Ты всегда можешь спросить у меня все, что угодно.
- И ты, пожалуйста, не решай за меня, нужна мне эта дурацкая свобода от тебя или нет. Руслан, если она мне будет нужна когда-нибудь, я сама у тебя попрошу мне ее дать.
- Хорошо, я принял. Зиночка, и еще, никогда не забывай, ты слишком важное место занимаешь в моей жизни. Я никогда не пытался и не попытаюсь от тебя избавиться. Я для этого, слишком тебя люблю…
Зина замерла, услышав его невольно вырвавшееся «люблю», но ее тут же затопило невероятной теплотой. Даже понимая, что любит он ее, как друг, брат или часть « коллективного отца», но как же важно это было услышать сейчас. Его «люблю» эхом повторялось в голове. Чуть не прикусила себе язык, но у нее уже вырвалось:
- Как отец дочку любишь? – вот это вариант меньше всего ей нравился, в нем не было ни единой перспективы на будущее. Но нелепый вопрос уже повис напряженной тишиной в воздухе.
- Зиночка, прости меня, но я по-другому тебя люблю. – он приблизил к ней свое лицо, всматриваясь в глаза, словно хотел там уловить ответную реакцию на свои вырвавшиеся слова. Не имел права на эту непонятную ей двусмысленность, но как бы и не хотел, быть откровенным до конца не мог. Это было бы преступление дозволенных границ, что сам и установил.
- Как любишь? – еле слышно прошептала она. Зине жизненно необходима была четкость и ясность его отношения к себе. Если и правда любит, как говорит, он же может объяснить или она слишком много требует? Но ведь на лекцию о ее «свободе» Руслан не пожалел слов, а тут она словно выпытывает у него. И почему у него такое странное выражение лица и жутко грустные глаза? Она опять расстроила его своим слезами, хотя зарекалась не плакать больше при нем.
- Это сложно объяснить… - выдохнул он со свистом воздух из легких. – Я очень надеюсь, ты когда-нибудь поймешь меня и не осудишь… - но тут же поспешил добавить, чтобы не вызывать ее излишних подозрений. - Понимаешь, ты сияешь, как солнышко, добрая, замечательная. Когда есть такие люди на свете, то и жить как-то легче. Общение с тобой, это как к волшебству прикоснуться. Скажи, разве можно тебя не любить?
- Как талисман…? – робко предположила Зина.
- Зиночка, ты не откажешься быть моим талисманом и путеводной звездой в жизни? – улыбнулся он несколько натужно, но попытался все перевести если не в шутку, то в более позитивное русло. – Мне будет очень не хватать моего талисмана, когда я уеду в Питер. – Руслан быстро чмокнул ее в носик и тут же отстранился, чтобы увидеть ошеломление на ее лице.