А вот Клавдия, Руслан тяжко вздохнул, попыталась все испортить. После предупреждений Норы о важности местных сплетен, он был готов к разговору с домработницей. Клава, из самых лучших побуждений попыталась донести до него, весьма специфическую информацию о Норе, ее похождениях, бессовестной гулящей матери, вороватом брате.
И еще, Клава буквально ошарашила его подробностями, как Нора путалась с местным лавочником. Именно в таком местечковом словосочетании. Лавочником оказался сын местного владельца магазинчика и по местным меркам считался состоятельным наследником.
Какое Руслану было дело, путалась или нет Нора с лавочником? Но он же не обязан отчитываться перед Клавдией о своей исключительно дружеской симпатии к Норе? И вполне возможно, что его оправдания будут выглядеть глупо и вызовут еще больше пересудов.
Он был честен перед самим собой. К Норе он не испытывал мужского влечения, не мечтал о поцелуе с ней, не пытался при удобном случае прикоснуться с ней.
Клава демонстративно показывала свое негативное отношение к Норе, вызывающе фыркала, сквозь зубы отвечала. Нужно отдать должное Норе, она вела себя очень достойно, на хамство домработницы реагировала с юмором, ни разу не нагрубив Клавдии. Домработница провоцировала войну, Нора ее грамотно избегала.
Но Руслан жил в эти дни в предощущении будущего скандала в доме. И он случился, неожиданный, безобразный, шокирующий, совершенно выбивающий почву из-под ног. И Клавдия оказалась совершенно ни при чем…
***11/2
Руслан сидел на пригорке с Норой, пока она сосредоточенно вырисовывала забавных коровок с молочной фермы на холсте. Перед ними на деревянной табуретке стояли прохладительные напитки, а из переносного магнитофона лились звуки классической музыки.
Нора рисовала, он мечтательно смотрел вдаль, продумывая новые интересные композиции для рисунка подруги. Может, ей подсказать отразить часть соснового бора, что начинался после поворота с основной подмосковной трассы и с бугра были видны верхушки хвойных макушек?
Оба не сразу заметили, когда к ним приблизилась местная жительница…
Руслан для себя отметил странность ее одеяния, замызганный в пятнах халат, подпоясанный хозяйственной веревкой, короткие калоши на голую ногу. Возраст женщины определить было трудно, а вот асоциальный образ жизни был выписан на лице большими буквами, неаккуратная, с сальными волосами, торчавшими клочками из-под криво повязанного серого платка, синюшнее пропитое лицо. И что Руслана поразило больше всего, длинные ногти с облупившимся ярко-красным лаком, а под ногтями въевшиеся грязь.
- Нюра! Вот ты где шарахаешься?! – сразу с претензиями к девушке обратилась странная женщина. – Значит, правду про тебя гутарят…
Руслан заметил как побледнела девушка, руки ее задрожали, она затравленно и как-то обреченно взглянула на него и тут же поникла. Вся девчоночья легкость, что в ней жила, испарилась, перед ним стояла огорченная и очень несчастная молодая женщина, много повидавшая, умудренная печальным опытом. Он недоумевал, не понимая, что связывает Нору и странную даму в халате? Почему столько боли и страдания в глазах девушки?
- Пожалуйста, уйди. Не позорься и меня не позорь. – очень тихо попросила девушка, отложив краски и близко подойдя к женщине. – Иди домой, я прошу тебя…
Руслан хотел остановить Нору, предупредить, чтобы не подходила ближе к странной женщине, но так и онемел от осознания, кем дама в халате приходиться Норе. Этого не могло быть, Нора и эта пьющая, опустившиеся женщина находились в прямом родстве?
- Это ты позоришь нашу семью, шалава! – женщина замахнулась для удара по лицу, но тут среагировал Руслан, успев перехватить руку нападавшей дамы. Резкие движения отдались во всем теле болью, он слегка пошатнулся, но устоял на ногах.
- Что вы делаете?! – возмутился он.
Защитник из него в нынешнем состоянии слабенький, но он обязан сейчас заступиться за Нору. Вблизи он почувствовал резкий и смердящий запах сивушного перегара. Женщина в халате недавно приняла на грудь, отсюда возбужденный блеск в глазах, грубость, неловкость в движениях.
- Да кто ты такой?! – женщина уже пошла на него, выгнувшись всем телом для броска на Руслана. – Ты ее новый хахаль? Она теперь перед тобой ноги раздвигает? Что зенки выкатил, урод?
- Уходите. – не повышая голоса, потребовал Руслан. – Вы находитесь на частной территории. Вас здесь не желают видеть.
- Чаво? – его речь вызывала у женщины ступор. – Нюрка, чавось он сказал?