- И тебе тоже, Руслан. Мне так перед тобой стыдно, ты даже не представляешь… Извини меня…
- Нора, прекрати… - остановил он ее поток самобичевания. – Что ты намерена дальше делать?
- Не знаю, если честно… - вздохнула тяжко она, прижимаясь к нему еще крепче. – Руслан, мне так плохо… Я не пойду домой сегодня… Я вообще туда не хочу возвращаться… Ты сможешь одолжить мне несколько сотен? – торопливо заговорила она. – Я уеду пока к тетке, не вернусь домой… Я потом тебе отдам, как заработаю… Я все равно поеду в Москву искать работу… Я не останусь в этом аду…! Мне знакомые обещали через пару недель позвонить, там намечается для меня место…
- Нора…! – он протяжно выдохнул, решившись на предложение, в сегодняшней ситуации, единственное верное. – Если хочешь, можешь пожить временно у меня. Ты подумай только, сплетни и так безобразные ходят… Не навредит ли тебе это? Мое предложение ни к чему тебя не обязывает… Ни в коем случае…! - под конец смутился он, вспомнив обвинения матери Норы.
Так Нора осталась жить в его доме в роли почетной гостьи. Он предложил ей на выбор любую из спален на втором этаже. Она выбрала комнату, выходящую окнами на солнечную сторону, говоря, что каждое утро хочет встречать рассвет.
Клава недовольно ворчала, узнав о его решении, но он пропускал мимо ушей бурчание домработницы, что он у себя в доме пригрел змеюку. Суть конфликта Клавдии с семьей Мандрыкиных он понимал, и даже был с ней согласен по отношению к матери Норы. Но разве дочь была в ответе за пьющую и распущенную мать?
Клава попрощавшись с одним Русланом и проигнорировав Нору, ушла домой, а они еще допоздна сидели в гостиной, пили травяной чай и разговаривали. Девушка стоила планы на будущую жизнь, советовалась с Русланом, а он только думал, как бы ей помочь выбраться из сложной жизненной ситуации. У него были варианты, но для начала надо поговорить с отцом.
***11/5
Нора проснулась около трех часов ночи, подремав совсем немного. Спать расхотелось совсем.
Она, подтянув длинную и просторную футболку Руслана, которую он выдал ей сегодня в качестве спального варианта, решила спуститься вниз. Осторожно спускалась по лестнице, на цыпочках, чтобы не разбудить Руслана.
Потрогала стены в холле, прислонилась щекой к холодным мраморным плиткам на кухне, прошлась по всем комнатам, она уже знала устройство дома наизусть, и фонарь на крыльце давал слабое освещение.
Вот это и случилось… Она оказалась гостьей дома своей мечты. И ее терзала мысль, как остаться здесь навсегда? Нора сколько себя помнила, всегда мечтала побывать в этом доме, еще при прежних хозяевах. Дом-замок в готическом стиле неудержимо манил ее загадочностью, ей даже казалось, что он зовет ее к себе.
В школьные годы она часами бродила вокруг дома, как и вся местная детвора, пытаясь заглянуть за двухметровый забор, подглядеть за жизнью владельцев замка. У ворот тогда еще стоял суровый охранник и гонял мелкоту, закидывающую дом мелкими камнями. Нору возмущало неуважение к прекрасному замку.
По ночам она воображала себя принцессой из сказок, ожидающей своего прекрасного принца. Он приедет, увидит ее и заберет жить в замок, где исполняются заветные мечты. У нее были сотни рисунков замка со всех сторон, иногда она подрисовывала несуществующие детали, желая еще больше облагородить свой будущий дом.
Чуть повзрослев и уехав учиться в Москву, она с тоской вспоминала не свой родной дом, а именно замок своей мечты. Потом, в вихре столичной активной жизни все стало бледнеть и забываться.
И только вернувшись в деревню несколько месяцев назад, лишившиеся работы и жениха-изменника, она снова стала ходить к замку и часто бывать у реки. Оттуда вид был самый чудесный. Она любила рисовать, именно в эти творческие порывы она оживала.
Но надо было думать о проживании, заработанные еще в Москве деньги быстро кончились, мать всю пенсию пропивала и почти все из дома вынесла на обмен. Отдавала за бутылку шубы, драгоценности, все папины костюмы. В доме уже не осталось ничего ценного. Хозяйство вела скудное, живности не держала, только сажала картошку, и та к осени зарастала сорняком и урожай был хилым.
Брата Толика, с которым у них никогда не было теплоты в отношениях, выгнали с работы, местные поговаривали, что за воровство. Нора знала, что слухи верны, Толик был склонен к легкой наживе, он и у сестры воровал деньги из кошелька, когда она бывала дома редкими наездами.
Ей в этой жизни полгаться приходилось только на себя, и она была обязана выжить, вопреки всему, назло всем домыслам, что ходили о их семье и о ней лично. Чего только не приписывали ей в обвинение местные кумушки, и романы со всеми парнями, соблазнение местного лавочника и прочую ерунду. Фантастические романы были большей реальностью, чем сплетни о ней.