Протолкавшись сквозь толпу женщин к эпицентру, я ужаснулась. На земле лежала белая, как мел девочка, лет двенадцати. Несмотря на то, что лицо было обезображено, я сразу узнала её. Вчера, во время работы, она заговорила со мной. Мэли. Во время разговора она излучала жизнерадостность, верила, что скоро выберется из Бридстоуджа на свободу и счастливо заживёт.
Она рассказала мне, как попала в Бридстоудж ─ её родители погибли, оставив немного денег после себя для единственной дочери, но её опекунша-тетя захотела присвоить всё себе, а от Мэли избавиться, чтоб та не мешала тратить деньги, а после совершеннолетия и вовсе не убрала от кормушки. Несмотря на то, что она была слабой и уставшей, Мэли несколько раз порывалась мне помочь с камнями, как только увидела, как я вздернулась от очередной вспышки боли в плече.
От носа к губам девочки засохли тоненькие струйки крови. Под глазами огромные синяки, губа разбита, на скуле гематома. На лбу, на самой линии роста волос, большая рана. Ужасное зрелище.
Я упала рядом с Мэли на колени и дрожащей рукой попыталась нащупать пульс. Сначала на руке, а после и на сонной артерии, но безрезультатно. Дыхания тоже нет. Она...она... мёртвая. Я оттянула ворот её платья и увидела на шее множество синяков: некоторые из них старые и уже позеленели, но большинство свежие ─ сегодняшние или максимум вчерашние. На руках тоже самое.
Пытаясь вспомнить уроки "Защиты отечества", я отмеряла нужное расстояние от начала грудной клетки и отметила место, на которое нужно нажимать при непрямом масаже сердца - нижняя треть грудной клетки. Нас тренировали на специальных манекенах с разноцветными лампочками: красная означала, что темп или амплитуда нажиманий не соответствуют норме, зелёная - что всё делается верно. Среди одноклассниц я была единственной, у кого сразу загорелась зелёная лампочка и продолжала гореть до конца выполнения задания. Бывшая подруга Анечка даже пошутила: "Даша настолько крутая, что манекен после неё встанет и сам уйдёт". Всё должно получиться. Главное, не поломать ей рёбра, а то тут вряд-ли кто-то с этим поможет.
Раз-два-три-четыри... Я не помню, считала в слух или про себя. Весь мир вокруг перестал существовать. Была только Мэли и я. Я наклонилась к грудной клетке девочки в надежде услышать биение сердца или слабое дыхание. Но ничего.
Кто-то внезапно крепко свахил меня под руки и оттянул от тела.
- Успокойся... Ей уже нельзя помочь... - я слышала слова, но мозг отказывался сложить их в целостную информацию. - Иди за мной.
Не знаю, сколько прошло времени, пока я начала адекватно воспринимать реальность. Оказалось, что это была Дила. Она усадила меня на деревянную скамью в нескольких метрах. Толпа женщин уже рассеялась, поэтому с этого места было хорошо видно Мэли. Возле неё постелили большой кусок грязной ткани, небрежно перекатили тело на него и прикрыли другой тканью. После так-же небрежно два стражника подняли тело и отнесли в неизвестном направлении.
Не знаю сколько я бы еще просидела так, если бы Дила не дёрнула меня и не потянула за собой.
─ Отпусти меня, ─ едва слышно сказала я и начала вырываться.
─ Нужно работать дальше, если не хочешь завтра оказкться на месте Мэли, ─ она дала мне затрещину. Должна заметить, что такие меры подействовали, я наконец прекратила истерику и потихоньку вернулась в себя.- Ты что, не понимаешь, что это стражники избивают девушек? Тех, кто непослушный, кто неправильно посмотрел, кто дерзко отвечает. Тебе нужно дожить до приезда слуг лорда Вэйленда в нормальном виде.
─ А смерть Мэли может как-то навредить тебе? ─ Дила ведь главная, может она должна нести ответственность, кто знает какие еще дурацкие правила здесь есть.
─ Не беспокойся об этом. И не хнычь, ─ только сецча я заметила, что по щеки мокрые от слез. Я смаэнула их тыльной стороной руки. Еще несколько часов работы прошло словно в тумане. Потом мы тряслись в возе по дороге назад. Дила спокойно смотрела в даль и не сказала ни слова за всю дорогу.
По приезду все молчали, напряжение заполнило собой всё пространство, проникая в каждый уголок. Еще час нам дали для отдыха. В такое время нам можно гулять, играть настольные игры, среди которых имееися только как-то аналог наших карт, говорить или же спать. Я выбрала последний вариант. Уснуть, конечно, не получится, но полежать и дать телу отдохнуть можно, тем более, что на разговоры нет ни сил, ни настроения. Я легла на траву в тени от одного из каменных зданий.