─ Ты не можешь отправить меня в Бридстоудж просто так, Мелисса. И я никогда не поверю, что отец оставил дом тебе. Он не переносил тебя и твоих гнусных дочерей. А если так, то покажи мне документ с папиной печатью, ─ в глазах мачехи (видимо это та женщина, на которой хотел жениться отец Иллирес) на секунду мелькнул недоумение. Но она быстро вернула самообладание и выплюнула:
─ Имея таких знакомых, как граф Гроуз я могу сделать с тобой все, что захочу. Ты должна благодарить меня, что я решила помиловать тебя и оставить в живых.
В эту же секунду я оказалась в знакомом лесу.
- В этот раз наладить контакт с тобой было легче, - услышала позади себя.
- Это твои воспоминания? - регила уточнить я.
- Они самые, - девушка присела на траву и скрестила ноги по-турецки.
- Ты живая?
- Нет, но ты забегаешь вперёд Даша, - усмехнулась Иллирес. - Всему своё время.
- У меня не так много времени в запасе... Скоро приедут слуги графа Вэйленда и я не знаю, что делать. Что, если они меня не отберут? А даже если и выберут, что дальше? - я протараторила это всё, не надеясь услышать ответ. Мне просто нужго кому-то выговориться.
- Будем решать проблемы по мере их поступления. Я держу тебя здесь, чтобы обеспечить твой уезд из Бридстоуджа.
- Каким образом?
- Я владею неким даром.
- То-то же он тебе так помог, что я оказалась на твоём месте, - не удержалась я от язвительного комментария.
- Неудачно сложились обстоятельства, - скривилась девушка.
- Как твои способности могут помочь мне?
- Моя сила сейчас перешла к тебе.
Несколько секунл я переваривала слова Иллирес.
- Это какая-то магия?
- Да. Минимальный уровень, но этого будет достаточно, чтобы навеять тому, кто проводит отбор, что ты подходящая кандидатура.
- А он не почувствует, что на него магичат? - испугалась я возможных последствий. Ещё сожжут на костре, как это делала инквизиция в Средние века.
- Что такое инквизиция?
- Ты читаешь мои мысли? - ужаснулась я.
- Мы находимся в твоём подсознании. Мне не нужно ничего читать, - невозмутимо ответила Иллирес. - Не важно, кто такая инквизиция. Сильная магия - большая редкость, так что услуги любого мага стоят боснословно. Посылать мага на такую работу никто не будет.
- Значит, ты крутая, - улыбнулась я.
- Нет, моя сила на минимальном уровне. Её предел - слабая бытовая магия и лёгкое воздействие на разум простых людей. В общем, особого интереса она ни для кого не составляет.
- Что ж, это гораздо лучше, чем полное отсутствие магии, - я вспомнила, как из самого детства мечтала о магии, волшебных мирах, приключениях. Удивительно, но при всём этом романтизме натуры, в повседневной жизни я прагматичная, серьёзная. Я утонула в жанре фэнтези, но никто, кроме близких друзей и не подумает, что мои мечты о школе магии, а не о лучшем вузе страны и победах на олимпиадах.
Что ж, жаждала магии, приключений, других миров? На тебе, получай - иномирная тюрьма и отсутствие магических сил.
- Странные желания, - хмыкнула Иллирес.
- А ты не копайся в моих мыслях. Имей уважение к личному пространству, - взбесилась я.
- Я могу уйти и не помогать тебе, - ухмыльнулась Иллирес. - И тогда шансов выжить у тебя будет ещё меньше.
- Извини, я злюсь не на тебя, - чуть пристыдилась я. Иллирес оказалась в положении, которое гораздо хуже моего. А я тут ною.
- Но я... не чувствую никаких изменений в себе. Никакой магии. Ничего.
- Не страшно. У нас есть время для тренировок. Приступим прямо сейчас, - Иллирес жестом пригласила меня сесть на траву. - Закрой глаза и сосредоточься на внутренних ощущениях. Почувствуй своё дыхание, серцебиение, как кровь перетекает в твоих венах и артериях....
Следующие минут тридцать-сорок прошли странно. Я пыталась выполнять все указания Иллирес. Не знаю, каким образом это всё мне поможет, но лучше себя чем-то занять и иметь хоть какую-то уверенность, что всё пройдёт хорошо.
Потом всё вокруг начало плыть и я очнулась в камере. Спустя несколько мгновений дезориентации, я поняла, что сижу на холодном полу. Внутреннее благоразумие не дало не расстроиться по этому поводу. Попадание в другой мир - это безусловно очень занятно, но лечить почки и мочевой полжизни после этого не хотелось бы. Да-да, я зануда; и что?
Иллирес мертва. Но как она со мной общается? И что значит, что всегда со мной? Стремно это... Впрочем, информация, которую она даёт, несомненно мне нужна. Плюс она обещает помочь пройти отбор прислуги. Не знаю, какие мысли двигают Иллирес и какую выгоду она планирует получить по итогу этой помощи... но выбор у меня не столь широкий, чтобы перебирать.