- Зачем мы идём в центральный зал?
- Не в центральный зал, а к главному выходу, - поправил парень. Я только сейчас обратила внимание на одежду мага - поверх черного костюма, сшитого по здешней моде, он накинул черный балахон с вышитым белой нитью узором по всей ткане.
- А почему туда?
- Все официальные выезды из дворца начинаются оттуда, - известил Рик. Он заметил мой блуждающий по его балахону взгляд и издевательски усмехнулся. - Леди Иллирес, вас интересует моя одежда?
- Да, - честно ответила.
- Это одежда, которую должен надевать каждый мужчина-маг, который проходил в обители Верховного Мага инициацию, когда возвращается в это место, - нда, вот вроде и получила ответ, а все равно ничего не поняла.
Дорога оказалась не очень далекой - примерно полчаса на карете. Всё это время я чувствовала себя одновременно взволновано и радосно. С одной стороны, это чудесный шанс вырваться из низов вверх и получить возможность самостоятельно решать что-то делать и не подчиняться кому попало. Но с другой стороны, что неприятное засело в глубине души и гложет с того самого момента, как я узнала об этом походе к Верховному Магу. А мучает меня такой вопрос: что если на этой проверке выяснится, что я не настоящая Иллирес?
Вдруг карета остановилась. Паж открыл дверь и Рик, как мужчина, вышел первым, и как настоящий джентельмен подал руку, чтобы помочь выйти мне.
Яркий свет после полумрака кареты на время заслепил, но спуститься по ступеньках получилось без особых происшествий. А уже спустя несколько секунд, когда перед глазами перестали плясать разноцветные пятна, я смогла разглядеть улицу.
С первого взгляда ничем примечательным ото всех остальных она не отличается. Не широкая, выложенная крупным светлым камнем, с невысокими трёх-четырёхэтажными домами. Вокруг туда-сюда неспешно шагают люди. Но есть здесь всё-таки и то, что заставляет невольно затаить дыхание. Говорю я ни о чём другом, как об Обители Верховного Мага и Жрецкой Коллегии. Слово «величественный" и то неточно описывает сие произведение архитектуры.
Это здание возвышается над остальными в несколько раз, острые шпили башен, кажется, делают в небе дыры и вот-вот дотянутся к солнцу, а их тень поглощает свет на почти всей улице. Вход впечатляет не меньше: к нему подводит широкая каменная лестница, которую будто охраняют две большие медные статуи с мечами.
Рик подставил руку, чтобы я взялась за неё:
- Видишь у двери двух мужчин? – шепнул мне мужчина.
- Конечно.
- Тот, что в белой мантии с красными вставками и есть Верховным Магом, - так же шепотом уведомил Рик.
- Он лично нас встречает? – удивилась я. Серце заколотилось ещё быстрее и мне страшно захотелось, чтобы лестница стала бесконечной. Но увы от Верховного Мага нас отделяет всего несколько шагов.
Как только моя нога коснулась последней ступеньки, мужчины двинулись в нашу сторону с легкими приветствующими улыбками.
- Атхшаар ам рован де керар, - это одна из официальных фраз, которые используют для приветствия и выражения большого уважения Верховному Магу. Сразу после этого последовал глубокий поклон, мне кажется самый лучший из всех, что я когда-либо делала. Сейчас я смогла сделать это всё идеально, будто всю жизнь только и занималась тем, что тренировалась кланяться, но всё это несомненно является заслугой Эйсмеллин, которая час не отставала от меня .
- Леди Иллирес Эн Калисто, - мужчина величественно подал мне руку для поцелуя. Никогда жизни не подумала бы, что буду кому-то целовать руки, но что поделаешь – нужно.
- Для меня счастье увидеть вас во здравии, - сдержанно улыбнулась я, когда отпустила руку мужчины. Рик проделал тоже самое, а я в то время осторожно рассмотрела Верховного Мага и его спутника. Последний издалека показался мне лысым, но вблизи оказалось, что он коротко остриженый блондин лет тридцати, отличительной чертой которого является большое родимое пятно, светлокоричневого цвета, что растянулось на всю щеку под левым глазом. Вид у него добродушный, но слегка уставший – у рта, вокруг глаз и на лбу залегли глубокие тоненькие морщинки. Одежда его необычная даже для этого мира – нечто похожее на водолазный костюм серого цвета, а поверх завязан на шее голубой полупрозрачный плащ.