Послышался гудок приближающегося поезда. Последний раз они виделись больше года назад.
Энди вышла из вагона, поставив возле себя чемодан, оглянувшись по сторонам. Это была восемнадцати девушка, прекрасно сложенная. С длинными черными волосами. Она по-прежнему носила густую челку, отчего образ не менялся, а лишь становился более взрослым, возмужавшим.
Она точно знала, кто будет её встречать и всякий раз чувство волнения переполняло. Энди чуть подпрыгнула на месте, увидев Митча. Желание броситься ему на шею и наговорить кучу теплых слов усилилось.
— Это тебе.
Митч протянул букет весенних цветов.
Он, как и прежде, по старой привычке раскрыл руки для объятий, но смущение Энди было слишком очевидно.
— Как быстро летит время. Я что-то пропустил? А если честно, то узнал тебя только по чемодану. Возможно, что человек так меняется за год?
— Возможно. Ведь ты говоришь со мной. Наверное, теперь будет достаточно короткого «Здравствуй»?
Энди шагнула вперед, взяв Митча за руку.
— Тогда, здравствуй, Энди.
Она засмеялась, все же обняв лучшего друга. Митч подхватил девушку на руки, закружив в воздухе. Пожалуй, именно этот момент и грел ей душу весь год. Ожидание чуда оправдало себя сполна.
Направившись к машине, оба оглянулась.
Смотритель станции провожал их строгим взглядом, продолжая мести перрон.
— Как думаешь, Лора будет знать о том, что я тебя обнимала ещё до нашего приезда домой?
Митч кивнул.
— Телефон по-прежнему её неизменный друг.
Все в доме были рады приезду Энди: семья опять собиралась вместе.
Но она сразу убежала в свою комнату, как всегда объяснив это тем, что должна непременно переодеться после долгой дороги и распаковать подарки.
Лора поставила её букет в вазочку, шепнув Хелене на ухо:
— С каждым годом объятия на перроне все крепче.
Хелена кашлянула.
— Тебя же там не было?! А знаешь, Лора, твои способности пригодились бы в разведке.
— Вся моя жизнь и так сполна её напоминает. Всё это я где-то уже видела.
— Это называется лучшие друзья, Лора.
— Не смеши меня, дорогая.
Женщины принялись готовить завтрак, поглядывая из окна кухни на то, как Энди эмоционально что-то рассказывает Митчу, а тот, протирая лобовое стекло автомобиля, лишь улыбаясь, слушает её болтовню.
— Не-ет. Лора, ну что ты. Тебе только кажется. Она просто привыкла к Митчу. Других парней в её мире не было. Я надеюсь.
— Да. Верно, а разве ты поначалу не называла привычкой свои чувства к Джеку? Разве ты не плакала по ночам в подушку? Не убегала из дома? Здесь закручивается, что-то более серьезнее, чем просто дружба. Думаю, что стоит поговорить с Митчем.
Хелена вздохнула, разведя руками.
— Нет. Так можно обидеть кого угодно. Я благодарна Митчу за то, что он помогал нам с Энди. Ведь вспомни, как было сложно с ней вначале. Она даже ела только при нем. Я не хочу спугнуть эту связь между ними. Она слишком хрупкая, потому что слишком редкая. Тут нужно очень тщательно подбирать слова.
Лора вытерла руки о полотенце.
— Что ж, я поняла, поговорить придется мне. Думаю, мой словарный запас позволит остаться деликатной.
Хелена усмехнулась.
— Может быть, потренируешься на мне?
— Когда я смотрю на тебя, то не могу быть серьезной. И кстати, впереди ещё целый день. Разговор состоится вечером.
После ужина, разговоров об учебе, подарков и прогулки по окрестностям, в дом не торопливо вошел вечер. Он, как желанный гость, бросил тень на вещи, придал чуточку сентиментальности и окутал всё спокойствием…
Лора постучалась в комнату к Митчу, поставив на стол чашку горячего травяного чая.
— Отличный букет трав, чтобы восстановить силы. Собирала их сама.
Митч кивнул, понимающе поглядывая на гостью.
— Здесь только одна кружка. Обычно количество чашек соответствует количеству собеседников.
— Только не в нашем случае. Хочу сегодня лечь чуточку раньше обычного. Завтра нужно в город. Если выпью этот чай — точно не усну. Видишь ли, на всех он действует по-разному.
Она немного помолчала, удивленно спросив:
— А почему ты решил, что мы собеседники?
— Лора, весь день ты смотрела на меня так, словно я шпион и все мои действия имеют ещё один смысл. Думаю, ты хочешь поговорить. Нет?
Женщина закашлялась, подыскивая слова.
— Я иногда не могу скрывать свои эмоции. Это «минус».
— Значит, ты откровенна. Это «плюс».