Мой бег сопровождался звонким эхом, отскакивающим от стен.
За очередным поворотом я наткнулась на шарахнувшегося от меня адепта. Затем обогнула какую-то девицу. До спасительной двери во внутренний двор оставалось всего несколько шагов.
Оставалось. До того момента, когда стены внезапно выросли вокруг меня. Стены. Мрачные, холодные, тёмные. Они загоняли меня вновь в уже ставший мне ненавистным коридор подземелий.
– Какого черта, – выругалась я, тяжело дыша от бега и озираясь по сторонам.
Я попятилась назад, в ужасе наблюдая за приближающейся тенью из-за поворота с тускло освещённого коридора.
Только спина моя сразу нашла препятствие в виде чьей-то груди. Я охнула, но отскочить мне не дала сильная грубая мужская рука, обвившая в мгновение Ока мою грудную клетку. Меня придали к внушительному мускулистому торсу, заставляя чувствовать чужое тепло и мерно вздвмающуюся грудь.
– Боже, – вымолвила я, цепляясь ногтями за мужскую руку, в попытке ее отвести.
– Нет, не Боже, – усмехнулся низкий мужской голос,от звука которого по спине врассыпную бросились мурашки. – Ещё попытка?
Горячее мятное дыхание обожгло зону за ухом, пробуждая первобытный звериный ужас. За спиной добычи стоял Рик и ухмылялся.
– Пожалуйста, не надо, – сипло отозвалась я, царапая кожу его предплечья, но он хорошо меня зафиксировал.
Сердце грохотало в груди, и я, к своему ужасу, в какой-то момент начала ощущать странное чувство азарта. Вот только оно тут же сменилось слабым предвкушением неизбежного. Нет-нет, это именно предвкушение.
– Пожалуйста? – переспросил Рик, будто пробовал на вкус это слово. – Теперь ты просишь? Стало страшно?
Стало. Надо признаться, было дико не по себе. Особенно, когда из-за угла показался блондин, медленной походкой приближаясь к нам. На ходу он расстегивал манжеты рукавов и плавными, ленивыми движениями, закатывал рукава до локтя, безупречными красивыми движениями.
– Оленёнок, быстро же ты набегалась, – развеселился Дрейк, а в черных глазах промелькнуло злорадство.
– Как я сюда снова попала? – я неотрывно смотрела за приближением блондина.
– Мы немного помогли, – опять горячее дыхание куда-то в шею. – Совсем чуть-чуть.
Голос Рика… Я не знаю каким образом, почему и как, но он пробуждал каждую клеточку моего тела. Заставлял сердце делать очередное сальто в груди.
– В академии это запрещено, – воззвала я к правилам.
– Ты слышал что-нибудь, что заставило бы нас слушать тупые правила? – теперь голос Рика звучал над моей макушкой и теплое дыхание обдувало мои волосы.
– М-м-м, – протянул Дрейк, пожевав губу, ответил, – кажется, ректор был не очень убедителен. Во всяком случае, я не помню ничего подобного. Что же нам с тобой делать, оленёнок?
Рик резко оттолкнул меня от себя и я впечаталась лицом в грудь подошедшего блондина. Его руки тут же оказались на моих бедрах, неприлично задирая юбку и касаясь оголенной кожи грубыми ладонями. Нежно, плавно, умело.
Я задохнулась от ужаса, вырвалась но тут же блондин толкнул меня в стену спиной. Только ожидаемой опоры не оказалось и чея рухнула…на траву. В сяитанную секунду тенью сменилась локация и я уже сидела пятой точкой на мокрой от вечерней росы траве. Где-то на опушке леса перед небольшим обрывом.
– Хватит, – резко вскрикнула я, все ещё сжимая холщевую сумку.
На глаза навернулись слёзы унижения, досады и злости. Но нет, это было через чур – показать им свою слабость.
– Мы же только начали, – ядовито, даже как-то зло произнес Аларик.
Нас окружал густой хвойный лес и единственным спасением был, как ни странно, обрыв. Внизу которого шумно бились волны о скалы. Полу-месяц тускло освещал местность.
Я торопливо поднялась на ноги. Рик в этот момент расстегивал манжеты, затем принялся за рубашку. Дрейк, бросив быстрый взгляд на друга, последовал его примеру. Они подходили ко мне медленно, хищно.
– Боже, вы издеваетесь? – взвыла я, понимая, к чему они все это затеяли, но боялась верить вчеоьезность их намерений.
– Ничуть, – усмехнулся криво брюнет, – ты нам приглянулась. Любим, знаешь ли, смелых.
Но демоны ведь никогда не шутят, верно?
Они наступали, заставляя меня пятиться назад пока камушки под пятками не захрустелт, давая понять, что обрыв близко.
– Это…это…– я никак не могла даже а голове сформулировать мысль, – просто прекратите, ладно?
– Ладно, будет тебе выбор. Остаёшься с нами, или прыгаешь с обрыва? – блондин склонил набок голову, обворожительно улыбаясь, будто не он сейчас загоняет меня, как зверя, в тупик.
– Господи, – прошептала я, твердо осознав, что они не шутят, когда Рик взялся за пряжку ремня.
Они звякеула в ночной тишине, приковывая мое внимание. Гипнотизируя и я, невольно облизнувшись, нашла в себе силы ринуться прочь. Я, конечно, могла сотворить заклинание крыльев и спикировать вниз, замедляя падение, затем заклинание, позволяющее..
В общем, я справилась бы. Я резко повернулась, чтобы сигануть с обрыва. Сейчас в голове были только мысли убраться поскорее. Я не знала, несколько они могут зайти далеко, но Элис предупреждала об их безнаказанности. И ч ни капли не сомневалась, что им можно всё. Именно поэтому я была готова рискнуть собственным здоровьем, чем попрощаться с честью и достоинством.
– Какого рагхара вы тут устроили? – вздохнул Виктор, приобнимая меня за плечи и удерживая на месте, лицом к себе.
Он стоял неподвижно, хмуро глядя на своих друзей. А я вдруг поняла, почему все так боятся и остерегаются этой четверки. Они совершенно точно ненормальные. Опасные, не знающие границ, не эмпатичные и просто… Просто. Их аура подавляла, заставляя свою жертву бежать.
– А вот и наш зануда, который вечно портит веселье, – скривился Дрейк. – Мы просто учили оленёнка быть более осмотрительной в своих словах.
– Ну, охренеть, какие слова ты, оказывается, знаешь, – подстегнул Рик блондина.
– Ты в порядке? – обратился спокойно ко мне мой спаситель.
Я растерянно кивнула.
– Да, рагхар тебя подери, Вик, мы же шутили, – протянул кисло блондин, пнув носком ботинка какой-то камень.
– Тупые у вас шутки, – огрызнулась я. – Чувство юмора у вас, по видимому давно сдохло. Или даже не рождалось.
– Не слушай их, – устало отозвался Виктор и тень накрыла нас.
Секунда невесомости и мы оказались в сквере во внутреннем дворике академии, где на несколько скамеек облюбовали адепты. Здесь происходило красивое фаер-шоу в исполнении огневиков. Они упражнялись в контроле над стихией огня, изобретая разнообразные огненные фигуры, вспышки, пульсары, сферы. Язычки пламени ласкали кожу рук магов, но не кусали.
– Я с ними разберусь, возвращайся к себе, они больше тебя не побеспокоят, – сухо обронил Виктор, расвепляя пальцы с моих плечей.
Но, на нас уже уставилась добрая половина сквера. А, нет. Все присутствующие. Я услышала тут же гул голосов и множество любопытных взглядов.
Только сейчас ощутила, как сильная усталомт навалилась на мои плечи и я, закинув лямку сумки на плечо, заторопилась скрыться с заинтересованных происходящим глаз.
– Придурки, – бормотала я себе под нос, чувствуя, как колени и руки всё ещё дрожат…
Я не собиралась рассказывать об этом инциденте Элис. Вообще ни одной живой душе. Элис бы поняла, но я бы не скрылась от её "Яжеговорила".
Гордо, но быстро удалялась от академии в сторону ворот, где можно было использовать портал для перемещения в город.
Глава 5
– Твои вещи уже доставили? – поинтересовалась Элис, выскакивая следом за мной во внутренний двор академии следующим днём.
После последней дисциплины мы направлялись в сторону общежития, куда должны были доставить мое приданое. Всю прошлую неделю я жила у мамы в городе и добиралась сюда на общественном транспорте. Но сегодня меня уже заселяли к Элис.
– Мама сказала, что сегодня все отправила, – пожала плечами, окидывая взглядом общежитие.
Трёхэтажное здание в викторианском стиле с остроконечными шпилями на двух противоположных друг другу башнях смотрелось мрачно, но изысканно. Под стать самой Академии.