- Да... Конечно! - Изольда весело прищурилась, и в глазах затанцевали яркие искорки смеха.
***
Я открыла глаза. Просто открыла глаза, и все.
Смотрю: комната моя, кровать моя... Но что-то не так, и это что-то очень настораживает и причиняет неудобство. В чем причина? И тут я все вспомнила! И лабораторию, и Ниэля, и земля. Все!
Застонав, я рухнула на постель и спрятала лицо в ладонях. Ниэль меня убьет! И лужицы не оставит!
За пределами комнаты раздались легкие шаги, и дверь тихо отворилась, явив пред мои очень невозмутимого Ниэля. Я тут же замерла, как кролик перед удавом, но молчала. Ниэль тоже молчал, рассматривая пейзаж за окном.
Тихо тикали секунды, но молчание все продолжалось... Сколько так будет? Неуютно...
- Ниэль? - тихо спросила я, и мужчина чуть дернув головой, выходя из мыслей.
- Да? - спросил он меня.
- Прости, - я качнула головой и вздохнула, но тут на лице мужчины появилась легкая улыбка, и он тихо прошептал, а его вибрирующий голос словно прошил насквозь:
- Прости? Дурочка, за что? Это я виноват, и только я, - Ниэль снова улыбнулся, а потом смущено добавил. - Прости меня.
Я тоже смутилась. Да, наверное, мы сейчас представляем собой интересное зрелище: оба румяные от смещения и смотрим куда угодно, но только не друг на друга.
- Ладно, я, пожалуй, пойду, - Ниэль снова надел равнодушную маску и вышел, оставив меня одну.
***
Выйти их комнаты мне разрешили только на следующий день, да и то только под надзором Ниэля, но я была только рада. Тем более, как сказала Изольда, сегодня обещала приехать мама, чему я была несказанно рада. Очень уж соскучилась.
Вот сейчас и сидела в гостиной на диване и смотрела, как в камине весело играет с поленьями огонь. Ниэль сидел недалеко от меня и читал. Молчание никто не прерывал, да и не мешало он нас. Сейчас оно было какое-то... уютное, что ли?
По коридору раздалась быстрая дробь каблучков, и в комнату влетела мама. Я улыбнулась, а потом мы обнялись. Вот так, просто. Объясняя друг другу все, что не могли сказать словами. Мама тяжело дыхнула мне в волосы и сильнее обняла, отчего я сдавлено хрюкнула.
- Мамочка! - возмущенно прохрипела я, и мама с улыбкой отпустила меня.
- Дочка! Как же я рада, что с тобой все в порядке! - мама легонько провела пальцем по щеке и обернулась к Ниэлю.
- Леди, - он почтительно поклонился, а потом легко поцеловал ей руку. А вот мне он руку не целовал!
- Спасибо! - все, что сказала мама, но как! Ниэль улыбнулся, прочтя по ее голову все эмоции и галантно поклонился.
А потом мама увела меня в другую комнату, где мы смогли бы поговорить наедине. Ммм, как же люблю такие разговоры... Мама, я так рада, что ты приехала!
***
Вот уже два дня прошло с маминого отъезда, и мне опять стало скучно. Я полностью выздоровела, и Ниэль вернулся к себе в лабораторию, дабы продолжить то исследование, которое я испортила. Кстати, за это он даже не ругался. Только махнул рукой, и все. Ну и отлично!
Но при этом мне было скучно. Когда рядом находился Ниэль, то я тайком могла разглядывать его и дивиться его удивительном красоте. Но его нет...
***
Но вскоре все изменилось...
Однажды я сидела в гостиной на диване вместе с Изольдой и ее сыном. Это был один из так любимых мной вечеров, когда мы все вместе собирались за одним столом, пили чай и рассказывали смешные истории.
Вот один из таких дней был нарушен... Его Высочеством!
Айриан появился внезапно. Вот его не было, а вот он уже стоит посреди комнаты и ищет меня взглядом, а когда нашел... Принц быстро подошел ко мне и схватил за руку.
- Ариса! Я все придумал! Теперь мы будет вместе! Поехали, в ближайшей церкви нас ждет священник. Он нас быстро поженит, и родители уже ничего не скажут.
Я замерла, во все глаза рассматривая зеленоглазого красавца, а мои новые друзья напряглись.
- Ну что ты стоишь! - возмутился принц и настойчиво потянул меня за руку, но я воспротивилась.
- Стой. Я не поеду.
- Как? - принц озадачено нахмурил тонкие брови, не понимая смысла сказанного.
- Я не поеду, - снова повторила и настойчиво потянула к себе свою же руку.
- Почему?
- Не хочу. Айриан... Все изменилось, - покачала я головой и отошла от него на шаг. - Прости...
- Но я люблю тебя! - Айриан недоуменно смотрел на меня.
- Прости... Но... Я больше не люблю тебя! - выдохнула я и прикрыла глаза, а когда открыла, принц стоял уже около меня и напряжено смотрел в глаза.
- Почему? Что изменилось, Ариса? - тихо спросил он меня, опять беря за руку.
- Изменилось все, Айриан. То чувство... Это была не любовь, - покачала я головой, настойчиво отбирая руку.
- А что?
- Привязанность. Тогда я думала, что любовь, но - нет... Я ошиблась, прости! - прошептала я.
- Не любовь? Привязанность, - как попугай повторил принц, а потом его глаза зажглись яростным огнем. - Мне все равно! Я люблю тебе, и ты будешь моей! - с этими словами принц резко нагнулся и жесток поцеловал меня, прижав руки к стене, к которой я подошла. Поцелуй был жестким и больным. Айриан так сильно прижался, что губы заболели, а я задергалась, пытаясь вырваться из захвата. Но что я могла сделать против сильного мужчины? Правильно, ничего, но зато мог другой.
Ниэль неожиданно оказался рядом, а потом тяжесть исчезла с меня, и я прикоснулась к опухшим губам. Между Ниэлем и принцем началась драка, в ходе которой Айриан обзавелся разбитой губой, а Ниэль рукой.
На этом, к счастью, они остановились, и принц вперил в меня долгий взгляд.
- Ты все равно будешь моей! Я всегда добиваюсь своего! - Айриан развернулся и вышел, на прощание громко хлопнув дверью, а я рухнула на пол, прижав руку в губам. Что же теперь делать? Он же не оставит меня так просто. Ведь это правда, принц получал всегда то, что хочет...
- Ариса... - рядом присел Ниэль и нерешительно коснулся ладони, но я не отдернула руку.
- Все кончено, - просипела я, разглядывая пол.
- Что? - непонимающе посмотрел на меня мужчина, и я горько усмехнулась.
- Он меня не оставит... Все... - по щеке прокатилась одинокая слеза, и я бессмысленно уставилась в стену.