Но Раина, совершенно потерявшая голову от злости и отчаяния, не стала ждать, что ее сестра вычитает в бумагах. Оглядев комнату безумным взглядом, она вдруг схватила с подставки вазу и...
**********
Серое безвременье встретило Фаи Леннистон липкой прохладой и тишиной. Едва видимая тропинка горной кладкой стелилась под ноги, зазывая ступить на нее и идти, не останавливаясь, пока своды родовой пещеры не примут свободную душу.
Но Фаи медлила. Было как-то обидно и... беспокойно. Раина редкая дура и истеричка, но ведь сестра. Родная, любимая. Она не виновата в том, что отец оставил такое дикое, прямо пещерное, завещание, ни с того ни с сего вспомнив древние обычаи и выбив свою волю на стене Первохрама. Старый маразматик... Вспомнил про величие рода, про ответственность перед предками и долг огненной крови, когда сам уже ни за что не должен был отвечать.
Не удивительно, что, когда завещание огласили, обе сестры сначала впали в ступор, а затем... а затем младшая, которую лишили всего, впала в истерику и убила старшую сестру.
Фаи вздохнула и удивилась. Она точно знала, что умерла, и вместе с тем чувствовала нешуточное любопытство - а как она тогда дышит? Душой? Привычное любопытство, не раз служившее предметом неудовольствия родителей, гувернанток и воспитательниц пансиона Каменноликой Иоли, не оставило ее и после смерти. Как... интересно. А почему? Это все же свойство духа, а не глупого тела, как утверждала матушка-хранительница?
Еще раз вздохнув, Фаи осторожно попробовала ногой первые камни кладки. Обычный клинкерный кирпич, старый, истертый. Как жаль, что придется уйти по нему и оставить Раину над собственным остывающим трупом.
Нет ни малейшего сомнения, что малолетнюю крысу, идиотку и истеричку повесят. У нее даже не хватит мозгов замести следы. А все оправдания, которые придут в пустую головку перепуганной девчонки, будут шиты белыми нитками и только подтвердят ее вину. Папа-папа... и чего ты добился, силой продавливая свою волю и вынуждая нас поступить по-твоему?
Вдруг откуда-то слева, из густого тумана, донесся звук торопливых шагов. Кто-то быстро шел, почти бежал, прямо к тому месту, где в нерешительности застыла Фаина. Еще секунда - и серая стена расступилась и на тропинку выскочила высокая женщина в очень непривычной одежде: в узких светло-голубых мужских штанах с разорванными коленями, в распахнутой куртке дикой расцветки - словно в грязных пятнах. Очень коротко стриженная и довольно некрасивая по Фаиным меркам брюнетка шла уверенно, шагая широко и свободно, почти как мужчина. На ее принадлежность к женскому полу указывала только внушительная грудь, видимая в вырезе странной облегающей блузы.
Женщина резко остановилась и уставилась на Фаину с недоуменным опасением.
- А ты еще кто? - пришелица забавно наклонила голову к плечу, и Фаи вздрогнула - этот жест она неоднократно видела в собственном зеркале. Неужели... отраженная душа? Другая жизнь в другом мире, который выстроили в глубине вечных гор великие предки?
- Я Фаина ат Леннистон, первая дочь огненной крови. А ты?
- Хм... - женщина удивилась. - Я Фаина Аркадьевна Ленина. Титулов нет, извини, - и Отраженная протянула девушке руку в явно приветственном жесте - открытой ладонью, развёрнутой ребром к земле, косточкой большого пальца к небу.
Фаи даже засмеялась от облегчения и бестрепетно протянула руку в ответ. Предки дают им обеим шанс!
Как только ее пальцы коснулись пальцев Отраженной, они обе негромко вскрикнули в унисон от резко пробежавшей по телу судороги, как от слабого разряда магистричества. Серый туман вокруг вспыхнул радугой, закрутился бешеным цветным калейдоскопом, рассыпался на осколки и сложился в единую мозаичную композицию. Две памяти почти мгновенно слились в одну...
- Ох...
- Ага... Что делать будем, Фа... Фаина номер два?
- Это еще разобраться надо, кто тут какой номер... Ладно. Ты - Фаи, а я Фая. Нет, это ж надо. Никогда не верила в мистику, переселения душ и прочее мракобесие.
- Ну теперь ты знаешь то, чему учат детей огня с пеленок. Согласна получить еще один шанс?
Обе - молоденькая невысокая и хрупкая девушка в дорогом и стильном платье, с рыжеватыми мелкими кудряшками, и рослая, довольно фигуристая женщина с коротко, под мальчишку, остриженными темными волосами - на миг задумались.
Согласна ли каждая из них получить шанс на еще одну жизнь? Пусть не свою? А заодно спасти от крупных неприятностей тех непутевых идиотов, из-за неосторожной глупости которых они и погибли?
Это было древнее поверье - если встретить на тропе предков свое отражение и не побояться подать ему руку, можно спастись от смерти. Надо только поменяться с отражением местами и продолжить жизнь в чужом теле и в чужом мире.