– Ну, ты... – я не закончила.
Встала, кинула лоскуток назад в общую кучу и пошла к столу. Там положила голову на стол и простонала:
– Нет от тебя никаких доходов – расходы одни...
Метя подлетела и стала тереться древком о мою руку, как просящая ласки кошка.
Ну что с нее взять?
Погладила.
Тут раздался робкий стук в дверь. Я подняла голову и с удивление посмотрела на нее.
Это кто тут такой вежливый? У нас, обычно, дверь – нараспашку, претензии – с порога, а тут...
– Меть, открой, а? – попросила я.
Метюша, чувствуя свою вину, не стала спорить, а покорно полетела открывать.
А на порог робко ступила...
Адоника.
– Привет, – тихо проговорила она.
Оп-па...
– Привет! – радостно заулыбалась я. – Ну, чего застыла как неродная, проходи, садись.
И я махнула на свою кровать.
Она повиновалась, а я цепким взглядом оценивала ее с ног до головы. Нет, девочка все-таки – то, что надо.
– Итак, – я повернулась к ней. – Как первый учебный день?
Она скромно улыбнулась.
– Спасибо, хорошо. Парни такими добрыми оказались.
– А какая группа? – тут же поинтересовалась я.
– Двадцать восьмая, – она опустила глаза и поковыряла пальчиком коленку.
Мои мальчики? О, вот и замечательно! Они мне как раз помогут ее самооценку поднять!
Только надо теперь, чтобы она согласилась на нашу авантюру. Минус был только в том, что если у нас ничего не получится – девочка сильно расстроится. Такие, как она, вообще из-за неудач сильно переживают.
– Да, там пацаны прикольные, – согласилась я. – Они мне в прошлом году очень помогли, да и сейчас мы с ними прекрасно общаемся!
– А как помогли? – заинтересовалась она, глядя на меня голубыми глазами.
Я улыбнулась.
– Да я пришла – вот прям, как ты, вся такая неуверенная и робкая, – а они во мне буквально новую личность нашли! – тут я, конечно, слукавила.
На этот изнеженный цветок я никогда не была похожа, хоть мама и старалась вырастить из меня нечто подобное всеми правдами и не правдами. Парни мне действительно помогли освоиться, но они не раскрывали во мне новые качества.
– Ты была такая, как я? – поразилась Адоника.
Я закивала.
– Да, и вот что из меня вышло, – показала на себя.
– Хотела бы я быть такой, как ты, – вздохнула она и снова опустила глаза.
Боги, я и не думала, что все будет так просто! Рыбка попалась на крючок.
– Давай я тебе помогу! – тут же предложила.
– Как? – спросила она меня с надеждой.
Я махнула рукой.
– Просто! Под моим руководством ты превратишься в уверенную молодую леди, которая знает себе цену и умеет держаться на публике!
– Правда? – она смотрела на меня такими преданными глазами, что я аж на стуле заерзала.
– Да, – кивнула я. – Только ты мне должна будешь помочь в ответ.
Она хлопнула глазами и удивленно спросила:
– Но как?
Я понизила голос.
– Тайны хранить умеешь?
Она кивнула и чуть подалась вперед.
Ага, я так и думала! Знаю я натуру таких девушек, вроде милые, скромные и боязливые, а на самом деле...
– Понимаешь, какое дело, ты же знаешь, что в этом году у нас сменился ректор? Так вот, нам он совсем не нравится!
– Как же он может не нравится? Даринер такой замечательный! – вздохнула она.
Подожди-и-ите!
Я что-то пропустила?
Даринер?!
Они что, уже в настолько близких отношениях, что друг друга по именам называют?!
Внутри что-то шевельнулось.
– Вы знакомы? – удивленно спросила я.
– Конечно, – кивнула она. – Ведь это благодаря нему я оказалась здесь! Меня из прошлой академии выгнали, так как я – девушка, и они больше не могли смотреть на такое вопиющее безобразие в моем лице. А я – сирота, дома у меня нет, и поэтому я оказалась на улице... А Даринер меня случайно встретил, отогрел и сюда определил.
Я чуть зубами не скрипнула. Вряд ли она, питая к нему такую благодарность, будет его подставлять!
И вообще, интересно, каким образом он ее отогревал?! В своей постели?!
Так, тихо, Мира, чего ты вообще завелась?! Ну затащил он её в свою постель – тебе же лучше! Осталось только подгадать время, когда он снова ее туда затащит и вызвать Полицию Нравов.
И вообще!
Как я себе говорила?! Ректор и постельная плоскость – для меня вещи не совместимые!
– Ну да, да... Он, конечно, замечательный... – согласилась я. – Только ему же здесь совсем не место. Мы, ведьмочки, все нервы ему истреплем, он поседеет раньше времени...
Она посмотрела на меня.
– Да ты что? Зачем?!
– Просто... Понимаешь... Мы – народ вольнолюбивый, а он столько ограничений нам поставил, что невольно мы их когда-нибудь нарушим. А ректор же такой чувствительный, все принимает так близко к сердцу...