Войдя в огромный мраморный зал с высокими колоннами в античном стиле, я тут же зорко оглядела толпу и пошла к своим.
Вот только вы сейчас не думайте, что к своей группе!
Не оскорбляйте меня!
Нет, мои девочки – милахи, конечно, но, знаете, наша группа скорее напоминает такой скромной серпентарий, где каждая змеечка – с виду такая лапочка с бантиком, но пока шипеть не начнет и ротик с капающим с клыков ядом не откроет. Общаемся мы там сносно, но только благодаря нашей замечательной старосте, которая – показывая нехилые задатки лидера! – регулирует отношения в нашем малом обществе и сглаживает конфликты.
Ну, как вы поняли, староста – это я.
Направлялась сейчас к группе воздушников-третьекурсников. С ними я познакомилась благодаря Марку, другу детства...
Приехав в прошлом году в академию, я – вся такая несчастная и потерянная – наткнулась на него и была безмерно этому рада, ведь поначалу моя группа приводила меня в состояние близкое к обморочному, а от выходок некоторых индивидов в ней я была в культурном шоке.
Первую неделю я вообще прошла ту еще шоковую терапию. Поражало буквально все. От поведения студентов до поведения преподавателей.
А Марк и его команда помогли мне адаптироваться. Им было не сложно помочь хорошенькой беззащитной девушке, а мне нужны были знакомства и определенное влияние, потому что моя бабушка говорила: «Хоть сто раз крикни, что ты – король, но если за спиной у тебя не будет стоять ласково лыбящаяся армия – тебе никто не поверит».
Вот и мне, чтобы добиться послушания в группе, было мало моих способностей как ведьмы. А вот когда я пришла с целой группой взрослых пацанов, которые наглядно показали, что меня лучше не доводить и всячески беречь – дела пошли на лад.
Вы не думайте, парни, естественно, девчонок не били, Боже упаси!
Просто пошутили над ними: покидали в воздухе пару раз, ну и прическу в течение недели старательно портили, и...
О-ля-ля...
Я – власть! Я – закон!..
– Мира! – воскликнул заметивший меня Марк и тут же накинулся с медвежьими объятиями.
– Я тебе тоже очень рада, Маркус! – прохрипела в ответ.
Не успела освободиться от одного парня, как меня принялись обнимать другие, говоря при этом, как я сильно выросла и похорошела.
Мне очень нравилось, что с ребятами у меня были чисто дружеские отношения. Они относились ко мне не как к девушке, а скорее – как к младшей сестренке. Наконец, когда пытка обнимашками закончилась, я встала рядом с другом и то и дело, поднимаясь на носочки, пыталась разглядеть, что же твориться на сцене.
Воздушник, с минуту понаблюдав за моими действиями, покачал головой и вздохнул, всем своим видом говоря: «Что с нее взять?».
Меня подняли над землей, а затем плавно посадили на плечи Марку. Я чмокнула его за это в макушку и устремила свой взор вперед.
И лишь один взгляд. Всего один!
И полудохленький шанс отдал концы.
На сцене стояли преподаватели, одетые до неприличия официально. В синие мантии с гербом нашей академии, которые они не надевали раньше даже на самые торжественные мероприятия. Их лица были наполнены осознанием важности сего момента, ну и малех виднелся тщательно скрытый ужас.
Шанс сам собой воскресился только для того, чтобы пойти удавиться – та смерть показалась ему слишком легкой.
Да-а-а...
Даже если наша самая легкомысленная профессор Катэ стоит с гробовым выражением на лице – нам есть чего бояться.
Я встретилась с ней взглядом.
Она пыталась что-то мне сказать, но я не смогла прочитать эту пантомиму. И только перед тем, как свет традиционно погас перед явлением ректора, я увидела, как она указала на меня пальцем, затем провела им по горлу, а затем – указала вниз.
Смысл этих жестов дошел до меня слишком поздно. Ровно в ту секунду, когда свет включился, заиграли фанфары, по залу пронесся единодушный восхищенный вздох, а я встретилась с взглядом фиолетово-голубых глаз.
– Мне – конец, – только и успела прошептать я, как была тут же снесена потоком воздуха с шеи Марка. К счастью, один из группы успел меня поймать.
А вот это, товарищ ректор, было откровенным хамством!
Я зло сверкнула глазами. Посмотрела на держащего меня парня.
– Эрнест, солнышко, поставь меня, пожалуйста, – попросила как можно ласковее.
Он осторожно исполнил мою просьбу.
– Меня зовут Даринер мин Самитрэн. Министерство назначило меня новым ректором Магической академии колдовства и стихийной магии, – по залу разнесся его бархатистый с чуть рокочущими нотками и плавными переливами голос, он на секунду замолчал. – Достопочтенный министр образования сетовал на то, что в этой академии совершенно отсутствуют какие-либо представления о порядке, не говоря уже непосредственно о нем. Я думал, он преувеличивает, однако, приехав сюда, я понял, что он преуменьшал.