Я упрямо сжала губы и следовала за Шаахзом. Видимо, он ожидал от меня истерики, потому что-то и дело косил взглядом в мою сторону. Не дождется. Не доставлю я ему такой радости. В покои, так в покои. Приму душ и… Хм, а если попытаться сбежать? Черт! Я ведь даже не знаю, в какую сторону мне идти. И как узнать, что из себя представляет данный мир? Я ж вообще ничего не знаю. В какой стороне Академия находится? На то, что мне попадется некто, кто покажет и расскажет — уповать не стоило. Я за всю свою недолгую жизнь привыкла полагаться только на себя. Так гораздо меньше разочарований испытываешь. Как показала практика — это самое верное решение. Надежды порой рушатся самым непостижимым образом.
— Я могу что-нибудь почитать на ночь? — задала я вопрос Владыке. Он остановился, как вкопанный, я не расчитала немного и врезалась в него. И вот зачем так резко тормозить? Водителем ему точно не быть, не умеет он соблюдать дистанцию. Что я такого сказала?
— Что именно тебя интересует? — подозрительно осведомился он, сузив глаза. Они снова поменяли цвет. Стали серыми, как грозовое небо.
— Раз уж мне предстоит жить в этом мире, хотелось бы узнать, что он собой представляет, — пожала я плечами, стараясь, чтобы мой голос звучал равнодушно.
— Я и сам могу тебе все рассказать, — предложил наг, в его голосе мелькнуло предвкушение пополам с… эротичностью? Этого мне только не хватало. И, кстати, что-то я не видела Даршара. Неужто до сих пор стоит в тронном зале и дожидается неизвестно чего?
— Нет, спасибо за столь щедрое предложение, но я бы предпочла об этом читать. Так лучше усваивается информация. К тому же, я устала, а вас становится слишком много, — да-да, я сказала это. Теперь пусть думает, что хочет. Но он реально начал утомлять своим присутствием.
— Я распоряжусь, чтобы тебе принесли книгу, — ледяным тоном отчеканил Шаахз, круто развернулась и поплыл в другую сторону. Я вздохнула с облегчением. Хорошо, до комнаты он меня все-таки довел. Я толкнула дверь и вошла. Сейчас купальня, а потом читать.
И снова меня вымыли щупальца, я в очередной раз поразилась сервису. Стоило выйти из купальни, как меня уже ожидала знакомая нагичка. Она держала в руках огромный талмуд. Мои глаза увеличились в размерах. Я ж это и за месяц не прочту. Как же мне быть? Я задумалась, потом уставилась на девушку.
— Ты можешь мне помочь? — спросила я, садясь за стол. И показывая на второй стул для нее. Она положила талмуд на стол, сама села напротив.
— Что именно вас интересует? — мягко поинтересовалась она, с хитринкой разглядывая меня, закутанную в полотенце.
— Ты можешь вкратце рассказать, что из себя представляет ваш мир? Кто его населяет? С экономическим положением потом разберемся. Сейчас главное — общие понятия, — на одном дыхании выпалила я.
— Хорошо. Вас интересует что-то конкретное? — после ее вопроса я посмотрела на собеседницу пытливо. Уж очень она оказалась прозорливой. Но чутье подсказало, что она мне не враг. Потому призналась честно:
— В какой стороне Академия? Именно она меня интересует. Я не собираюсь быть змеематкой. Лучше учиться, чем рожать.
— Хм… А ты молодец. Порадовала. Я в тебе не ошиблась, — уже совсем другим тоном произнесла гостья — назвать ее служанкой у меня бы сейчас язык не повернулся. Нифига себе преображение. Сейчас передо мной сидела не та милая девушка-змея, а властная и надменная особа, знающая себе цену и привыкшая повелевать. Я икнула и едва не поперхнулась воздухом, особенно после того, как на ее голове засияла маленькая корона. Точно как в мультфильмах про змею-королевишку, которая все с колечком носилась.
— К-кто вы? — едва выдавила я из себя, немного стушевавшись. Девушка улыбнулась, обнажая появившиеся клыки. А потом удрученно вздохнула и начала рассказывать.
Глава 5
— Меня зовут Заг'ара. Я единственная жена Владыки Шаахза. У нас пятеро детей. Но, к сожалению, все девочки. Владыке нужен наследник, а его все нет. Три столетия мы жили душа в душу. А сейчас встала проблема с потомством. Никто не знает, что произошло, но у нас, у оборотней и у русалов стали рождаться мертвые детеныши. Некоторые даже выносить не могли, теряли плод. Оракул толком ничего не сказал, только иносказательно высказывался о Зайдаре, которая, принеся потомство, сможет вернуть рождаемость. Кто конкретно это будет, он не указал, только каждому из претендентов на трон выдал местоположение девушек. Стоило появиться тебе, да еще и обозначить перед Шаахзом свою силу, как он будто с ума сошел. Я чувствую, что он сам наметил тебя для себя. На меня он перестал смотреть. Более того, он и личину не распознал, под которой я выдавала себя за служанку. Мой супруг уверен, что ты — именно та, о ком говорил оракул. Тогда и власть отдавать не придется, — последнее Заг'ара произнесла с такой душевной мукой, что мне захотелось ее утешить и успокоить.