На мгновение остановившись, оглянулась. Желание все-таки попробовать помагичить пересилило страх погони. На мгновение зажмурившись, я представила красное сочное яблоко. Не знаю, почему именно этот фрукт мне захотелось сейчас, но он первым всплыл в памяти. Я стала щелкать пальцами. Ничего. Несколько безуспешных попыток вызвали разочарование. Зачем сила, если она не желает откликаться? Но только об этом подумала, плечо обожгло. Ну вот, кто из нас должен быть недоволен? А она еще и возмущается, причиняя боль.
Решив больше не экспериментировать, все равно толку от этого не было, я вздохнула, поправила сумку на плече, порадовалась удобной обуви, немного погоревала о туфлях на шпильках, оставшихся у нагов — я ведь на них почти всю зарплату выложила, а надеть смогла только два раза — и отправилась дальше. Надежда на светлое будущее грела душу. Я улыбалась, радуясь свободе.
Луна ярко сияла на небе. Сна у меня не было ни в одном глазу. Я хотела пройти как можно большее расстояние, чтобы в случае чего наги не смогли меня найти и вернуть обратно. О других проблемах я в тот момент не думала. И как оказалось позже, очень зря. Так как мне предстояла встреча. Не знаю, насколько приятная или неприятная, но я в любом случае оказалась к ней не готова.
Глава 6
Заг'ара была права. Стоило задать направление: курс на Академию, как у меня в голове будто встроенный маячок появился. Как только я случайно сворачивала с тропы — в темноте это немудрено — как тут же начинала жечь татуировка. Я возвращалась обратно, пока жжение не проходило. Удобно однако, так я точно не заблужусь.
Сначала мой путь шел по открытой местности, огромное поле, высокие колосья на нем. Я будто плыла в бескрайнем море. Но все когда-нибудь заканчивается, и я вышла на широкую дорогу. С одной стороны равнина, с другой — лес. Теперь заблудиться было нереально. На меня напала эйфория, я шла, распевала песни. На пути никто не попадался. Да и кому взбредет в голову гулять по ночам. Нормальные люди и нелюди спокойно спят в своих кроватях, а не расхаживают по дорогам.
Я оглянулась. Холма, в котором был спрятан подземный ход, больше не было видно. Интересно, меня уже хватились или еще нет? Заг'ара сказала, что Владыка собрался ко мне под утро. Значит, время у меня еще есть. Как минимум часа три можно не беспокоиться.
Я продолжала путь. Ноги начали гудеть. Желудок стал выдавать трели. Надо бы подкрепиться и хотя бы полчаса отдохнуть, иначе, если вдруг придется бежать, у меня не будет сил. Остановившись на минуту, огляделась. Между деревьев что-то мелькнуло. Вода? Очень удачно, как раз ополосну лицо.
Недолго думая, я свернула в небольшой просвет. Прислушалась к себе. Тату не подавала признаков жизни. Тропинка вывела меня к озеру. Лунные блики играли на воде, создавая сказочное очарование. Я несколько минут любовалась открывшейся красотой. А потом подошла ближе, присела на корточки и, сняв с плеча сумку, бросила ее на землю, а сама склонилась вымыть лицо. Не успела плеснуть на себя прохладную и освежающую воду, как передо мной вынырнул парень. От неожиданности я ойкнула и села на свои вторые девяносто.
— Ты чего так пугаешь? — вырвалось у меня, когда незнакомец стал пристально меня разглядывать. — Предупреждать надо, а то так и до заикания недалеко. Кому я буду нужен тогда? — вовремя сориентировалась, что я сейчас вроде как парень. Чуть не прокололась.
— Какой-то ты пугливый, — скривился парень. — И как тебя родители одного отпустили? Да еще ночью? — незнакомец стал пристально разглядывать меня.
— Я уже взрослый, — задрав голову, констатировала очевидное. — И мне надо успеть в Академию, потому и отправился сразу, как принял решение.
— В Акаде-е-емию, — протянул юноша, скрестив руки на груди. Я же всячески отводила взгляд от обнаженной фигуры парня. Он был совершенен. Едва заметные кубики пресса, бугрящиеся мышцы на руках. Я украдкой вздохнула. — И что ты там забыл? Я не чувствую в тебе магии.
— Она спит, ее надо разбудить, — отмахнулась я. — Так мне, во всяком случае, сказали. Вручили послание и отправили в путь. Я и иду, никого не трогаю. А тут ты, как черт из табакерки, точнее из воды. И что тебе не спится?