В библиотеку, крадучись, кто-то вошел. Он хлопнул раз-другой в ладоши, что-то выкрикнул. Книга на коленях Сантины дрогнула, даже слегка приподнялась, но потом снова упала на место. Ага, значит этот тип пытается призвать именно ее. Интересно, зачем она ему понадобилась? И почему он не мог…
А ведь не мог, дошло до меня. Такие книги выносить нельзя. Получается, он каждый раз ходил в библиотеку, чтобы читать ритуал. Черт! Как же нам узнать, кто это? По фигуре совершенно не понятно: парень это или девушка. Из-под надвинутого на пол лица капюшона совершенно не выбивался ни один волосок.
— Вы лезете не в свое дело! — раздался громовой механический голос, слишком визгливый для мужчины и слишком грубый для женщины. Даже тут невозможно определить пол.
Некто стремительно развернулся и бросился вон из библиотеки. А мы застыли статуями. Первым сорвался с места Бриар. Он открыл дверь и оказался в коридоре. Его не было минут пять. После чего вернулся с удрученным выражением на лице.
— Никого не нашел? — участливо поинтересовалась я.
— Никого, только в параллельном коридоре снова ректор с замом о чем-то спорили. Как обычно, — махнул рукой фей. — И куда он смог подеваться? Не в воздухе же растворился.
— Может ушел порталом? — внесла предположение я. — И почему ты думаешь, что это он, а не она?
— Следов портала не было, — ответил на первый вопрос юноша. А потом задумался над вторым. — Нет, это определенно он, — вынес он свой вердикт.
— Я тоже склоняюсь к тому, что это мужчина, — подала голос Сантина. — Как бы он ни пытался скрыться под плащем, но широкий разворот плеч не скроешь. Да и короткие волосы девушки не носят.
— Э? А как ты поняла, что у него короткие волосы? Ведь он был полностью скрыт под плащом, — удивилась я.
— Вика, ты меня иногда поражаешь глупыми вопросами, — скривилась Сантина. — Сама посуди: длинные волосы выбивались бы из-под капюшона. Даже в заколотом виде сзади видна была бы или коса, или хвост, или гуля. У него же все было гладким. Соответственно, волосы максимум до плеч. Ни у одной девушки ты такого не увидишь.
— Почему? — продолжила удивляться я. — В волосах скрывается сила, и их нельзя обрезать? — вспомнила я слова нагички.
— И это тоже. Но есть и еще одна причина, о которой предпочитают помалкивать, — на этот раз в разговор вступила вампиресса. — Обрезанные у девушки волосы — позор, наказание. Причин может быть несколько: прелюбодеяние, участие в заговоре, магичество, повлекшее за собой жертвы и укрывание беглых преступников.
— Ни одна девушка сама себе никогда не решится обрезать волосы, — подхватила беседу хохотушка. Я в этот момент смутилась и прикусила губу, едва не выпалив, что сама недавно именно так и собиралась поступить. Промолчала.
— Читаем дальше? — вернул всех к насущному Якс. Мы снова уставились в книгу. Сантина снова спрятала руки за спину, чтобы не возникло желания перевернуть страницу.
В итоге мы узнали, для ритуала власти необходимо собрать семь сердец магов, неделю настоять их в крови тех же магов. После этого в определенную ночь полной луны начертить пентаграмму из неправильного пятиугольника, по углам которой нарисовать перевернутые руны и прочесть заклинание, используя сердца для жертвы. Как только она будет принята, распахнется портал, соединяющий семь миров, вся сила из них хлынет в того, кто его открыл. Так он получает полную власть над семи мирами, становясь источником общей силы. Если таких двое и больше, магия распределяется равномерно по каждому из охотников до власти.
— Если все настолько легко, то почему никто до этого не попытался открыть такой портал? — не удержалась я от вопроса. — Здесь явно должен быть подвох. И явно не все так, как кажется на первый взгляд.
Только я задала вопрос, как до меня дошло еще кое-что. Неправильный пятиугольник. Не такой ли, как я видела на полу и на теле жертвы? Если это совпадение, то слишком подозрительное. Мои товарищи переглянулись между собой. Каждый пытался понять вопрос, который я задала. Не успел никто ответить, как мой дракончик выпорхнул из-под волос и завис над книгой, взмахнув крыльями и осыпая на страницу искрящуюся пыльцу. И как он такое сделал? Впрочем, этот вопрос меня перестал заботить после того, как на месте старого текста проступил новый.
«Вырывать сердца необходимо только у сильнейших магов, чья сила еще не до конца пробудилась, в противном случае, все не имеет смысла. На теле убитого необходимо оставить тринадцать знаков неправильного пятиугольника, только тогда эффект будет правильный. В случае неудачи, если начал, но не довел до конца данный ритуал, мага ожидает мучительная смерть».