— Хиантардактиарш! Как же я рада тебя видеть? Не иначе Вика постаралась? И снова случайно? — я покраснела. Ну вот, скоро о моих случайностях анекдоты складывать будут. А от имени, произнесенного Самианой, меня так перекосило, что я невольно зашипела. Да я ж такое в жизни не выговорю, если даже стану его по слогам учить день и ночь. Кстати, отличный способ отрезвления для алкашей. Язык сломают и пить перестанут.
— Вика, уймись, я больше не могу сдерживаться, а мне пока нельзя смеяться, лицо потеряю, — зашипел у меня в голове Хид. — Я же тебе назвал свое короткое имя. Этого достаточно. Прекращай будить мою фантазию, у нас дел еще много.
Я на миг сбилась с шага и тут же стала разглядывать друзей, слышали они это или нет. Так непривычно было слышать в своей голове голос. Он и звучал по-другому, не так, как в реальности. Но те шли как ни в чем не бывало. Только Сантина приподняла недоуменно бровь, как бы спрашивая, в чем задержка. Я мотнула головой и приблизилась к остальным. Хид завис перед лицом девушки, разговаривая с ней на незнакомом языке. Трое ее друзей включились в беседу. Мы ждали. Спустя несколько минут довольная Самиана дала отмашку двигаться в путь. Ко мне подошел Найтингеш. Протянул моего Денди, который радостно обнял меня за шею и тут же привычно забрался под волосы.
— Денди, ты куда пропал с утра? Я тебя обыскалась, — попеняла я дракончику. Тот фыркнул, но довольно ответил:
— Соскучилась? Я так и думал. Но мне нельзя было с тобой, я бы не удержался и наворотил дел. Зачеты и экзамены тебе надлежит сдавать самой, без моего участия. Но, поверь, я всегда незримо буду рядом.
Слова моего чуда успокоили. Я расплылась в улыбке. На плечо сел Хид. Он еще и с Денди перекинулся парой слов на том же незнакомом мне языке. Наконец, дождавшись пока я замолчу, Найтингеш взял меня за локоть и повернул к себе. Его глаза пылали.
— Ты все еще станешь утверждать, что тогда в лесу была не ты? За идиота меня принимаешь?
— Уймись, какая теперь разница? — стараясь казаться равнодушной, поинтересовалась я. На самом деле от прикосновения руки парня, меня бросило в дрожь. А место, которого он касался, тут же запылало огнем. Меня обдало жаром. Черт! Разве можно быть таким притягательным? Как же мне избавиться от наваждения, как перестать реагировать на этого субъекта? Мне нельзя. Он, скорее всего, будущий Император, а я…
— Вот мы и пришли, — довольно возвестила Самиана. — Скоро алтарь истины явит нам правителя. Сейчас подтянутся остальные и начнем.
Не успела она закончить фразу, как словно по команде сразу со всех сторон открылись порталы, и из них вышли представители всех рас. Даже, как сказал Нимиэль, драконы пожаловали. Я проследила за взглядом говорившего и едва не задохнулась. Из портала чинно, держа голову высоко, а спину прямо, показались парень и девушка. Их глаза были одинаковыми: янтарного цвета с вертикальным зрачком. Необычно. Красиво. Завораживающе. От этих двоих невозможно оказалось оторвать взгляда. Броская и яркая красота, огромная сила, от нее подгибались ноги и перехватывало дыхание. Остальные представители других рас только мельком бросили взгляд на драконов, после чего сосредоточили свое внимание на алтаре.
Несколько минут ничего не происходило. Со всех сторон стал подтягиваться народ. Казалось, все поле заполонили различные существа. Их оказалось не просто много, а очень много. Яблоку упасть негде было. Я удивилась. Неужели это действительно настолько захватывающее зрелище? И тут же смогла убедиться сама.
Земля разверзлась. Из нее показался белый большой камень. Алтарь Истины. Он засветился, переливаясь разными цветами. По нему полосатыми всполохами проходили блики, менялись расцветки. От камня отделялись всполохи, словно бабочки мелькали. Все застыли, затаив дыхание. Найтингеш, до сих пор сжимавший мое предплечье, застыл. У меня же и сил не было вырвать свою конечность из его захвата. Хотя в этот момент я и не пыталась, настолько была поглощена действом, разворачивающимся на моих глазах.
Наконец, один из лучей, вырвавшись вперед, полетел прямо к нам. Я открыла рот, заметив, как заполыхал Найтингеш. Его тело засветилось не хуже новогодней елки. А сам он блаженно улыбался. Эх! Как бы мне хотелось, чтобы такую улыбку хоть раз он подарил мне, а то все ехидство да сарказм. Сейчас же, расслабленный и умиротворенный, Найтингеш был прекрасен. И я в эту минуту захотела броситься на него и зацеловать до потери сознания. Но меня явно не так бы поняли.
Народ возликовал. Император определен. Алтарь Истины потух. Но в воздухе запахло чем-то пряно-свежим. Дышать стало намного легче, в голове немного закружилось. Хотелось улыбаться, петь и танцевать. Я будто опьянела сразу, как после бутылки водки.