Обернувшись и рассматривая народ, осознала — не одна я такая. Глаза у всех блестели, на лицах широкие улыбки. Они кричали и приветствовали Императора, по праву вернувшего себе трон.
К Найтингешу подходили представители всех раз, склоняли головы, шептали клятвы верности и отходили на свое место. Последними приблизились драконы. Народ затаил дыхания, ожидая их слов. Парень склонил голову, прошептал что-то — расслышать не получилось, после чего уже громче принес клятву верности. Это был фурор. Теперь в мире наверняка воцарится покой. Раз у власти истинный Император.
Вот только я до сих пор никак не могла понять, зачем же духу Храна понадобилась я? К чему ему поднятые древние существа?
На свои ответы я получила вопросы гораздо раньше, чем ожидала.
Глава 21
Я настолько задумалась, что не сразу почувствовала чей-то пристальный и сверлящий меня взгляд. А когда мое лицо стало пылать, наконец, пришла в себя и огляделась. Мои глаза столкнулись с синими омутами… Шаахза. Черт побери! Как же я не подумала, что и наги здесь обязательно будут. Только я хотела спрятаться куда-нибудь, как наг в несколько скачков оказался около меня. Взяв меня под локоть, он зашипел:
— Здравс-с-ствуй, беглянка. Добралась-таки до Академии? А ведь мы имеем полное право просить Императора вернуть нам нашу собственность. И никакие стены Академии тебя не смогут защитить.
— Да как вам не стыдно?! — возмутилась я, пылая праведным гневом. — У вас чудесная супруга, она носит ваших детей, а вас налево потянуло? Вы точно наг? Или переодетый козел, — меня несло в неведомые дали. Я прекрасно понимала, что с Владыкой так нельзя, но в злости сложно себя контролировать.
— А с чего ты взяла, что я тебя для себя приготовил? Весьма самонадеянное предположение, — холодно отчеканил Шаахз. — Как ты могла убедиться, у нас много достойных нагов. И всем нужна зайдра.
— Владыка, заканчивай разговор, ничего у тебя не получится, — влез Хид, делая отмашку Шаахзу отойти. И ведь наг послушал. Вот теперь мне стало еще интереснее, кем же является мой новый питомец? Он интересная личность и довольно необычная. Скорей бы все закончилось, и у меня появилась возможность разузнать обо всем. Это мне казалось намного лучшим, чем торчать здесь, в толчее народа.
— Я не прощаюсь, Виктория, — слова нага прозвучали, скорее, как угроза, чем приветливая речь. Я досадливо повела плечом. За Шаахзом наблюдала до того момента, пока он не затерялся в толпе. Только тогда я облегченно выдохнула, погладила одной рукой крыло Хида, второй потеребила шею Денди. Оба издали урчащие и довольные звуки.
Бум немного стих. Найтингеш подошел к нам. Маска надменности на его лице, заставила напрячься. Его словно подменили. Не было больше искорок хитринки в глазах, саркастичной усмешки, только холодная и неприступная надменность с льдистым взглядом. Эх! Вот и закончилась сказка, так и не начавшись. Такого точно пульсаром уже не погоняешь — вмиг без головы останешься. Да и вряд ли холодное Величество останется в Академии. Свалит к себе во дворец, а мне останется украдкой вздыхать и вспоминать нашу встречу и перепалки.
Черт! Что я творю? Стою тут, сама себя накручиваю. Ни к чему это. Вика, соберись, тряпка. Из любой ситуации есть выход, пусть даже он окажется через задний проход.
— Поздравляю, Твое Императорское Величество, — сияя, как начищенный самовар, склонила голову перед Найтингешем Самиана. Ее глаза лучились радостью. — Теперь можно с уверенностью сказать: на Хране наступят благоприятные времена. А с порталом между семи мирами разберешься позже. Нужна будет наша помощь — обращайся. Чем сможем — поможем.
— Особенно в выборе правителей в других мирах, — подхватил Житиер. — Это ответственный пост, без камня Истины не обойтись.
— Естественно обращусь, — усмехнулся краем губ новый Император. — С такой задачей могут справиться только легендарные герои, — он даже расщедрился на подмигивание.
Я стояла в стороне и наблюдала. Сердце то сжималось, то разжималось. Хотелось прижать руку к груди и попросить его немного замедлить свой бег. А то ведь так и выскочить можно. Кто его потом ловить будет? Денди обнимал меня за шею, Хид ласково поглаживал рукой плечо. Мои питомцы старались меня успокоить, как могли, хорошо чувствуя мое состояние. Немного помогала их поддержка, но успокоиться я все не могла.
Наговорившись с героями, Найтингеш развернулся и собрался уходить. Я едва не сделала ошибку: не рванула за ним, чтобы в последний раз попрощаться, почувствовать силу его рук. Кто бы знал, какая сила воли понадобилась мне в этот момент. Но надо отдать мне должное, я сдержалась.