Глава 9
Ящер прикрыл глаза, довольно щурясь. Раздвоенный язык убрался обратно в полную бритвенно-острых зубов пасть, и меня повело назад. С трудом удержав равновесие, я чуть самым позорным образом не упала прямо на пятую точку. Совершенно непроизвольно скривилась, и автоматически утерлась полой покрывала.
Фу! Я даже безобидных и милых кошечек и маленьких собачек не переношу, когда они лезут облизываться, а тут целый дракон! Да еще и слюнявый какой - вот неожиданность! След от раздвоенного языка до сих пор ощущался мокрой прохладой на коже.
Но, как это ни странно, именно этот жест со стороны обернувшегося ящера помог мне осознать, что. я ничего не понимаю.
Как Влад мог превратиться в крылатого ящера?
Или... это все-таки не Влад?
Пока я пялилась на дракона, оценивая полную зубов пасть, острые даже на вид шипы гребня, антрацитово-черную чешую и, главное, огромные размеры рептилии (занял почти весь зал, как только не придавил никого!), эта самая рептилия решила открыть глаза. На меня уставился янтарно-желтый, как светлое пиво, глаз с вертикальным зрачком, который разок зажмурился и. тут дракона окутала темная дымка, и спустя всего несколько секунд передо мной стоял мужчина, одетый во все черное.
- Ты действительно моя истинная пара, - сообщил он с довольным видом, глядя на меня сверху вниз. Голос дракона был низким, вибрирующим, и сильно напоминал рычание.
Он что, это по вкусу определил?!
- А ты - мой бывший муж? - все-таки спросила я.
- Не бывший, а будущий, - поправил он, нахмурившись. - Пока что ты всего лишь моя невеста. Но не сомневайся, мы это исправим, и очень быстро. Скоро ты станешь моей женой.
Надо сказать, что превратился в человека дракон прямо возле кресла, куда и умостил снова свое седалище.
А я осталась стоять, переваривая тот факт, что увиденное - все-таки реальность, а не бред моего травмированного гипнозом и неизвестными галлюциногенами мозга.
Повелитель, тем временем, дал знак служанкам, и те снова окружили меня.
Заиграла негромкая музыка, и началось представление. Девушки танцевали, кружась, и то и дело прикасаясь ко мне. А я стояла, как истукан, глядя во все глаза на местную копию моего бывшего, и пыталась понять - как так вышло-то?
Дело в том, что в его глазах, таких знакомых, было многое: и мужской интерес, и похоть, и жажда обладания, но, как я ни приглядывалась, не заметила ни единого проблеска, ни намека на узнавание.
Или он великолепно играет, что вряд ли - никогда не замечала за мужем сколько-нибудь выраженного актерского таланта, или. это действительно просто невероятно похожий на Влада человек. То есть дракон. Мужчина, в общем.
Хм. Если он по характеру хоть чуть-чуть похож на моего бывшего, нужно как можно скорее делать ноги.
Я вздохнула. Как будто и так мало причин для побега.
Пока я размышляла, девушки успели снять с меня несколько покрывал. Дальнейшее происходило словно во сне - я, стоя под напряженным и явно голодным взглядом дракона, молчала и терпела, пока меня раздевали.
Не раз и не два приходилось одергивать себя, чтобы не высказать все, что я думаю об этом представлении. Когда покрывала были полностью сняты, и дракон велел мне подойти к нему, пришлось сдерживать самую настоящую ярость.
- Ближе! - приказал он, поманив меня пальцем.
Как кобыла на ярмарке, честное слово! Я кожей чувствовала любопытство окружающих слуг, а взгляд Райша Шихейма проходил по телу буквально осязаемо, словно асфальтовый каток.
Немного успокаивало то, что дракон пообещал меня не трогать. Правда, он уточнил -только сегодня, но и то радость.
Могло быть и хуже - ведь Надар Шарилон, советник повелителя, сказал, что тот может не захотеть меня отпустить после сегодняшнего представления.
Стоя от дракона на расстоянии вытянутой руки, я смогла в мельчайших подробностях рассмотреть его лицо. Глаза его, как недавно у советника, изменились, и радовали вертикальным зрачком, а по скуле зазмеилась полоска черной чешуи. Ого, он и так умеет. Любопытно, он что, получается, может в человеческом обличье покрываться чешуей, как ящерица?
- Поцелуй меня, невеста! - следующий приказ прозвучал как гром среди ясного неба.
Что?! Мы так не договаривались!
Ну, то есть, конечно, со мной в принципе никто и ни о чем не договаривался, но приказ о поцелуе - это вообще за гранью добра и зла.
Видимо, так посчитала не я одна, потому как Надар, до этого застывший безмолвной статуей возле кресла своего повелителя, вдруг шевельнулся. Советник наклонился и негромко, так, что услышала только я, произнес: