- Ты - двойник души моей дочери, - сказала Леда Валллойс без тени улыбки на лице. -Не обладаешь магией, а значит, не способна сопротивляться ментальным внушениям, и под чарами будешь делать то, что я велю. Но мне важнее другое. Твоя жизнь, которую сейчас будет проживать моя Маргаритка, сытая и благополучная. У тебя есть любящий и заботливый муж, он сможет защитить мою доченьку от страшного техногенного мира, и позаботится о ней. Именно поэтому я выбрала тебя для великой миссии...
Леда Валлойс выглядела так, словно слегка не в себе. Или не слегка. Ее глаза лихорадочно блестели, а голос опять приобрел визгливые нотки, от которых ныли зубы.
- Простите, а этот Оракул, он кто вообще? - перебила я леди.
- Оракул, - ответила она, еще больше повысив голос. Можно мне регулятор громкости? -Он ясновидящий, видит прошлое и предсказывает будущее.
- И ни черта не знает о настоящем, - снова перебила я женщину. И добавила, не скрывая злорадства в голосе: - С мужем я развелась. Мы совершенно чужие друг другу люди. Так что ваша Маргаритка, оказавшись в страшном техногенном мире, будет предоставлена сама себе.
Леда Валлойс несколько минут молча смотрела на меня, прежде чем проговорить:
- Но оракул сказал, что в твоей жизни все и всегда решает мужчина! Что он заботится о тебе!
- Некоторое время назад так и было, - не стала скрывать я. - Но теперь я - свободная женщина.
- Насколько мне известно, ты сирота. Кто же тогда заботится о тебе? Кто содержит?
- Я сама, - ответила я, отметив, что хоть в чем-то оракул не ошибся. - В моем мире женщина может работать и вполне способна зарабатывать.
- И чем же ты занималась в своем мире? Маргарита сможет делать все то же самое? Она довольно способная девочка.
Я вздохнула. По идее, надо бы злиться на эту женщину, ведь она вырвала меня из привычного мира, заколдовала так, что я и слова не могу сказать без ее приказа. Но мне почему-то жаль ее.
- Сильно сомневаюсь, - ответила я. - Дело не в способностях вашей дочери, просто наши миры очень разные, насколько я могу судить из воспоминаний самой Маргариты.
- Ты получила ее воспоминая? - леди Валлойс выглядела удивленной.
- Да, - не стала отпираться я. - Так не должно было быть?
Но мой вопрос просто проигнорировали. Леди Валлойс, похоже, решила сделать вид, что просто не расслышала его.
- Получается, что я, захотев защитить дочь, отправила ее на испытание, которое она вряд ли выдержит, - пробормотала она. - Моя Маргаритка такая нежная, такая ранимая, -обратилась она уже ко мне. Тут ее взгляд стал жестче: - Тогда выход один, - произнесла она. - Ты должна выполнить миссию не за месяц, а за неделю. Мы должны как можно скорее поменять вас местами обратно.
О, так меня собираются возвращать обратно. Хоть одна хорошая новость.
- Что за миссия? - спросила я.
- Я уже говорила, - ответила леди тем визгливым голосом, от которого разом заныли все зубы. - Ты должна убить Райша Шихейма.
Я пока решила не возмущаться и не спорить с собеседницей. Вместо этого сказала:
- Как вы хотите, чтобы я убила его?
Насколько я уяснила из воспоминаний все той же Маргариты, Райш Шихейм - оборотень, который способен превращаться в гигантскую летающую рептилию. Да и в человеческом обличье он выглядел достаточно устрашающе: высокий, мощный мужчина, в совершенстве владеющий всеми видами оружия. Ах да, он, к тому же, еще и маг. Что поделать, жизнь у драконов длинная, вот и обрастают они умениями, как елка игрушками перед Новым годом.
Не то, чтобы я собиралась становиться наемной убийцей, исполнительницей воли неуравновешенной женщины, у которой, похоже, слегка сдвинулась крыша от пережитых испытаний и горя, но...
Не хочу думать о том, что у меня просто может не остаться выбора.
- Видишь ли, Райш Шихейм - самое могущественное существо нашего мира, - голос Леды Валлойс снова стал нормального тембра. - Убить его очень сложно, если не невозможно. Но я нашла прекрасный, беспроигрышный способ. Его убьет твое тело.
- Это как? - не поняла я.
- Это случится в вашу брачную ночь, - ответила она, и взгляд ее стал мечтательным. -Моя месть будет сладка. Едва он познает близость с тобой, яд, что поместили в тело моей дочери, проникнет в кровь дракона, и он умрет.
Видимо, у меня на лице было написано искреннее сомнение в ее плане, потому как леди решила разъяснить подробности.
Под конец ее рассказа мне хотелось ругаться в голос. Что ж, я не ошиблась, Леда Валлойс действительно оказалась сумасшедшей. То, что по ее приказу местный «лекарь» при содействии очень талантливого алхимика сотворил с телом ее дочери, не лезло ни в какие ворота и не вписывалось ни в одну систему ценностей.