Долгий выдох Анджело только усилил мое беспокойство.
— В доме. Моя роль заключалась не в том, чтобы помочь ему, а в том, чтобы вытащить Кьяру и Лео. Я должен был защитить их. Я не знаю, что случилось потом… если план сработал, то он жив и здоров.
— А если нет?
Анджело мотнул головой в сторону машин.
— А если нет, то нам нужно сесть в машину, двинуться в путь и не останавливаться, пока мы не доберемся до Западного побережья.
— Нет. Я не буду убегать от своего отца. Больше нет. — В моих словах звучала жестокая угроза. — Я пойду туда, чтобы узнать, что случилось с Николаем и Ренато.
— София, тебе нужно позаботиться о безопасности Лео, — начал Анджело и замолчал, когда зазвонил его телефон. Он прервался, чтобы ответить.
Кьяра снова притянула меня в объятия.
— Не волнуйся. Думаешь, Антонио смог бы противостоять Рену и Николаю вместе взятым?
Анджело повесил трубку и повернулся к нам.
— Он не смог. Это был твой брат. Пойдем.
— Куда?
— Домой, в Каса Нера.
Первый шаг во владения Де Санктисов был подобен поднятию на вулкан, готовому к извержению. Ничто не могло подготовить меня к тому зрелищу, с которым я столкнулась, когда вышла из машины.
Солдаты Де Санктис стояли на коленях на лужайке. Еще больше людей стояли позади них, направив пистолеты им в затылок. Ренато шел вдоль шеренги пленников. Его спину прикрывали трое мужчин.
Я не видела Кирилла Чернова более семи лет. Он был все таким же огромным и смертоносным, каким и тогда. Его люди окружили его по бокам. Кирилл прислонился к бамперу машины, наблюдая за надвигающейся кровавой бойней, как будто это был воскресный утренник. Увидев меня, он выпрямился и молча кивнул в знак приветствия.
Однако я не могла сосредоточиться на Кирилле. Не тогда, когда мое сердце болело. Я крутилась вокруг, искала, снова искала.
Мне казалось, что я провела всю свою жизнь в поисках Николая, и всякий раз, когда он был готов стать моим, его снова и снова отрывали меня.
Из глаз потекли слезы, когда я не смогла разглядеть его в толпе мужчин, собравшихся во дворе. Его характерного профиля нигде не было видно. Глаза Ренато встретились с моими. Он все еще расхаживал вдоль шеренги людей Де Санктис, которые не присягнули на верность.
Завязалась ссора, когда кто-то попытался убежать. Ренато шагнул к ним, взял в руки пистолет и направил его мужчине прямо между глаз.
— Не смотри, lastochka. Не пускай это зло внутрь себя. — Теплые руки легли мне на талию и развернули меня.
Прежде чем я успела осознать, что происходит, Николай прижал меня к своей груди и отвернул от вида того, как мой брат казнит тех, кому не мог доверять. Их кости присоединятся к остальным под землей Каса Нера.
— Только моему злу позволено быть внутри тебя, королева бала.
— Николай?
У меня сбилось дыхание. Все тревоги, которое я испытывала, разбились вокруг меня, как волны о скалы. Только он выстоял. Только он остался непокоренным бурей.
— Да?
— Ты не умер.
— Нет, пока нет, хотя я уверен, что тебе есть что сказать по поводу того, что тебя бросили в больнице. Не сдерживай себя.
Я откинулась назад и влепила ему пощечину как раз в тот момент, когда прозвучал первый выстрел, разорвавший ночь. Я дернулась, и он притянул меня обратно, поворачивая мою голову к себе и помещая ее между своим плечом и шеей. Укромное место, которое подходило только мне.
— Как Лео? — Его голос был усталым, но довольным. Только он мог быть довольным, когда мы стояли на поле боя.
— В безопасности. Он в безопасности, благодаря тебе.
Я отстранилась, когда во дворе воцарилась тишина. Похоже, что солдаты Де Санктис перестали сомневаться в решимости моего брата стать капо.
— Я ненавижу тебя, — яростно прошептала я Николаю.
Он только кивнул.
— Я знаю.
— Ты бросил меня.
Он кивнул.
— Я думала, ты умер!
Ублюдок хихикнул.
— Я знаю. Полагаю, теперь мы по-настоящему в расчете, королева бала.
— Ты болен.
Он ухмыльнулся. Я понятия не имела, как этот мужчина мог улыбаться после всего, что произошло, но каким-то образом его улыбка согрела меня.
— Да, но мне кажется, что я чуть менее болен, чем раньше. Оказывается, есть лекарство от моего безумия.
Он приложил крепкий палец к моей челюсти и откинул мою голову назад, чтобы я могла видеть его горящие глаза.
Его пристальный взгляд скользнул по моему лицу, впитывая меня.
— Это ты, София. Только ты способна спасти меня от тьмы внутри. Ты по-прежнему и всегда будешь солнцем на моем лице. После бесконечной зимы у меня есть ты… и это все, чего я когда-либо хотел.