Я растерялась. Любит, но не рад этому? Такой стремительный взлет и такое падение. Ноги подкосились, и слезы полились нескончаемым потоком.
— Прости, — шептала я, словно в бреду, а Адам сжимал меня в объятиях.
Слезинки катились по щекам, а я лишь слушала стук сердца мужчины и пыталась запомнить дивное ощущение — каково, когда обнимает любимый. Возможно, это моя последняя возможность ощутить подобное.
— Я исчезну, растворюсь и больше никогда не потревожу, — сквозь рыдания обещала собственное самоубийство. Как только он уйдет, перенесусь во дворец Императора и сдамся на его милость. Я согласна на любую участь, приму любое наказание, выйду за любого мага, даже за маркиза. Теперь мне все равно.
— Никуда не отпущу, и не надейся, Кати. — Губы Адама накрыли мои во властном, злом поцелуе. Не давая опомниться, магистр подхватил меня на руки, и мы перенеслись куда — то. Не знаю куда, мне было безразлично, где мы находимся.
Я чувствовала теплые руки любимого, его горящий взгляд на моем теле и то, что я нужна ему. Только это имело значение.
— Я люблю тебя, Адам, — прошептала ему на ухо, когда он уничтожал мое платье, добираясь до тела. Я любовалась своим мужчиной.
— Знаю, Кати, и готов доказывать тебе свою любовь каждый день нашей жизни, пока ты перестанешь сомневаться, и даже после этого.
Наши губы встретились вновь. На этот раз я наслаждалась близостью, а не пыталась запомнить мгновение. Их у меня будет тысячи, нет, миллионы или миллиарды…
Эпилог
Наступило утро, и я боялась открыть глаза. Вдруг все это лишь чудесный сон? Тогда я не хочу просыпаться.
— Кати, — мягкий обволакивающий голос говорил будто нараспев, протягивая мое имя по слогам. — Кати, открой глаза, любовь моя.
Я послушно взмахнула ресницами и встретилась с медовыми глазами любимого.
— Доброе утро, Адам.
— Доброе утро, Кати.
Мы лежали друг напротив друга и любовались. Я им, а он мной.
— Я так боялась, что больше никогда…
Мой голос дрогнул.
— Не думай об этом. — Адам подхватил мою руку и поцеловал каждый пальчик. Нежно, мягко, мучительно долго. Я прикрыла глаза, наслаждаясь.
— Я хочу услышать твое «да».
Горячий шепот обжег щеку, и я взглянула на любимого. Он ловко расстегнул цепочку и снял с нее кольцо. Ярко — фиолетовый камень в такой же серебряной оправе, с крыльями по бокам.
— Согласны ли вы, баронесса Карсен, графиня Вельски, леди Катиона, стать моей женой?
— Да!
Я не думала ни секунды, ни тени сомнения, ни мига на раздумье. Я давно уже его, вся.
Адам заключил меня в объятия, и наши губы встретились.
Поцелуй был томителен и сладок, мне не хотелось его прерывать, но нас уже ждали на завтрак.
Брошенный вчера артефакт я подняла с пола и положила на комод. Увидев там зелье, улыбнулась Адаму и, отсалютовав бутылочкой, выпила ее содержимое. В зеркале вновь отражалась я сама: голубые большие глаза, белая кожа, пухлые от поцелуев губы, мягкий овал лица и белоснежные кудри, спадающие до пояса.
— Моя белая орхидея, — прошептал Адам, перекидывая волосы наперед и целуя открывшийся участок шеи.
— Я нарушила волю Императора.
— Знаю. Все будет хорошо. Я просил маму помочь.
— Леди Камилла очень добра ко мне. Это она помогла мне скрыться от маркиза и поступить в академию.
— Я догадался.
— Но как?
— Тот артефакт, что она тебе дала, делал я ей для маскарада. — Адам улыбнулся. — Я рад, что она помогла тебе.
Мы спускались в столовую вместе, наши руки были соединены, а на пальце заняло свое законное место обручальное кольцо.
— Можем ли мы поздравить вас, брат, или я слишком спешу? — наливая вино в бокал, поинтересовался брат Адама Нейтан, когда все мы приступили к завтраку.
— Вполне! — любимый был ни капли не смущен в отличие от меня. Я постаралась спрятать взгляд. — Вчера графиня Вельски приняла мое предложение руки и сердца.
— Тогда вас порадует тот факт, что бывший жених графини маркиз Вед Франт задержан сегодня ночью и обвинен в убийствах, как и другие последователи культа Карда.
— Надеюсь, Император учтет это, когда мы вернемся ко двору. — Меня взволновало это известие. Призрачный шанс на смягчение вины, хотя мой поступок не становился менее значительным от этого.
— Я уверен, все будет хорошо.
Адам не успел закончить предложение, как столовая озарилась светом. Экстренный телепорт.
Мужчины вскочили со стульев и призвали магию. На кончиках их пальцев уже мерцали искры, Эмма прикрыла собой дочь, а я призвала молнию. Все мы напряженно всматривались с открывшийся телепорт.