- А это будет проще, чем я думал!
Издав душераздирающий крик, Николас бросился вперед молотя по противнику всеми известными ему атакующими заклинаниями, словно не замечая, что они на него не действуют, тот только пятился.
- Джейн, - услышала девушка голос в собственной голове и тут же повернулась к корчащемуся на полу Стефану.
Сама не понимая, как, но она вдруг отчетливо осознала, что он собирается сделать и быстро кивнула. Тут же реальность, какой она была, перестала существовать, погрузившись в смутный полумрак. Она сама не понимала слов, которые произносила. Но Николас вдруг остановился, прекратив нападение. Остановился и Варг, как-то странно, неестественно изогнувшись. Пусть это будет последнее, что она сделает в своей жизни но она не позволит этому демону причинить вред ее семье.
Она слышала, как вир Рассел повторяет ее заклинание, в смутных очертаниях окружающей обстановки девушка увидела тень, отделившуюся от тела оборотня и стремительно перемещающуюся в ее сторону.
Легкий толчок, и в ее сознании уже совсем не осталось места ей самой. Она все еще слышала собственные слова, чувствовала неудержимую ярость создания мира Теней. И снова это пронизывающее все тело ощущение, такое смутно знакомое…
- Убирайся в преисподнюю! - это уже ее мысль. А затем - темнота!
Глава 18
Она очнулась в уже знакомой комнате. Открыв глаза, увидела бордовый балдахин. И тут же почувствовала руки, обнявшие ее, и дыхание у самой шеи. Не понимая, что происходит, и не на шутку испугавшись, девушка с трудом пошевелилось. Все тело ломило, болело, словно ее избили. Руки сжимавшие ее, разжались, а перед глазами появилось лицо Николаса!
- Наконец-то ты очнулась! - прошептал он, улыбаясь.
- Николас, что ты… - она попыталась отодвинуться от него, слишком уж близко он находился, лицо залилось краской. Он тут же отстранился, сев на краю кровати.
- Прости, я волновался. И уснул рядом.
- Мы… победили?
- Да. Правда, я думал, что убью Стефана!
- Стефан! Он жив! - она резко села, от чего перед глазами возникли разноцветные блики и ком тошноты подступил к горлу.
- Жив, - как-то подозрительно сощурившись, прошипел он. - Он-то очухался намного раньше тебя. Уже успел побывать во дворце и сказал, что король ждет нас, когда ты придешь в себя… Черт подери, Джейн, как ты могла так бездумно рисковать своей жизнью?!
- Но ведь это сработало… - она пожала плечами.
- Рисковала жизнью ради него! - совсем тихо прорычал маг, отворачиваясь и, видимо, собираясь уходить.
- Ради него? Николас! - она успела ухватить его за руку, - Ради моей семьи! Да, я испугалась за Стефана, он хороший человек. Но я не люблю его, я… - но он вдруг перебил ее:
- Как бы то ни было, больше ты подобных фокусов выкидывать не будешь!
- Что ты имеешь ввиду? - насторожилась девушка.
- Твои… способности. Их больше нет. Воспользовавшись твоим сознанием, Стефан полностью израсходовал твой магический потенциал. А заодно и прихватил немалую часть жизненной силы! Глупец! Он мог убить тебя!
- Он сделал то, что было необходимо. - прошептала она, - Значит… я больше не буду… видеть их?
- Нет! - отрезал он, - Надеюсь, ты не расстроена. - он встал, и ей пришлось отпустить его ладонь. - Когда наберешься сил, поедем во дворец.
- Николас, - окликнула она его, - Этот демон, ты назвал его по имени… А он сказал… - она замолчала, заметив, как блеснули глаза мага.
- Моя магическая сила… пришла ко мне также, как и к тебе твоя. - наконец проговорил он, - Только я сам продал душу демону. Мне было тогда чуть больше, чем твоей сестре. Я был молод и горд… - он резко отвернулся, тряхнув головой и направился к двери. И, ошарашенная, девушка не нашла в себе сил остановить его.
Он вышел, и больше Джейн не видела его до того самого дня, когда они с виром Расселом заехали за ней, чтобы отвезти во дворец. Все это время рядом с ней были мать и сестра. Иногда заходил Стефан, но он редко появлялся дома, тратя все свое время на поиски Варга, которому в воцарившейся суматохе, когда он сам был ранен и истекал кровью, а девушка была при смерти, и все внимание магов было сосредоточено на них, удалось сбежать. Но Джейн не могла перестать думать о Николасе. О том, что теперь, когда у нее больше нет дара, она больше не нужна ему! И от этого было больно до слез!
Они снова вошли во дворец через парадный вход, и девушка не сумела сдержать дрожи от воспоминаний о последнем ее визите сюда. Сейчас дворец был практически пуст. Кроме провожатого, который встретил их у входа, они встретили едва ли с десяток человек.
Кабинет короля Лириана был просторным, но довольно темным, чему способствовали как задвинутые шторы, так и обстановка. Вся мебель была выполнена из темного дерева, а стены покрыты бордовыми шелковыми обоями. Над самим столом, за которым сидел король, приглушенным светом горел магический светильник, еще несколько плавали под потолком в разных концах кабинета.