Вскоре пришел преподаватель, и в целом, пара прошла нормально, если не считать, что мыслями девушка неизменно возвращалась к утреннему инциденту. Профессор Тивор, тот самый старичок из приемной комиссии, как оказалось, свекр ушедшей в декрет куратора курса, или еще ничего не знал о помолвке коллеги со студенткой, или не придал этому значения, а может, просто деликатно придержал свое мнение при себе. Хоть какое-то облегчение!
На следующую пару Мелисса шла одна и с ужасом думала о том, что ей предстоит презентовать перед всей группой доклад по истории зелий, способных купировать способность оборотней к перевоплощению. Как они будут слушать, станут ли вообще, сможет ли профессор Лист успокоить их. А что, если она будет не настолько тактична, как профессор Тивор... Но размышления девушки были прерваны срочным письмом, материализовавшимся прямо на ее столе. Развернув его, она прочла требование срочно зайти к ректору. Пара как раз начиналась, и ей пришлось, извинившись, показать письмо профессору Лист. Та с неодобрением покачала головой и заметила, что надеется на скорое возвращение студентки, так как у них запланирован доклад. Смутившись, Мелисса покинула аудиторию.
Кабинет ректора располагался в одной из башен академии, а потому был круглым, занимая все пространство этажа. Стол профессора Артона стоял на возвышении практически посередине, и Мелиссе как-то совсем некстати, пришла мысль, что стена за его спиной - лишь иллюзия, так как окон на ней не было, перед профессором же их было пять штук, через равное расстояние друг от друга. И девушка сделала мысленную заметку, что нужно повнимательнее присмотреться к этой башне снаружи.
В кабинете обнаружился Кайл, от чего у девушки тут же отпали все сомнения по поводу темы намечающегося разговора. «Жених», стоявший напротив стола, за которым сидел ректор, был явно напряжен. И Мелисса начала судорожно вспоминать устав академии, пытаясь припомнить, могут ли ее отчислить за связь с преподавателем. Связь?! Фу, слово-то какое!
- Дьера Хард, - поприветствовал ее профессор Артон. - Думаю, вы догадываетесь, по какому поводу я вызвал вас. - встав рядом с «женихом», она неуверенно кивнула, смерив стоявшего рядом мужчину испуганным взглядом, тот лишь натянуто улыбнулся. А ректор тем временем продолжил, - Вчера ко мне в кабинет ворвался разгневанный мужчина, он кричал, что профессор Ривер увел его невесту. Я хотел лично убедиться в правдивости его слов.
- Что ж, Сирим, можете нас поздравить, - снова эта неестественная улыбка исказила губы профессора Ривера. - Но хочу заметить, что дьер Крауч ввел вас в заблуждение, он никогда не был помолвлен с Мелиссой. А я, соответственно, ни у кого ее не уводил.
Повисла долгая пауза. Профессор Артон внимательно разглядывал обоих визитеров. Наконец, он снова заговорил:
- Признаться, я удивлен... Кайл, я думал, это какое-то глупое недоразумение. Я ведь знаю тебя с детства. Не верю.
- Почему же, профессор? - холодно спросил Кайл, - Что же я не человек? Разве я не могу влюбиться?
Мелисса стояла, вжав голову в плечи. Ей было стыдно, перед ректором, перед профессором Ривером, но больше всего сейчас ее заботил вопрос: позволят ли ей продолжить обучение!
- Влюбиться... - проговорил Артон, смерив девушку испытующим взглядом. - Ты ведь был против поступления дьеры Хард... Или это...
- Я понимаю, к чему вы клоните, профессор, не продолжайте! - перебил Кайл, - Мы с Мелиссой встретились на вступительном экзамене впервые, и предложение я сделал уже после.
- Ясно... Ясно... - пробормотал Артон. - Что ж, правилами академии подобные... отношения не запрещены. Поэтому вы оба можете венчаться, жениться... делать, что пожелаете. Но хочу заметить, профессор Ривер, что я считаю ваше поведение непрофессиональным! Я еще могу понять дьеру Хард, провинциальную девушку, которой, без сомнения, польстило внимание такого человека...
- Профессор! - перебил Кайл, и Мелисса вздрогнула от того, какая явная угроза прозвучала в его голосе. - Я уважаю вас и привык считаться с вашим мнением. Но на этот раз настоятельно прошу вас оставить его при себе. Как вы сами заметили, мы с моей невестой можем поступать, как считаем нужным, и академии не должно быть дела до наших личных отношений!
Снова гнетущая тишина. От Кайла, казалось, физически исходят электрические потоки, ректор же опустил глаза и долго сидел, уставившись на свои руки.