- Я просто... - она попыталась усмехнуться, получилось криво и неуместно, - решила проветриться.
- Знал, что не нужно тебе показывать! - с горечью проговорил он, - Твой брат идиот!
- Он не виноват. Теперь я многое поняла. - она отвернусь, не сумев сдержать новый приступ слез. И тут резко подалась вперед и обвила его шею руками, уткнувшись холодным носом в ничем не прикрытую шею, он тоже не успел как следует одеться, спеша за ней. - Как ты все это выдерживаешь? Ведь твоя жизнь тоже пошла наперекосяк! Прости меня! Я и не думала о последствиях! Это я во всем виновата!
- Мел...
- Я больше не могу! Я так устала! Все, все рушится! Моя глупая мечта обернулась кошмаром для нас обоих! Мне так жаль! - она говорила, и он чувствовал, как шевелятся ее губы. - Они, должно быть, ненавидят меня! Подкидыша, от которого невозможно избавиться! И так всю жизнь! И даже сейчас...
- Пойдем в дом. - он подхватил ее за талию и потянул за собой. - Мелисса, - он вдруг остановился и посмотрел прямо ей в лицо, - когда ты появилась на пороге аудитории, я сразу подумал, что ты станешь проблемой. Когда ты ляпнула про «жениха», я думал, что убью тебя! И потом почти возненавидел! - ее лицо как-то сжалось, бровки съехались, носогубные складки стали заметнее, губы дрожали, - Но я узнал тебя. И сейчас я ни о чем не жалею! Я даже рад, что мы... познакомились поближе. - он усмехнулся, - Все будет хорошо! Я обещаю! Я позабочусь о тебе, не потому, что должен, а потому что я сам этого хочу. Веришь мне?
Она молчала, глядя на него своими большими глазами, сейчас казавшимися совсем темными. Потом улыбнулась и кивнула.
- Пойдем! Ты совсем замерзла, не хватало еще, чтобы заболела! Кому потом тебя выхаживать!
Глава 16
Кайл проводил в академии гораздо больше времени, чем Мелисса. Памятуя об уже двух несостоявшихся покушениях, он запретил ей встречаться с друзьями после занятий, только иногда ходить в гости, но туда ее, а заодно и всю ее компанию перемещал всегда сам, а потом забирал, едва получив мгновенное письмо. Но, чтобы не утомлять его подобными обязанностями, девушка стала значительно больше времени проводить дома, все вернулось «на круги своя», как в те времена, когда одногруппники отказывались с ней общаться.
Вот и в этот день, освободившись после занятий и подработки в оранжерее, она сидела в гостиной на своем любимом кресле и читала заданную главу в учебнике по алхимии. Она видела, как, вернувшись домой, своим ходом, через дверь, мимо пробежал Роберт. Кажется, он был взволнован... Но девушка не успела уделить этому факту внимания, снова вернувшись к учебнику: когда вернутся дьер и дьера Ривер, разберутся. Все равно, брат «жениха», хоть и был всегда приветлив, не спешил делиться с ней своими секретами. Оно и не удивительно, ему шестнадцать, а она... да она ему по сути никто, девица, которую старший брат привел домой.
Но от увлекательного чтива о камне предзнаменования и зелье, способном превратить на время самый обычный булыжник в прорицательный, ее отвлекли шум и крики Ивара, зовущего ее по имени. Девушка тут же подскочила и бросилась на звук. Через несколько секунд она уже оказалась на кухне, где огромный волосатый монстр прижал Роберта к полу, а его зубы сомкнулись на горле парня!
Не соображая, что делает, Мелисса с диким криком бросилась на это чудовище, но каким-то непостижимым образом оно вдруг отлетело в сторону, оказавшись распятым, уже на стене. В комнате все было вверх дном: стол перевернут на бок, полки и шкафы попадали на пол, в том числе и те, которые снес монстр, отлетая к стене.
- Мелисса, отпусти его, это Этберт! - закричал Ивар.
- Убей его! - завопил с пола Роберт.
- Вы что все тут с ума посходили! - взвизгнула девушка, - Я его не трогала!
Раздался грохот, это огромное мохнатое тело свалилось на пол. Через несколько мгновений перед ними уже стоял управляющий, совершенно голый. Снова! Только в прошлый раз он хотя бы одеялом прикрылся!
- Что, нравлюсь? - снова усмехнулся мужчина, а девушка, покраснев, отвернулась и закрыла лицо руками. - Нет, Роберт, не начинай! - теперь он обратился к парню и девушка тут же повернулась к нему.
- Роберт, что бы ты там ни делал, не делай! И живо все в гостиную! - она схватила парней и стала толкать в сторону двери. - А ты оденься сначала!
Через четверть часа все четверо уже были в гостиной. Мелисса рассадила их по диванам и креслам, а сама расхаживала взад вперед. Роберт смотрел на управляющего с ненавистью, впрочем, как и всегда, Ивар был напуган, Эдберт же - невозмутим, как обычно.