Таков был план. Исполнение же его пока слегка прихрамывало: работы не было, да еще и Винсент, человек, вызывавший лишь страх и отвращение, она не сомневалась, был где-то рядом. Он последовал за ней. Или последует, но то, что он еще не нашел ее - лишь вопрос времени.
Она и не заметила, что вот уже не одну минуту стоит у двери аудитории, опершись на стену и глядя в никуда. Мимо проходили однокурсники, кто-то даже здоровался. В общежитии она за всю неделю ни с кем познакомиться так и не успела, потому что приходила туда только ночевать. Остальное время девушка проводила в городе в поисках работы. Поэтому компании проходящих мимо явно вместе сокурсников наводили на неприятные мысли. Не то, чтобы Мелисса тяжело сходилась с людьми... Да, пожалуй именно так, она тяжело сходилась с людьми. Но совсем не потому, что не хотела, не любила компании, просто, воспитанная чужими людьми, которые никогда даже не пытались сделать вид, что это не так, она нигде не чувствовала себя на своем месте, и природная скромность превращала каждое новое знакомство в сущую муку. Возможно, даже Винсент не вызвал бы такой неприязни или, может быть, даже сумел бы ей понравиться, прими он во внимание эту ее особенность характера, а не начни с напористого выражения своих чувств и желаний.
Так бы она и простояла до самого конца первой лекции, если бы перед ней не возникло знакомое лицо: темные волосы, черные глаза, взгляд полный неприязни.
- Дьера Хард, так и собираетесь здесь стоять?
- Профессор... Профессор Ривер! Простите, я...
- Не за что извиняться, просто проходите! - он буквально втолкнул ее в аудиторию, и девушка залилась краской, потому что такое триумфальное появление не могло не привлечь к себе взгляды доброй половины присутствующих в аудитории студентов.
Сгорая со стыда, она бросилась к партам и села на первое попавшееся свободное место, боясь даже посмотреть, с кем рядом оказалась. Этот профессор Ривер! Кажется, он еще подпортит ей жизнь! И что ему от нее надо? Неужели невзлюбил ее на всю оставшуюся жизнь за опоздание на вступительный экзамен?! Или за то, что она недостаточно хороша в практической магии? Так в чем-в чем, а в этом она точно не виновата! Таков ее энергетической потенциал, а на экзамен нельзя приходить, обвешавшись амулетами и напившись зелий. В общем, нужно держаться от него подальше!
- Итак, уважаемые студенты! - начал вещать с кафедры профессор Ривер, - Рад приветствовать всех вас! А так же... очень рад сообщить, - он поджал губы, но тут же снова натянул на лицо приветливую маску, - что с этого года я - ваш куратор курса. Как вы все знаете, профессор Тивор в декретном отпуске. Так что теперь - я за нее!
Он снова натянуто улыбнулся, стараясь не выдать своих истинных эмоций: досаду и злость. Нет, не на глупых студентов, которые с этого дня сочтут своим священным долгом посвящать его во все свои проблемы, и даже не на профессора Артона, решившего после его «выступления» на вступительном экзамене, что это поможет ему ассимилироваться в академии и забыть о «былых привычках». То же мне! Решил сделать из него образцового научного сотрудника! Вот уж дудки! Еще кандидатскую пусть писать заставит! Он магистр боевой магии! Все еще числится в личной охране короля и в его же секретной службе, где его ждут с распростертыми объятиями. И он бы с радостью вернулся!... Если бы не семья, в ультимативной форме выступившая против, надавив на старые раны и заявив, что не переживут потери еще одного ребенка. А потом сговорились с Артоном и... И вот он здесь, за кафедрой в аудитории академии... Профессор! Куратор курса! Ну что ж, родителям есть, чем гордиться...
Не только Кайлу были неприятны прозвучавшие с трибуны слова. Едва услышав это заявление, Медисса не сдержалась и, тихонько застонав, уронила голову на сложенные на парте руки. Мечта медленно, но стремительно перетекала в персональный ад!
Новый куратор курса все еще вещал что-то с трибуны, и девушка честно пыталась фиксировать его слова, чтобы хотя бы придя в общежитие попытаться разобраться во всем услышанном, вернее, пропущенном мимо ушей, но, кажется, ей это не слишком хорошо удавалось.