- Очнулась! Наконец! Боги, как я волновался!
- Кайл? Профессор... Что... Как я здесь?... - неожиданный поцелуй прервал ее сбивчивые вопросы.
- Прости! - он отстранился, - Прости, не удержался! Я так боялся потерять тебя!
Она молчала, уставившись на него. В голове даже мыслей, которые можно было бы оформить в более или менее толковые вопросы не было.
- Так это был не сон? - наконец, прошептала она. На что получила лишь сдавленный смешок, перешедший в откровенный хохот.
Видимо, услышав звуки, доносящиеся из комнаты «больной», туда разом повалила целая толпа: первыми пришли дьер и дьера Ривер, выразившие свою радость по поводу того, что невестка наконец очнулась, затем ворвался Ивар, вскочивший на кровать с противоположной стороны от Кайла, и они долго втолковывали друг другу, как друг за друга волновались. В это время зашли еще и Роберт со Стефаном. Увидев последнего, девушка испугалась, но, так как рядом был Кайл, тут же взявший ее за руку, решила повременить с бурными обвинениями в предательстве.
Кажется, все Риверы искренне волновались за нее. И Мелисса еле сдерживалась, чтобы не заплакать, еще никогда в жизни она не чувствовала себя такой счастливой от того, что рядом были люди, не безразличные к ее судьбе. Когда все высказали свои пожелания скорейшего выздоровления, а Кайл уже раза три намекнул, что девушке нужен отдых, Алиса, наконец, потянув за собой Ивара, направилась к двери.
- Милая, мы все очень рады, что ты в порядке! А теперь, думаю, нам пора, вам ведь есть, что обсудить! - она подмигнула невестке, и вслед за ней все гости покинули комнату. Остались только Кайл и Стефан, на которого девушка и уставилась, ожидая объяснений. Видеть этого предателя совсем не хотелось!
- Дьера Хард, - наконец заговорил мужчина. - Я приношу вам свои искренние извинения.
- Извинения?! - воскликнула девушка, - Вы отдали меня этим... заговорщикам! Мы чуть не погибли там! Это все из-за вас!
- Мел! - снова поглаживая ее руку, перебил Кайл, - Не нужно так. Он не мог поступить иначе. Заккари отдал приказ, и, если бы ты оставалась в академии, ничего этого не случилось бы.
Мелисса перевела взгляд на него, осторожно вытянув свою руку. Сразу всплыли воспоминания о их ссоре в академии. И о ее причинах, целых двух. Она опустила глаза, на которые навернулись слезы.
- Мел, прости, это я во всем виноват. - он снова хотел взять ее за руку, но она отодвинула ее еще немного.
- А где Эдберт? - проговорила она, не зная, к кому из двоих присутствующих в комнате мужчин обращается.
- Пропал. - первым ответил Кайл, - убив Корделию, он сбежал.
- Опасался твоего гнева?
- Она убила мою сестру!
- Но ты все равно был готов на все ради нее, даже!... - она осеклась, вспомнив про находящегося в комнате королевского мага.
- Не переживайте, дьера Хард, я знаю о замыслах моего брата.
- Брата?! - воскликнула девушка, в ужасе уставившись на как всегда невозмутимого Стефана. Неужели все это время она общалась с сыном короля и даже не подозревала об этом?!
- Сводного. - слегка растянув губы в виноватой улыбке поправился тот. - Какая трагедия, что он погиб раньше, чем вы сумели разрушить ловушку Эйделя, так неумело активированную им.
- Я?! - это уже больше смахивало на какую-то буффонаду!
- Мел, - снова заговорил Кайл, все же умудрившись перехватить ее ладошку, - Неужели ты не догадывалась?
- О чем?
- Ты заставила плющ душитель отпустить тебя, остановила взрыв, телепортировалась в мой кабинет, когда Ивару угрожала опасность, ты переместила нас из ловушки, разрушить которую не под силу ни одному, даже самому сильному магу, если, конечно, он не...
- Универсал. - закончил за него Стефан. - Ваш талант был запрятан очень глубоко дьера Хард, но я сразу заподозрил что-то неладное, когда на аудиенции во дворце вы вышли из себя. В моменты эмоциональной нестабильности ментальный блок, ограничивающий ваш энергетический потенциал рушится. Это объясняет, почему вы неосознанно пользовались даром только в самых критических ситуациях.
- Что? - Мелисса тряхнула головой, - Я не понимаю. Это какая-то шутка?
- Мел, ты универсал! Только сама не знала об этом! Глупые Нуды внушили тебе такую неуверенность в себе, что ты даже дар свой боялась развивать! Но, когда тебе или другим угрожала реальная опасность, ты использовала его инстинктивно.
Она снова посмотрела на него, в его черные глаза на бледном лице. Стало так больно и обидно, но отвести взгляд просто не было сил!
- Поэтому ты... вы... сказали, - слова давались тяжело, - признались, будто бы... - она всхлипнула и отвернулась, - Чтобы мотивировать меня?