Я очень плотно сжала губы, чтобы не ляпнуть лишнего.
– А чудеснее всего оказалось то, что, пока мы лежали в клинике, он договорился о новом потрясающем химическом пилинге для меня, который у нас не делают! – Она восхищенно, но с осторожностью коснулась носа. Нос выглядел слегка обожженным. – И это тоже замечательная новость.
– Просто чудесная новость, Грейс, – сказала я. – Я очень рада за него. И за тебя.
Она счастливо вздохнула и указала на один из горшков.
– Так что вот это уже сбылось.
Я знала, что нужно сказать что-то умное, например: «Значит, теперь Ричарду понадобятся услуги садовников?», но я не могла. Просто не могла.
– Тогда и с другими желаниями должно сработать! – заверила я ее вместо этого.
Грейс остановилась, затем взяла один из горшков – с самым маленьким из росточков, – и протянула его мне.
– Вот, держи, – сказала она. – Ты помогала с семенами, он должен помочь и тебе.
– Но у тебя же целый список желаний!
Она издала нетипичный для нее и весьма неприличный звук.
– Мир во всем мире едва ли настанет благодаря этому крошечному ростку. Для такого желания нужно целое дерево. Ну, так чего бы ты пожелала?
Я открыла рот, а многочисленные Эми принялись жарко спорить в моей голове.
– Хочу себе хорошего парня.
– Нет, садовый контракт с Пэлэс Вью.
– Парня.
– Садовый контракт. А если ты думаешь о Лео, то он не в твоей лиге, милая. Это страсть, а не долгое партнерство.
– Но ведь он нашел для меня эти растения…
– Чтобы избавиться от чувства вины за то, что Рольф их сбросил с балкона. А как насчет планов расширить дело после Нового года? Как насчет того, чтобы вывести бизнес на новый уровень? Приоритеты…
– Эми? Ты в порядке? – Грейс внимательно на меня смотрела. – У тебя глаза… сошлись к переносице.
– Я в порядке. – Я сделала глубокий вдох. – По правде говоря, Грейс, я бы хотела, чтобы мы с Тедом могли заняться озеленением Пэлэс Вью. Как думаешь, стоит отправить Ричарду предложение? У меня есть пара хороших идей насчет ландшафта…
Грейс посмотрела на меня и просияла.
– Да! Какая чудесная идея. Это словно… карма в действии! Я вырастила этот цветок, а теперь ты вырастишь другие для Ричарда!
– Э… да…
– Ух ты, твое желание сразу исполнилось! – Она от радости хлопнула себя ладонями по красным после недавнего пилинга щекам и тут же вздрогнула. – Так что растение тебе уже не нужно. А я попробую, вдруг они многоразовые.
И с ослепительной белозубой улыбкой она вернула горшок в плотный ряд его собратьев.
Грейс не всегда была так глупа, как казалась.
Утро я провела, вскапывая сад в Фулхэме и попутно репетируя непринужденный телефонный разговор, который собиралась начать к обеденному перерыву, чтобы рассказать Лео о растениях Грейс. Строго говоря, я была не обязана это делать, но я решила, что если он хочет это узнать, то разговор того стоит.
Бэджер давно привык к тому, что я общаюсь с атмосферой, однако завел себе привычку долго и тяжело вздыхать, если я слишком часто повторяла одни и те же фразы. Вздохи звучали почти с сарказмом.
– Привет, Лео, это Эми, – обратилась я к сбросившей листья вишне. Или лучше «здравствуй»? – Здравствуй, Лео, это Эми. Эми Уайлд.
Нет. Это, пожалуй, слишком формально.
Вспомнив совет, который Джо получила в драматическом кружке, я широко улыбнулась и заставила голос лучиться радостью.
– Привет! Это Эми!
Прозвучало гораздо лучше. Глупо, но гораздо лучше.
Бэджер, лежащий под тачкой, издал низкий стон и поглубже зарылся в подстеленный флис.
– Грейс понравились растения. – Я откашлялась и понизила голос. – Грейс обрадовалась Семенам Мечты…
Так уже лучше, информативнее, на случай, если он забыл.
– Могу ли я пригласить тебя выпить, чтобы поблагодарить?
Нет. Он мог сказать: «Нет, все нормально». Или: «Нет, я не пью».
Я слишком много додумываю. Снова. Рассердившись, я вогнала лопату в землю. Разговор мог так легко свернуть не туда… Что бы сделала Джо? Она бы просто спросила. Прямо в среду, прямо с утра: «Когда встретимся?»
– Знаешь что, Лео? – протянула я, опираясь на лопату с непринужденностью Джо, – она всегда использовала окружение как декорацию, словно в пьесе Ноэла Кауарда[20]. – Давай сходим куда-нибудь выпить? Я бы с удовольствием послушала, из каких еще неприятностей ты вытаскивал Рольфа. И, кстати, ты классный, ты не болтаешь без умолку о своей машине, и нос у тебя нормальной человеческой формы.