– Надо готовиться к отъезду, – прервал молчание Сандер.
– Да, – поддержал его Аланиэль. – Мы тоже немедленно возвращаемся в Ландрию. Они закрыли наземный путь, но не небесный, – приобнял он Несс.
– Думаю, нам стоит объединить усилия.
– Вне сомнения, – Нил протянул руку Сандеру, и тот ответил на рукопожатие.
– Папа, неужели мы не вмешаемся? – обернулась я к отцу.
– Почему же? Господа, император также просил вас посетить его перед отъездом. Думаю, ему есть, что сказать каждому.
Гости группками покидали столовую. Я подошла к Эрику и сжала его руку.
– Как ты? – спросила тихо.
– Жить буду, – ответил принц, хотя его глаза кричали о другом. – Я не знаю, что мне теперь делать, Оливия. Не знаю.
– Все решится, вот увидишь. Ты – законный наследник престола Винченсы, и сумеешь это доказать.
– Но отца мне никто не вернет…
Я замолчала, потому что слова были пусты. И от меня ничего не зависело. Если дядюшка не поможет Эрику, это сделаю я. Сама, чего бы это не стоило. Пойти к дяде вместе с Сандером и Нилом? Меня, правда, не звали…
– Ливи, на два слова, – остановил меня отец.
Что ж, видимо, сбежать не получится. Пришлось подчиниться и пройти за папой в его кабинет. Хоть я и не помню, когда он в последний раз тут бывал. Отец сел к столу, я заняла место напротив.
– Себастьян рассказал мне обо всем, что произошло, – не стал тянуть он. – Прости, я опоздал к тебе на свадьбу, и мне нет прощения. Я даже не знал, что тебя похитили, потому что увлекся поисками сына. А в итоге нашла его ты. Точнее, их.
– Они злы на тебя, – ответила я. – Особенно Эленар.
– Да, знаю. И понимаю. Поэтому и хотел посоветоваться, как дальше поступить.
– Попробуй начать с разговора, – вздохнула я. – Братишки уже взрослые, смогут тебя выслушать.
– Ливи, а ты и правда не помнишь Криса?
Вопрос отца заставил меня забыть обо всем. Конечно, папа бывал в Светене и хорошо знает и Сандера, и Кристерена.
– Правда, – подтвердила я. – Папа, скажи, я его любила?
– Больше жизни, – с грустной улыбкой ответил отец. – Не представляю, что он сейчас чувствует. Но ты не должна заставлять себя… Понимаешь, о чем я?
Я понимала. И не знала, что мне делать. А того метода, который посоветовала отцу, боялась, как огня. Не могла заставить себя поговорить с Крисом. Не сейчас.
Глава 31. Новый шаг
Велеор
Я не ожидал увидеть отца так скоро. Ливи говорила, что он уехал, исчез, покинул Миридан. Но вот он замер на пороге комнаты. А я вдруг понял, что зря вернулся в Миридан. Для меня здесь не было места. Это – мир Ливи, Криса, их друзей. Но больше не мой. То, о чем шел разговор, казалось бессмысленным и неважным, пока не уловил слово «война». Между Винченсой и Светеном. Насколько помню, они никогда не ладили, и когда бои начнутся снова – был всего лишь вопрос времени.
Ошеломляющие новости следовали одна за другой. Эрик лишился отца – и трона. Ливи выглядела потерянной. Она не знала, к кому из близких ей людей кидаться, кого утешать. А мне хотелось стать крупицей, невидимкой, исчезнуть. Мне было больно. Больнее, чем представлял. Как-то разом все смешалось – разочарование, злость, почти что ненависть. Зачем Эленар притащил меня сюда?
– Вел, ты в порядке? – тихо спросил брат. Он казался растерянным, но гораздо меньше, чем я себе представлял. Что ж, ошибся. С кем не бывает? Отец отозвал Ливи в сторону, и я как можно скорее выскользнул из комнаты. Эленар догнал меня у лестницы.
– Велеор, что не так? – он заставил меня остановиться. – Ты же сам хотел встретиться с папашей. Если нет – какую тьму мы тут забыли?
– Не желаю с ним видеться, – протараторил я. – Уезжаю, немедленно. Ты со мной?
– Боишься?
– А если и так, то что?
– Велеор, это глупо. Мы здесь из-за Ливи, забыл? Ты говорил, надо задержаться, пока сестренка не придет в себя. По-моему, ей не лучше.
– Но если мы останемся, хуже будет нам.
– Чем? Тем, что придется терпеть общество Дерека Анабелроуз? Он – никто для меня. И мне плевать на всё. Ты просто пойми – нам некуда ехать. Ни денег, ни дома. С деньгами я вопрос решу…
– Не смей, – сжал его локоть. – Узнаю, что украл хоть серебрушку – придушу!
– А у нас есть выбор? Я не умею зарабатывать на жизнь по-другому. И выживал эти годы, как мог. Предложишь что-то иное?
Послышались шаги. Я отпустил Эленара и отошел в тень, надеясь, что тот, кто к нам приближается, пройдет мимо.