– Предложите даме руку? – улыбнулась я.
– Прошу, – мне нервно подставили локоть.
– Благодарю, ваше высочество, – лучше придержать царевича, а то сбежит. – Предлагаю прогуляться в саду. У вас есть сад?
– Конечно, – похоже, Нил взял себя в руки, потому что его голос зазвучал спокойнее. – Ландрия славится своими цветами.
Мы миновали тенистую аллею и очутились возле очаровательного цветника.
– Господа, – развернулась к слугам, – можете устроить место для его высочества вон под тем деревом. А кувшин оставьте поближе, вдруг ему станет дурно. А мы с вами, дорогой Аланиэль, немного разомнемся. Движение – залог жизни. Так говорил один из моих воспитателей.
– У меня кружится голова, – царевич покосился в сторону подушек.
– Потому что мало дышите свежим воздухом. Для начала сделайте несколько наклонов, хотя бы шесть. Затем попрыгайте. И, наконец, пробегите пару кругов вокруг клумбы.
Царевич покраснел. Хоть бы удар не хватил бедолагу.
– Да как вы смеете! – воскликнул он.
Я поняла, что дело плохо, схватила кувшин с водой и вылила ему на голову. Похоже, так с Аланиэлем еще никто не поступал, потому что он хватал воздух ртом, как рыба на суше, и то сжимал, то разжимал кулаки.
– И главное – закаливание! – назидательно закончила я. – Господа, принесите его высочеству полотенце.
Слуги бросились выполнять приказ. Причем все, и мы остались наедине.
– Да ты… – Нил мигом оставил придворный тон. – Да я тебя…
Дальше следовал список выражений, которые царевичу и знать-то не пристало. Даже Кристерен себе такого не позволял, а он ведь человек, не маг. Затем несчастный демонстративно снял жилет, бросил его наземь и прошествовал к подушкам. Бедняга. Будет знать, как похищать чужих невест. И болезнь, кажется, немного отпустила.
Вернулись слуги вместе с Ритой. Царевна ахнула и бросилась к брату. По-моему, я перестаралась и довела царевича до настоящего приступа ярости. Его щеки алели, из глаз летели искры.
– Нил, что стряслось? – Рита вцепилась в плечи брата. – Тебе плохо? Кого позвать?
– Это эффект лечения, – вмешалась я. – Так сказать, клин клином…
– А это точно поможет? – Дарита переводила взгляд с меня на царевича.
– Гарантированно, – заверила я её. – Его высочеству надо двигаться, хоть по чуть-чуть. Бывать на свежем воздухе. Не дышать пылью. Кушать побольше. И выздоровеет.
Царевич закатил глаза и сполз в притворный обморок. Рита достала нюхательные соли, а я попросила еще один кувшин воды. Нилу сразу стало легче, но он потребовал проводить его в спальню. Я не возражала.
– Жду вас завтра в то же время на том же месте, – помахала ему вслед.
Уверена, мысленно Нил меня проклял. И не раз. Взаимно. Из-за него я вместо путешествия в Светен и брачной церемонии ношусь с избалованным парнишкой. Уж не знаю, чего он добивается своим притворством, но со мной его уловки не пройдут. Точка.
Глава 5. Винченса
Крис
Пахло морем. Лицо ласкал прохладный ветерок. Просыпаться не хотелось. В ушах до сих пор звучали русалочьи песни. Чудные, немного грустные, но проникающие в сердце.
– Крис, ты живой?
Вот только это недоразумение портило все на свете! Я открыл глаза. Надо мной склонился принц Винченсы. Его патлы растрепались и свисали мокрыми сосульками. Глаза приобрели отблеск морской волны. Ни дать, ни взять – русал. Надо было оставить его девушкам, пусть бы резвились. Если бы не Оливия, так бы и поступил.
– Где мы? – я сел и завертел головой по сторонам. Берег как берег. Неподалеку виднеется городок. На волнах покачиваются корабли.
– Винченса, – ответил принц. – Порт Сандан. Не самый крупный, но достаточно оживленный.
– Я справку не просил, – поднялся и отряхнул влажную одежду. – Что делать будем? Это ведь твоя земля.
– У тебя деньги есть?
– Да, – прощупал я зашитый пояс.
– А мой кошелек унесло в море. Прежде всего, надо купить одежу, – монотонно вещал принц. – В Винченсе свои требования к внешнему виду. Разве тебе о них не говорили?