– Госпожа, – поклонился он.
Я выбралась из экипажа и осмотрелась. И правда, тюрьма производила двоякое впечатление. С одной стороны это был, несомненно, памятник архитектурного искусства. Никаких защитных стен и нахохлившихся орудиями бойниц. Красивая высокая башня, такая же белая, как и весь город. Лишь наглухо зарешеченные окна намекали, для чего она предназначена. У входа замерла стража. Нам поклонились и тут же проводили внутрь.
Тюрьма нравилась мне все больше и больше. Во внутренних помещениях пахло травами и какими-то специями. Высокие потолки, картины, похожие на виденные в храме, резные подсвечники, лепнина на потолках. Да я бы жить здесь осталась!
– Нил, а в тюрьмах хорошо кормят? – тихонько спросила царевича.
– Не знаю, не пробовал, – удивленно ответил он. – А что?
– Мило тут у вас. В Миридане страшнее, – честно призналась я.
Аланиэль промолчал. Уж не знаю, что он обо мне подумал, но взгляд его был красноречив. Что ж, не привыкать. Я никогда не говорила, что со мной просто.
Начальник караула провел нас в комнату для допросов. Впечатление «нет, так не бывает» только усилилось. А как иначе назвать уютное помещение с небольшим столиком и аккуратными стульями? Похоже, Нил сюда тоже не заглядывал, потому что выглядел он сконфуженно.
– Извините, а у вас ко всем заключенным такой, – я обвела рукой комнату, – подход?
– В камерах мебели меньше, – поспешил отрапортовать солдат. – Все согласно приказу его покойного величества: обеспечиваем условия для комфортного размеренного быта заключенных. Да и узников у нас мало. Ландрия – спокойная страна, госпожа.
«Я заметила», – подумалось мне.
– Обождите секундочку, узника уже ведут.
С этими словами стражник поспешил возвратиться к своим обязанностям. Нил плюхнулся на стул во главе стола.
– С ума сошел? – стащила царевича. – Пленник может быть опасен. Притаись в углу, а я вызову огонь на себя. И вообще, займись тюрьмами! Меня бы в подобном заточении интересовало только разнообразие меню и отсутствие прогулок на свежем воздухе. Но никак не мысли о тяжести проступка.
Нил послушался. Углы комнаты для допросов утопали в тени, и его почти не было заметно. Скрипнула дверь, и двое стражников ввели горе-убийцу. Парень выглядел довольным донельзя. Он действительно казался молодым, даже юным. Его ничуть не стесняли светенские браслеты. На губах играла легкая улыбка.
Я запоздало подумала, что, кроме меня, его должен допрашивать кто-то из судейских. Но никого не наблюдалось. Что за безответственность?
Стражники замерли у двери. Можно подумать, это чем-то поможет.
– Добрый вечер, – обратилась к юноше.
– Да, добрейший, – ухмыльнулся тот.
– Назовите ваше имя и род деятельности, – я старалась говорить сухо, не давая собеседнику расслабиться.
– Безымянный, безработный, – рассмеялся тот.
Шутник, ничего не скажешь! Только и не с такими приходилось иметь дело, хоть и не в стенах тюрьмы.
– Как мне вас называть? – старалась ничем не выказать своего раздражения.
– «Эй, ты».
– Хорошо, «эй, ты». Приступим. Расскажите, с какой целью вы проникли в храм Светлых богов?
– Полюбоваться фресками, – наглец буравил меня глазами.
– Тогда почему вы пытались совершить убийство?
– Наглец помешал моему уединению, – хмыкнул узник.
– Хватит дерзить.
– И не думал, прекрасная госпожа, – откинулся он на спинку стула. – Разве можно? Такая красивая дама – и дерзить. Вы неправильно меня поняли.
– Начнем с начала, – вздохнула я. – Ваше имя?
– «Эй, ты».
– Род деятельности?
– Безработный.
Разговор зашел в тупик. Нил тихонько подошел ко мне и клонился к уху. Узник прислушивался, но царевич говорил так тихо, что слышать его могла только я. Признаюсь, предложение меня удивило. И даже немного обескуражило.
– Ты уверен? – прошептала в ответ.
Нил склонил голову.
– Хорошо. Тогда вернемся завтра?
– Нет, у нас с Несс ментальная связь, я уже вызвал её сюда. Пойду, встречу.
И как я не заметила янтарный отблеск в глазах Нила? Ведь этот цвет – не только знак близости драконессы, но и признак их ментальной связи. И если кто и мог вывести убийцу на чистую воду, так только Агнесс, потому что умеет читать мысли – драконам всегда доступна истина.
Ждать пришлось недолго. Даже закрались подозрения, что Агнесс присматривала за Нилом и вместе с нами пробралась в город. Но я не стала расспрашивать.
Когда на пороге появилась щуплая девичья фигурка, заключенный и бровью не повел. Несс поздоровалась и села рядом со мной. Нил потребовал у стражи оставить нас и занял свое прежнее место.