– Мы никуда не спешим, сестрица, – усмехнулся Сандер. Если с Эриком и Крисом все было более-менее понятно, то что здесь делали Сандер и Риан, я не могла даже представить. Приятно было видеть брата Криса здоровым. Когда я покинула Светен, он еще не пришел в себя после нашей отчаянной попытки уничтожить некромантское проклятие.
– Перед вами никто не обязан отчитываться, – вмешался Нил, не привыкший, чтобы забывали о его скромной персоне. – Свалились, как снег на голову. Разрушили наш план. Не могли подождать до конца церемонии?
Крис подскочил на ноги и вцепился в ворот нахального царевича.
– Ты! – прошипел он. – Это ты похитил Ливи из Миридана.
– Больно надо! – обиделся Нил. – У меня не настолько скудная личная жизнь, чтобы похищать чужих невест.
– И поэтому ты решил на ней жениться!
– Я? Боги с тобой, светенец. К чему мне жениться на Оливии?
– Я уже ничего не понимаю, – прошептал Эрик.
– Пусти, – высвободился Нил из хватки Криса. – Лучше надо было следить за своей возлюбленной. Ливи уже умаялась тебя ждать.
У меня снова пропал дар речи. Неужели было так очевидно, что я жду Криса? Конечно, я думала о нем каждую свободную минуту, но Аланиэль никогда не заводил со мной разговоров на эту тему. Наоборот, старался не напоминать о доме. Боялся, что сбегу? Возможно. Да что скрывать? Ведь я неоднократно думала о побеге. И только из-за того, что Аланиэль рассказал мне об убийствах, осталась. Но как объяснить все это Крису, если он не хочет слушать? И желательно, до того, как они с Нилом поубивают друг друга.
– Попридержи язык, – долго же Крис раздумывал над ответом. Обычно он не такой тугодум.
– А то что? – уж кто-кто, а Нил не лез за словами в карман.
– Останешься в этих песках навечно.
– Боюсь тебя огорчить, но, если я правильно понял, все мы останемся здесь навечно, не только я. Так что придумай угрозу поизощреннее, человечишка. И да, у тебя исчерпался медальон. Попроси Оливию, чтобы она его подзарядила. А то для некоторых люди – лакомство. Кто знает, с кем здесь можно столкнуться?
– Хватит вам! – я подошла к парням и стала между ними. – Давайте начнем все сначала. Аланиэль, это Кристерен, мой жених и княжич Светена. Крис, это Аланиэль, мой друг, царевич, из-за помощи которому пришлось задержаться в Ландрии.
– За друзей не выходят замуж, – тело Криса напоминало натянутую струну. Я опустила руки ему на плечи. Он еле сдержался, чтобы не отшатнуться. Неужели так больно его ранила? А если бы мы поменялись местами? Какая же я глупая!
– Крис, прости, – пыталась достучаться до его сердца. – Поверь, мы с Нилом просто дружим. И свадьба – всего лишь способ выманить убийц.
– Каких убийц? – вмешался Сандер.
– Прекрасный способ, – лицо Криса исказил гнев, но я не отступала. Рано или поздно ему придется меня услышать.
– Род Аланиэля кто-то постепенно уничтожает, – объяснила я. – Он опасался, что, как только вступит на престол, его попытаются убить. Чтобы не допустить этого, мы решили выманить злоумышленников – в храме легко напасть, и сразу после свадьбы должна была состояться коронация. Как видите, мы не зря опасались. Правда, вместо покушения нас отправили туда, откуда мы не сможем выбраться. Вот только кто открыл портал?
– Эленар.
Голос Риана прозвучал так зловеще, что я вздрогнула. Фонтер всегда немного меня пугал, а теперь и подавно.
– Эленар в тюрьме, – вспомнила парнишку из храма, который помешал мне добраться к книге.
– Ошибаешься. Это он привел нас на церемонию, – ответил Риан. – Хотя, думаю, Крис невольно поспособствовал его побегу из тюрьмы.
– Ничего не понимаю, – больше всего на свете хотелось прижаться к Крису и позволить ему решить все возникшие проблемы. Но он смотрел на меня, словно на врага, и сердце сжималось от горя. Почему все так сложно? Почему мы не могли просто пожениться в Миридане? Моя жизнь рушилась, а я могла только наблюдать со стороны. Хотелось выть и рвать на себе волосы.
– Вы ведь не мириданцы, – тем временем рассматривал Нил спутников Криса.
– Да, нас не представили друг другу, – ответил Сандер. – Я – князь Светена, Сандер Вернан. Это – мой придворный маг, Андриан Фонтер, и…
– С Эриком мы знакомы, – хмуро сказал Нил. – Хоть и не могу назвать это знакомство приятным.
Точно! Эрик ведь отказался жениться на Дарите – из-за меня. Что будет, когда Нил узнает об этом? Ничего хорошего не жди. Нил был вспыльчив, как огонь. Оставалось надеяться на благоразумие Эрика.