– Где я нахожусь? – голос хрипел, горло саднило.
– В Алаузене, столице Ландрии.
Ландрия? Я представила себе карту. Нет, не помню такую страну. Никогда здесь не бывала. И что мне мешало быть примерной ученицей и на уроках географии штудировать карту? Сейчас бы проблем не возникло. Но вместо этого я доводила до обморока толстенького лысого профессора. Мой учитель до ужаса боялся мышей. Вот я и заставляла миленьких грызунов выкидывать перед ним коленца. Но профессор танца не оценил, и после третьего урока исчез в неизвестном направлении.
– Наш единственный сосед – Винченса, – подсказала сиделка. – С других сторон Ландрия окружена неприступными горами. Поэтому неудивительно, что вы не слышали о нашем крае, о богиня.
– Не называйте меня богиней, – поморщилась я. – Меня зовут Оливия.
– Оливия Анабелроуз. Мы знаем, о богиня. Извините, Оливия.
Я все-таки села и осмотрелась. Комната поражала самое взыскательное воображение. На кровати могло бы поместиться с десяток принцесс всех форм и размеров. Да и сама спальня по размеру напоминала бальный зал. Кроме кровати, в ней поместились туалетный столик, несколько пуфиков, белоснежная софа и множество массивных подсвечников с ароматическими свечами. Все вокруг настолько пропиталось их запахом, что я его почти не замечала. От светильников веяло магией – значит, это не человеческие земли. Уже хорошо, иначе потеряю силы.
Моя сиделка оказалась хрупкой белокурой девушкой лет шестнадцати. Её светлое платье больше походило на длинную легкую тунику. Оно было украшено скромной серебряной вышивкой. Волосы ниспадали на плечи струящимся каскадом. Девушка казалась нереальной, пришелицей из других миров.
– Как ваше имя? – спросила я.
– Лаурина. Я – придворная провидица Ландрии.
– Провидица?
Впервые видела настоящую провидицу. Неужели ей и правда известно прошлое и будущее? Даже страшно. Не хотела бы себе такого дара.
– Я толкую священную книгу, – пояснила Лаура, как сразу же мысленно её переименовала. – Расшифровываю послания богов.
У меня возникли некие подозрения.
– И зачем я здесь? – спросила осторожно.
– О, не хочу утомлять вас, бо… Оливия, – покраснела девушка. – Лучше отдохните хорошенько, потом поговорим.
Раньше, чем успела её остановить, Лаура выбежала из комнаты, а я рухнула обратно на подушки. Свадебное платье с меня сняли и обрядили в такую же тунику, только с золотым шитьем. Притронулась к голове – волосы заплели в тугие косы. Сколько же я здесь пролежала? Да уж, чужие порталы – не свои. По мне как будто потоптался десяток лисов.
Макки… Он тоже остался в Миридане. Но с ним хотя бы Крис. А я одна!
Снова навернулись слезы. Я раздраженно потерла глаза ладошками. Нет уж, нет времени тут валяться! Надо возвращаться домой. Подскочила с кровати и попыталась открыть портал. Ничего. Ни искорки. Но тут же есть магия! Почему?
Я вылетела из комнаты и очутилась в длинном коридоре. Найду Лауру и заставлю её открыть обратный ход. Не получится – вытрясу из неё дух. Потому что меня ждет Крис! И точка!
Прислушалась к интуиции и свернула налево. По пути никто не попался. Странно. Если Лаура – придворный маг, значит, мы при дворе. Тогда где слуги? Где суета? Просители? Придворные?
Я толкнула очередную дверь – и меня оглушили крики. Похоже, очутилась во внутреннем дворике, в центре которого столпилось человек двадцать. Они наблюдали за чем-то, выкрикивая слова на непонятном языке. Сомневаясь, применила заклятие распознавания – подействовало!
– Давай! Ну же! – подначивали мужчины. – Шандор, не оплошай! Рита, задай ему жару!
Там что, мужчина с женщиной дерутся? От любопытства даже забыла, куда шла. Вместо этого подошла поближе, и, осторожно распихивая локотками собравшихся, потянулась к месту боя. На меня никто не обращал внимания. И я, наконец, смогла увидеть дивную картину. Действительно, дрались двое. Точнее, сражались на мечах. Мужчине было лет тридцать. Густая борода и усы, тугая кольчуга, капли пота на шее. Ничего примечательного. А вот на девушку стоило взглянуть! Мы с ней были приблизительно одного возраста, но я по сравнению с ней казалась хрупкой тростинкой. Рита махала мечом, как заправский стражник, словно тот был не тяжелым двуручником, а пушинкой. Легкая кольчуга не скрывала формы, которым позавидовала бы моя тетушка, одна из соблазнительнейших женщин королевства. Темные волосы развивались, как крылья ворона. Девушка кружилась, наносила удары, оборонялась – и даже не запыхалась.
Удар – и противник упал на землю. Толпа заулюлюкала, приветствуя победительницу.