Друзья переглянулись и стали еще активнее ломиться из джипа. «И зачем мы только поехали на эту рыбалку? Сидели бы в городе, занимались своими делами, нет, надо было! Тимбилдинг! Новое веяние, твою дивизию!» — раздраженно думал Денис, яростно обламывая ветки в приоткрытую дверь и постепенно расширяя проход.
В другие двери прорывались Славка Казанцев и Женька Михайлов — друзья, помощники, соучредители компании «Лидер». Марина, девушка Дениса, попискивала сзади.
Денису удалось открыть дверь, и он вывалился наружу, ободрав себе все руки по локоть. Матерясь на чем свет стоит и кляня организаторов выезда, погоду, собственную бестолковость, он цеплялся пальцами за траву и соскальзывал вниз, проваливаясь в грунт насыпи. С трудом он вылез из кювета и бросился на другую сторону дороги. Рядом пыхтел полноватый Славка. Они подбежали к белому комочку, сидевшему на краю обочины.
— Ты как? Не ранена? — тронул девочку за плечо Денис.
Она подняла голову: на него из темноты, поблескивая глазами, смотрела девушка, одетая, как показалось Денису, в длинное белое кружевное платье. Разглядеть в темноте подробности было невозможно, да и дождь как назло припустил немалый.
— Идти сможешь? — поинтересовался Славка.
Девушка кивнула, попыталась встать, но стала заваливаться набок. Денис подхватил ее на руки. «Господи, — удивился он, — она весит, как пушинка!» Он держал эту Дюймовочку и не знал, куда ее отнести, а она доверчиво припала к груди и тоненько, как щенок, заскулила. Жалостью и умилением заполнилось сердце Дениса.
— Открой багажник! — крикнул он Женьке, который все же выкарабкался из кустов. — И выброси все оттуда.
Денис, прижимая к себе незнакомку, побежал к машине. На безлюдной дороге не было ни души, будто весь мир вымер, а значит, рассчитывать можно только на свои силы. Он посадил девушку в освобожденный от вещей багажник, потом одной рукой придержал ее спину, а другой кинул под голову спальный мешок, протянутый сообразительной Мариной, и аккуратно опустил девушку.
Друзья встали рядом и растерянно смотрели на находку. Она полулежала так, что лицо оставалось в тени. Денис направил на нее луч фонарика, и девушка рефлекторно закрылась руками, прячась от слепящего света.
Теперь они видели, что встретили на ночной дороге невесту в свадебном платье, которое было больше похоже на грязную тряпку. В дырах просвечивала гладкая кожа, а из-под длинного подола торчали грязные и почему-то босые ступни, испещренные красными царапинами. Обнаженные руки влажно блестели и мелко подрагивали.
— Марина, куртку дай! — приказал Денис, схватил протянутую косуху и укрыл ею незнакомку.
— Спасибо, — слабо выдавила та, и посмотрела на него сквозь раздвинутые пальцы.
Денис смутился и отвел луч фонаря в сторону.
— А еще кофе налей! — обратился он снова к Марине.
Он забрал из рук подруги металлическую кружку от термоса, из которой парил аромат кофе и протянул девушке. Она взяла ее в ладони и медленно подняла веки. Денис взглянул на незнакомку и обомлел: перед ним сидела ожившая кукла.
Огромные голубые глаза наивно смотрели на него. В темных волосах, уложенных в разлохматившуюся прическу, белели искусственные цветы. Нежная кожа казалась такой белой и гладкой, что Денис даже протянул ладонь, желая потрогать, не фарфоровая ли она, и отдернул руку, как ошпаренный, испугавшись непроизвольного порыва.
Вот девушка хлопнула длинными загнутыми ресницами, и мир остановился, а сердце ушло в пятки. Она переводила взгляд с Дениса на его друзей, а те молчали, тоже, видимо, пораженные красотой незнакомки. Денис даже видел, как поблескивает слюна в уголке приоткрытого рта Славки.
Нет, они, конечно, встречали много красавиц в своей жизни. Модели, молоденькие актрисы, просто богатые дамочки — всем нужна квартира в элитном доме, строительством, архитектурой и дизайном которых занималась их компания.
Но такую… в ночном лесу… никогда!
Она казалась волшебной феей, сломавшей крылья и случайно попавшей на грешную землю. Существом сказочного мира, где живут эльфы, гномы и принцессы.
«И странной близостью закованный,
Смотрю за темную вуаль
И вижу берег очарованный
И очарованную даль», — неожиданно в голове у Дениса всплыли строчки из стихотворения Блока.[1] Он смотрел и не мог наглядеться.
— Т-т-ы откуда здесь? — наконец выдавил из себя дрожащий от холода (или от волнения) Женька, прогнав наваждение и «очарованную даль» за компанию тоже.
Девушка махнула в сторону леса.
— П-п-онятно. А зовут тебя как?