Я смотрю на неё и не верю своим ушам:
— Зачем он это сделал?
— Чтобы показать, куда он может меня продать, если я ещё раз попытаюсь сбежать, — слишком спокойно говорит мама, — потом родилась ты, а затем Вальтер. Я жила только вами.
Я испытываю благоговение перед самоотверженностью мамы.
— Я смирилась со своей участью. Но не могу смириться, что такая судьба будет ждать и тебя. Только ради тебя я иду на это безумство.
В порыве чувств я обнимаю её. Стоим, обнявшись, чувствуя единение.
Внизу раздаётся звон колокольчика. Я кидаюсь открыть дверь.
Посыльные вносят шесть коробок. Мы с мамой переглядываемся. Я опять закрываю дверь и кидаюсь к коробкам.
Наши мужские костюмы лежат под платьями. Не забыли даже об обуви. Достаю добротные сапоги.
Распределяем одежду. Мама в коробке уносит в свою комнату костюм для переодевания.
Достаю мешки для одежды. Эти коробки безразмерные, что ли? Начинаю шуровать в них. Может, ещё что найду, но нет. Я даже разочарована.
А не наглеешь ли ты, Роза? — одёргиваю я себя. Мама посеяла семена сомнения в правильности выбранного шага. Мой энтузиазм немного поугас.
Вспомнила известные слова в нашем мире: «Лучше умереть стоя, чем жить на коленях».
Не могу сказать, что полностью разделяю это высказывание. Но жить в этой семье я не хочу. А значит, нужно бежать.
На автомате упаковываю одежду в мешок. Кажется, всё готово.
Раздаётся стук в окно. Я офигеваю. Второй этаж, одну минуточку. Подкрадываюсь и выглядываю из-за шторы.
Стоит мальчишка и кидает в окно камешки. Заметил меня, показывает, что нужно бросать.
Я открыла окно и бросила ему под ноги мешок. Он подхватил его и, как ни в чём не бывало, удрал.
Ничего себе! Вот это организация побега, восхищаюсь я.
— Роза, вы с матерью вернулись? — орёт на весь дом отец.
Я бегом спускаюсь. Не хочу провоцировать его перед побегом. Наоборот, нужно задобрить.
— Да, мы здесь. Я хочу с тобой поговорить, папа.
Отец удивлённо смотрит на меня и медленно кивает на кабинет. Я иду впереди него. Нагло усаживаюсь в кресло рядом с камином. Он присаживается в другое.
— Отец, я знаю, чем промышляет господин Вайль.
— Твоей матери язык надо оторвать, — взвивается он.
— Оставь её в покое. Из-за того, что ей стало нехорошо, я не успела потратить все твои деньги. А очень хотелось, — надавила я на его больное место.
Отец расслабился. Его мозг выцепил самую важную информацию, что деньги остались. А что жена себя плохо чувствует, ему плевать. Упырь!
— Я говорю, что знаю, чем он промышляет. Но я не отказываюсь. Я поеду. Только не буду венчаться. Зачем? Меня всё равно перепродадут на Проклятый остров кому-то из тёмных магов. Сделай мне последний подарок в жизни — отпусти без венчания. Не хочу брать грех на душу.
Отец задумчиво барабанит пальцами по подлокотнику кресла. Я смотрю на огонь.
— Роза, где подвох? Не могу понять? Ты всё знаешь, но спокойна.
— Ты хочешь правду? Изволь! Я хочу уехать отсюда хоть к чёрту на рога, хоть в преисподнюю. Плевать куда, лишь бы подальше от тебя. Я достаточно понятно объяснила?
— Более чем, — отец неприятно удивлён.
Бляха муха, такое ощущение, что он реально верит, что его любят.
— Сделай хорошее дело напоследок, чтобы я могла вспомнить тебя добрым словом, — уговариваю я его.
— Нет, Роза, я не пойду на это.
— Ты думаешь, что я буду тебя умолять? Не дождёшься! Я сделаю проще. Выйду замуж за тёмного мага и уничтожу тебя. Жди этого каждый день, каждую минуту. Попрошу у мужа для тебя самые страшные мучения и как можно дольше, — я наклоняюсь к нему и смотрю в глаза. — Ты будешь подыхать и знать, что мог бы избежать этого. Я сорву свадебную церемонию, и ты можешь снова избить меня, но деньги ты потеряешь.
— Хорошо, Роза. Езжай без венчания утренним дилижансом. Я хочу тебе счастья.
Я внутреннее улыбаюсь. Испугался.
— Давай оставим лицемерие. Тебе наплевать на меня, а мне на тебя. Давай на этой вдохновляющей ноте расстанемся.
Я встаю и иду к двери. Оборачиваюсь:
— Спасибо, что выполнил моё желание, отец.
Глава 9
— Ты слишком долго собиралась, Роза! — ворчит отец. Он окончательно вошёл в роль любящего папочки. — Мы едва не опоздали.
— Хватит ворчать. Я бы не опоздала. Упустить такой шанс уехать от тебя? Да ни за что в жизни! — я не скрываю своего ликования.
Мы с мамой сбегаем!
— После удара головой ты стала невыносимой.
— Так не надо было бить так, что я чуть померла, — парирую я. В словесных перепалках мне нет равных.