Комната меня не впечатлила. Обычная гостевая. Кровать, шкаф, письменный стол и пара кресел. Может, остальными интерьерами и занимался великий Вильде, вот только сюда он явно не заглядывал. Я совершенно не разделяла восторгов мачехи и Лидии. Замок мне не понравился и жить в нем ни капельки не хотелось.
Впереди меня ждал торжественный обед. К нему следовало подготовиться, хотя бы сменить платье. Вот только мой сундук никак не несли, и я решила спуститься, поторопить слуг, а заодно и осмотреться в моем будущем доме. Лучше бы я этого не делала!
Выскользнув за дверь, я повернула налево, вместо необходимого права, и спустя несколько однотипных дверей оказалась на одной из многочисленных лестниц. Спустилась на один пролет и уткнулась в тупик. Лестница соединяла только эти два этажа. Ну и кто, скажете, занимался тут планировкой?! Недолго думая, я пошла по коридору и скоро услышала впереди знакомые голоса.
— Как тебе девчонка Дэна? — спрашивал Севаст у брата.
— Жуть! У нее такая темная кожа, будто ее на костре коптили. Вылитая простолюдинка. Зачем вообще брат согласился на этот брак?
— Это интересно?! Спасать от разорения дальних родственников явно не в его привычках! А мне девочка понравилась. Настоящая южанка. К тому же ведьма. У таких кровь горячая и сладкая.
— Да ты, я смотрю, глаз на нее положил! Не боишься реакции Дэна?
— Не особо! Я же на первенство не претендую, пусть позабавится, получит что хотел. А когда надоест, а это у нашего братика происходит быстро, я заберу ее себе.
И они неприятно засмеялись, а у меня аж холодок по спине пробежал. Вот ведь кровопийцы, а еще аристократия называется! Ну да посмотрим, кто кого! Я уже собралась уйти, но тут они заговорили об интересном.
— А где сам-то? Неужели еще не вернулся?
— Вернулся. Только его кобылица сильно отвлекла, никак оторваться не может.
Севаст даже захрюкал от смеха, чем вызвал у меня еще больший прилив антипатии.
— Отец знает?
— Слава богам, нет. А то бы нам всем не поздоровилось.
Не дослушав до конца разговор, я повернула в другую сторону и скоро оказалась на нужной лестнице.
Темная кожа?! Это надо такое сказать! Просто я не в папу пошла, а в маму. Она была настоящей темноволосой красавицей. Потомственная ведьма с юга. И дар мой от нее передался. Много вы вообще понимаете в красоте, бледные поганки! Кобылицу, значит, спасает жених мой. Вот пойду туда прямо сейчас и все ему выскажу! Пусть отменяет свадьбу! И ведь пошла на свою голову.
Найти конюшню оказалось несложно. Окрыленная праведным гневом, я пролетела через двор прямо к ее дверям. За спиной послышался испуганный женский голос:
— Стой! Не подходи, живьем сожрет!
Только что мне чужие предупреждения, когда внутри все кипит от злости! У дверей конюшни развалился огромный черный волк. Блестящая шерсть переливалась в редких лучах солнца, желтые глаза были полуприкрыты, и вообще не походил он на изголодавшегося зверя. Скорее на довольного жизнью пса. Первое впечатление, однако, оказалось обманчивым.
Стоило мне приблизиться, волк вскочил на ноги. Зверюга доходила мне до груди, полностью заслоняя вход в конюшню. Шерсть на холке поднялась, делая его еще выше. Он зарычал, демонстрируя два ряда острых клыков, и попер на меня. Я не дрогнула, посмотрела зверю прямо в глаза.
— Заклинательница?! — прозвучал в моей голове то ли вопрос, то ли утверждение.
— Пропусти, — мысленно потребовала я.
— Не входи, сама будешь не рада! — предупредил волк, изо всех сил сопротивляясь моему влиянию.
— Пропусти! — повторила я приказ, усиливая давление.
Он взвыл, как от удара, но подчинился, уступая дорогу.
В конюшне пахло сеном. Из узких окон пробивался тусклый свет. Заметив меня, черный жеребец в стойле рядом заволновался, но я протянула к нему руку, мысленно успокаивая. Надо же, какой красавец! Погладила коня по роскошной гриве.
От прекрасного животного меня отвлекли приглушённые стоны. Я пошла на звуки, но застыла, когда гортанный женский голос отчетливо прошептал:
— Дэн, о боги! Пожалуйста, Дэнни!
Мой жених? Девица! Что они там делают?! Убраться, пока не заметили, или посмотреть? Сомневалась недолго. Природное любопытство победило в неравной схватке. Беззвучно ступая по присыпанным соломой половицам, я выглянула из-за угла.
Прижавшись спиной к деревянной балке, там стояла девушка. Ее платье было расстегнуто, обнажая фарфоровой белизны плечи. Золотые волосы закинуты набок. Она послушно наклонила голову, прижимаясь всем телом к мужчине и подставляя ему свою длинную шею. Одной рукой она гладила его белокурые волосы, другой прикрывала рот, стараясь сдержать громкие стоны.